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走過漆黑的走廊,就是所羅門之戒所在的空間,巨大的室內空間裡聳立著十根一人環抱的石柱,這十根石柱比起從監視器里看到,親身來看要更加壯觀和宏偉;而被紅色線蟲懸掛在十根石柱之間的巨大蠶繭,肉眼可見地脹大了一圈,蠶繭的上方不斷有紅色線蟲從破損的天花板落下,落在蠶繭上與其融為一體。
「你能聽懂我的話吧,那邊的蠶繭中的存在啊。」貞德平靜地說道:「我的御主缺乏魔術的天賦,所以感覺不到空氣出魔力的流動。」
「我越靠近這裡,就越清晰地意識到。」貞德挺起旗槍,接近蠶繭,槍尖甚至還在繭的外殼上戳了戳,蠶繭沒有半點反應,就像死了一樣:「迦勒底下層的魔力,全部被你吸收了,對吧?」
「人類的英靈啊,為何還要無意義地反抗?」蠶繭的內部發出聲音,那是無數人混合的聲音,沒有一絲一毫的特徵,也聽不出任何的信息:「享受最後的時光,然後安靜地等待死亡,難道不好嗎?」
「被星之獸撕成碎塊是好事嗎?我可不這麼覺得。」貞德圍繞著石柱走動,槍尖不時在地上互動發出刺耳的摩擦聲:「而且,我們的反抗可絕對不是毫無意義的。」
「這是沒有意義的爭論,人類的英靈,你們永遠都學不會站在更偉大的視角看待事物。」聲音冷靜而理智,與先前所遇見的或暴虐或瘋狂的敵人完全不同:「並且,我們已經不再需要觀察你了。」
「真巧。」貞德微笑著說:「我也是。」
短暫而意義不明,唯一的目的是爭取時間觀察對方的對話結束,交流邁進了戰鬥的階段。
猩紅的尖刺從蠶繭的表面冒出,猛地向著貞德刺去,貞德早有準備,他一閃身,躲在石柱後面,那來勢洶洶的鋒利尖刺刺到石柱上,竟然不能傷到石柱分毫。
貞德借著躲閃的勢頭從石柱的另一邊閃出,對準著蠶繭的表面一槍刺出劃破,那裡的猩紅色相較於周圍要更加淡薄一點,這樣的淡薄在蠶繭上還有數處,就像是一件尚未完成藝術品上的細小瑕疵。
「你還沒有完全成長吧?」貞德冷笑道:「因為本體很脆弱,所以才要把自己藏在這裡?」
蠶繭沒有回應貞德的嘲諷,它只是機械般地不斷刺出尖刺,然後被貞德躲在石柱後面閃過,再被貞德劃破表皮上的淡色部分,不斷循環重複,直到所有淡色的部分都被劃破。
被劃破所有淺色部分的蠶繭顫動一下,然後從石柱上脫落,砸到地上
「這就是你全部的能耐了嗎?「貞德一槍扎在蠶繭的表殼上:」裝模作樣神神叨叨地說話?」
「你在害怕,我們可以感覺到,人類的英靈,所以你會用充滿攻擊性的語言偽裝自己。」蠶繭終於回應,聲音依然平靜而冷淡:「你內心的深處已經意識到了我們和你間的差距,但你那可悲的尊嚴不允許你接受事實。」
貞德沉默,蠶繭說的全是事實,當他感受到從所羅門之戒中傳來的強大魔力時,他就意識到自己這次或許無法取勝,但若是棄之不理,又肯定會造成無比慘烈的結果,情急之下,他所能做的只有打暈江峰,只是希望自己的御主能過多活一段時間。
蠶繭融化,化作無數的線蟲瀰漫在所羅門之戒的地面,貞德注意到,線蟲發生了進化,它們的身體尺寸變得更小,但扭動的力度卻更大。
「最後,人類的英靈,你不會真的相信,會有存在把自己的弱點,高光暴露在敵人的面前吧?」
猩紅色線蟲的潮水向著貞德湧來,貞德揮動旗槍,釋放出自己的魔力,他打碎了一些線蟲,將它們變成腥臭的膿血,但更多的線蟲涌了上來,它們順著貞德的身體爬行,一點點將他淹沒,從腳底到頭頂。
「安心思索吧,人類的英靈。」聲音在所羅門之戒的空間中迴響:「我們期待著,你加入我們的時刻。」
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「哈——」貞德倒吸一口涼氣,在有些簡陋的營帳中醒來:「怎麼——怎麼了——」
他用力揉了揉眼睛,搖了搖頭,意識逐漸變得清醒,他從簡單搭建的破床上起身,坐在床邊,有些失神地看著自己的雙手;他覺得自己的頭腦一片混亂,自從十六歲那年聆聽了那位存在的啟示之後,這種亂糟糟的感覺已經很久沒有過了。
「啊,貞德,你醒了。」吉爾·德·雷,貞德最信任的戰友之一,他端著一碗散發著詭異味道的藥湯走進營帳,藥湯聞起來就像放了十幾天的臭襪子;看到貞德醒來,吉爾·德·雷蒼白的臉上露出真誠的笑意:「真是太棒了——我們正好在慶祝勝利呢!你剛好趕上了熱乎乎的烤牛犢!」
「什麼——哦!對了!吉爾!」貞德的記憶猛然變得清晰,他本來正在指揮一場戰鬥,但被流矢所傷摔下馬暈了過去:「戰局怎麼——你剛剛說什麼?我們勝利了?」
「是的!貞德!」吉爾把手裡的藥湯放到營帳里的桌子上:「我們取勝了!迪努瓦公爵打贏了全部的戰鬥!」
「什麼——哦,是嗎——是這樣啊。」貞德眨眨眼,站起身:「那麼,戰俘和打掃戰場的處理——」
「阿朗松公爵正在進行這些善後事宜。」吉爾走到貞德身邊,用力地拍拍他的肩膀:「他的工作非常優秀!戰俘、傷兵、交換俘虜的贖金,一切都被他安排得妥妥噹噹!」