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「這算什麼……」江峰撐著炮台站起來，有些迷茫地看著鬼們連滾帶爬逃跑的背影，實話實說，這還是他第一次遇見會主動撤退的敵人，至少在他先前的印象里，自己遭遇的敵人一個比一個兇悍，不是廝殺到最後一滴血，就是直到無可迴旋的絕境，才會心不甘情不願地撤離，而且絕大多數情況下，逃跑的幾乎都是他這邊，像這樣作為勝者看著對手逃亡，這似乎還是首次經歷：「跑了？」
「應該是……跑了吧？」小威廉有些不確定地說：「這幫傢伙，到底在搞什麼啊……」
第十章 攔路武士（4）
「是嗎，我知道了，接下來就去休息吧，如果還有事情的話，我會再召喚你們。」京都之外山脈的某個洞穴之中，面對著跪在下方傷痕累累的大鬼和小鬼們，高高坐在岩石台座上的群鬼首領面無表情地說道，她並沒有多麼刻意地隱藏自己，就那樣平靜地站立在台左上方，身邊圍繞著照明用的燭火：「你們隊伍的損失我會補給你們，辛苦了。」
這些從富士山地下逃亡而出的鬼們的領袖，看起來卻像是人類的小女孩，精緻娟秀的面孔上有著如同野獸般的豎瞳，兩隻巨大的牛角從光滑的額頭向外身處向上延伸，她的身材嬌小玲瓏看起來嬌弱無力，但手腳都是不似人類的猩紅獸爪，明黃色的和服松松垮垮地披在身上，明亮的紅寶石吊墜環繞額頭，伴隨著她的行動發出輕盈的叮噹聲，紅艷奪目的印痕刻在四肢搶眼奪目。
「茨木，我搞不明白為什麼要讓我們撤退，身為鬼族卻在戰場上退怯，這是莫大的恥辱。」持刀大鬼從山洞的岩地上站起來，對著台座上的茨木童子不滿地說道，蒼白的熱氣從它的鼻子裡噴出來，與它們那些雜魚般最擅長欺軟怕硬的手下不同，這兩隻大鬼可以說是百鬼城寨部隊裡的精英級人物，這樣狼狽地撤離對它們來說確實要算是不堪的行徑：「如果不能給出合理解釋的話，我不會接受。」
「你是在質疑吾嗎，蠢貨，為了防止你聽不懂所以吾再問一次，你是在質疑帶領著你們衝出了富士山封印，帶領著你們來到了如此接近敵人老巢京都之地，你是在質疑吾茨木嗎？」站在高台上的茨木童子依然面無表情，她將漠然的視線掃向下方的兩隻大鬼，根本沒有半點解釋或者說明的打算：「不要搞錯了，現在發號施令的鬼是吾，吾沒有義務對你們解釋吾的想法。」
作為百鬼城寨名義上的副手與實際上的頭領，茨木童子與外表看上去的乖巧可愛不同，她是個威風凜凜經驗豐富的領袖，也十分清楚該如何率領這些鬼族，面對來自於鬼族的質疑和懷疑，花費無用的力氣和精力去解釋和說明，只會讓它們覺得自己脆弱猶豫，與其那樣，不如直接使用自己的權威與暴力將其狠狠鎮壓下去，這樣效率更高而且還沒有後遺症。
「嘖……」
持刀大鬼有些不快的嘖嘖嘴，但最後還是老實下來並沒有多說什麼，茨木童子看似粗暴而直接的反應，對於這些崇尚叢林法則和弱肉強食的鬼來說，反而勝過千言萬語，它身邊的持棒大鬼搖著頭站起身，用力扯扯持刀大鬼的手臂，兩隻大鬼就這樣嘀嘀咕咕地離開了茨木童子的岩洞，雖然心中仍有不滿，但也不敢再主動去挑戰茨木童子的權威。
「呼……這幫傢伙，就算在表面上對我完全服從，但看起來在內心深處，它們根本就不願意服從我嗎，也是……」茨木童子冷眼看著兩隻大鬼離開自己的岩洞，轉身坐回到台座上的粗糙石頭御座上，小小的鬼少女與高大的御座互相映襯，顯得茨木童子看起來更加柔弱無力：「根據情報來看，那幫傢伙應該就是所謂迦勒底的來客了呼，酒吞，吾到底要怎麼辦……」
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「哎呀，討厭啦客人，像這樣亂來的話可是要更多收費哦！」相貌美麗塗著濃妝的游女嬌笑道，她修長潔白的雙手輕輕拍掉男人搭在她腰上，還在鬼鬼祟祟向上挪過去的鹹豬手，她作為這家游郭最優秀的游女，已經接待過數不清的客人，但說實話，沒有哪位客人擁有眼前男人的奇妙氣質，如果不是她所屬的游郭規矩森嚴，她說不定直接就委身於他了：「不是說你只飲酒呢！」
「哎呀，這位漂亮的女士，俗話說得好，美酒還需美人陪，如果不是你在這裡的話，我可不會花這麼多錢。」攬著美貌游女的中年男人朗聲大笑道，他長得並不算多麼帥氣或者英俊，但卻圍繞著如同太陽般明亮和溫暖的氛圍，讓人不由得就想要親近和信賴：「不過我說啊，你這傢伙不要這麼嚴肅，在這種地方擺張臭臉可不會討人喜歡，笑起來笑起來，這次可是我請客啦！」
「這種事情根本沒有什麼意義，如果你只是想要找人和你共同飲酒作樂，去找那些每天都無所事事的公卿吧，他們肯定非常樂意每天都和你泡在游郭裡面。」就在中年男人不遠處的房間對面，端正地坐著一位年輕的佩刀武士，他的身邊沒有陪伴著任何游女，也沒有動眼前的酒水和佳肴：「從巡街游士那裡傳來的消息說明，已經有沒人見過的傢伙進入京都了。」
「唔……」中年男人聽到了年輕武士的話語，在游女纖腰上遊動的手掌微微停下：「沒人見過的傢伙嘛……」
「退下，接下來的事情不是你一介小小游女可以探聽的，去告訴你的那些同僚，叫他們不要來打擾我們，現在不需要任何服侍，如果有人來打擾我們，我會出刀。」佩刀武士向那位游女扔去冷冽的目光，那嬌笑嫣然的游女渾身一顫，攬著她的那名中年人無奈地苦笑鬆開手，讓那位游女慌慌張張地離開：「好了，現在閒雜人等已經不在了，讓我們談正事吧。」