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以「訓練開小差」為由各自安排了罰跑圈或者體能懲罰的項目，走回分配好的訓練場時，千石忍不住問道：「教練，如果鬼君是那一組的教練的話……」
「他們也是整個訓練營的特殊陪練。」榊教練道，「每天會有訓練賽的安排，如果想要比賽的話，可以直接發起挑戰。」
千石眨了眨眼。
榊教練也沒有繼續解釋，而是站住腳步，指著球場：「那麼，現在去跑圈吧。」
上午訓練快結束時，榊教練叫住了仁王。
「你現在的實力，一些最基礎的練習起到的效果是很輕微的。」他用平淡的語氣道，「晚上在室內網球場，鬼君和入江君會在那裡，我建議你放一放晚上在健身房的體能訓練，去室內網球場找他們。」
仁王有些受寵若驚：「專門給我安排的嗎？」
榊教練卻說：「不，除了你以外，還有幸村君和真田君，以及跡部。」
「事實上如果其他人能夠發現室內網球場的『秘密』，那麼他們也可以去搶奪這個機會。比賽的主導權是握在鬼君和入江君手上的，他們擁有選擇對手的權利。」
仁王便明白了榊教練的意思：「但就算沒有和兩個前輩比賽，我們自己進行練習賽也是可以的，對嗎？」
榊教練點了點頭：「不要浪費時間。」
回過頭來仁王仔細點了一遍榊教練嘴裡的「人選」。
「我，幸村，跡部，真田……？」仁王算了一圈，「比起當時選單打一的人選，少了越前和神城，多了真田，這麼看，榊教練還挺看好真田的？」
仁王感覺得沒錯。
榊教練看好真田。
或者換句話說，榊教練喜歡的，就是既有天賦又夠努力，還擁有對勝利的渴望，擁有想要不斷變強的信念的人。
不是只有實力強就夠了的，是哪怕實力強也依然擁有不熄滅的想要變強的火花。
他選中的都是這樣的人，是眼神里有火的人。
至于越前……
「還需要再看一看。」榊教練路過龍崎組的訓練場，一眼就看到了在隊伍中央跟著揮拍的越前。
小少年看上去還是那副意氣風發的樣子，但眼神里的執著稍稍和他期待的不一樣。那是只有看到特定的幾個人才會亮起來的火花，而這並不是他所希望的。
並不是抱著對網球本身的執著，和對單純的勝負的執著的話，會走入誤區的，甚至會影響比賽。榊教練不允許他選出的選手出現這樣的問題。
這邊，和手冢單獨打過一場，控制住自己的力道以後，入江對手冢現在能發揮出來的實力有了最基本的判斷。
「實力不差，不過要等到我們今晚的比賽打完，才能大概給訓練營里的選手的實力排一個順序。」入江說完自己笑了起來，「哎呀，在U17呆久了，不管做什麼都想先排序呢。」
「下午就有練習賽，公開的。」鬼說。
入江想了想：「既然教練提前和我們打過招呼，那麼那幾個重點選手，更有可能在晚上才來挑戰吧？」
「我可不這麼覺得。」鬼嗤道，「越是被看好的選手，越是更願意在大庭廣眾之下打贏我們。」
「那也很有意思。」入江便笑起來，「不知道我的第一個對手會是誰？」
「手冢不算嗎？」鬼調侃道。
入江聳了聳肩：「只是簡單活動了一下。我也怕一不小心把手冢又打傷了，大和就該哭著找我了。」
鬼哼了一聲：「他自己的傷都解決不了，還操心後輩。」
「他的傷稍微有些棘手，今年肯定是打不了一軍挑戰賽的。實際上他最近五維都開始退步。」入江說到這裡，忍不住嘆了口氣，「畢竟傷到的是腰，要命。」
鬼也沉默了。
對運動員來說傷病算是一種宿命，沒有人能逃過。只是有的人受傷的位置更為常規，能夠一年又一年，克服病痛不斷堅持，而有的人傷到了要命的地方，因生理科學而無可奈何選擇放棄。
對網球選手來說，普通的肌肉損傷，或是一定程度的膝蓋磨損，手關節磨損，這都是可以調養，可以忍耐的傷。但腰傷不行，損傷到了核心部位，是對運動能力的直接打擊。
「也是可惜了。」鬼道，「昨天晚上他去找你了？」
「唔，找我聊了一晚上青學呢。」入江表情裡帶上一些煩惱，「有點傷感。不過有些話，有些事，只能他自己說，自己做，我是幫不上忙了。」
「別給自己攬太多事才對。」鬼告誡入江，「自己的後輩當然要自己教。」
「現在是這麼說了，到時候說不定會是你更容易心軟呢。」入江揶揄道。
下午按照訓練安排做完訓練後，空餘了一小時的時間是專門用來進行練習賽的。午休的時間裡，曾經來過訓練營的人，和沒來過訓練營的人互相交流了關於鬼和入江的情報。
最簡單的實力衡量公式——
「去年鬼前輩，可是打敗了千石和忍足呢！兩個6-0！」
「你這樣說不對，應該這樣說——去年鬼前輩打贏了仁王！」
「比分呢？」
「我記得是6-3？」
「哇——」
這聲哇讓同樣在食堂吃飯的仁王本人食不知味。
真的，聽別人議論自己的「敗績」，這種事也太考驗人的心理素質了吧？