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　　  他想起自己從那個山洞裡逃出來後，回到紐約，看到佩珀的時候。

　　  那時候，他說只想做兩件事，其中之一就是吃個漢堡。

　　  「如果小辣椒還活著，我希望她不會太過於悲傷，我是說她可以抱著悲痛的心情生活幾個星期，然後……」

　　  也許是因為缺水，又或者是飢餓，托尼覺著自己的意識越來越模糊，眼皮也越來越重。

　　  他很想就這樣一覺睡過去，等到再睜開眼睛的時候，所有人又重新出現。

　　  那個紐約的好鄰居，話嘮嘴碎的可愛小蟲。

　　  看上去狂妄自大，實際上的確也是如此的奇異博士。

　　  還有銀河護衛隊那幫有些不太正常的無聊傢伙……

　　  大伙兒一起坐著飛船回到地球，然後復仇者們紛紛圍上來。

　　  托尼會用一貫讓人很不爽的驕傲語氣，大說特說這場奇妙的宇宙旅行，感受著他們羨慕又好奇的眼神。

　　  那該多好！

　　  「我想睡一會兒。」

　　  臉上寫滿疲憊的鋼鐵俠，低低地說道。

　　  「那可不行。」  

　　  一個帶著笑意的溫和聲音在他耳邊響起。

　　  「你要是掛在這兒，我回去以後怎麼跟霍華德交待——雖然說你從某種意義上，你並不是他在本宇宙的兒子，可你總歸是姓斯塔克。」

　　  誰在說話？

　　  托尼努力地睜開眼睛，但是眼皮像灌了鉛似的，變得很重很重。

　　  「他這是怎麼了？」

　　  那個聲音發出疑問。

　　  「傷口感染引起的高熱，飛船上能用的藥物太少，只能靠他自己咬牙熬過去。」

　　  星雲回答道。

　　  「幸好我來得不太晚。」

　　  那個聲音又說道。

　　  托尼很想知道那個傢伙是誰？

　　  星云為什麼又回來？

　　  她不是去搜索闖入飛船周圍的可活動生物了？

　　  這才過去了多久……

　　  一個接著一個問題，出現在托尼的腦袋裡。

　　  他的意識模糊，腦袋昏沉。

　　  眼皮勉強擠開一條縫，只看到一張年輕的面孔。  

　　  「你是誰？」

　　  托尼問道。

　　  「按輩分來說，你應該叫我一聲教父。」

　　  那人回答道。

　　  第222章 元老聚首，英雄集結

　　  等到托尼睜開眼睛，發現自己躺在營養液浸泡的維生艙里。

　　  一股溫暖的感覺包裹著他，仿佛嬰兒回到母親的子宮。

　　  「呃，我這是在做夢嗎？不然為什麼會是斯塔克工業的維生艙？」

　　  托尼那張失血過多的蒼白面龐，浮現出一抹疑惑之色。

　　  昏沉的腦袋裡，記憶散亂而零碎，像是剪輯糟糕的電影片段。

　　  他看到蓋在上面的合金艙門，顯眼處有個類似字母A的熟悉LOGO，那是斯塔克工業的標誌。

　　  用手輕輕地觸碰一下，虛擬界面驟然浮現。

　　  托尼熟門熟路的進行操作，沒過多久，覆蓋身體的營養液逐漸退去，維生艙的蓋子自動打開。

　　  「你醒啦？」

　　  恰巧一個年輕人走進房間，他看到精赤著身體，瘦骨嶙峋的托尼，隨手扔過一條浴巾。  

　　  「比我預計要快了幾分鐘，你看起來應該沒什麼大礙了。」

　　  托尼接住那條浴巾，擦拭乾淨吸收揮發的營養液殘留。

　　  然後從維生艙下方的收納層，拿出一套嶄新的衣物。

　　  他對房間的布局和設施，似乎非常了解。

　　  「你是誰？我為什麼會出現在這裡？如果沒記錯的話，這個房間好像是我之前設計的再生搖籃培育室！」

　　  托尼心裡有一大堆問題，他摸了摸胸口下方的那道猙獰傷口。

　　  原本感染的膿液被處理乾淨，皮膚表面連一絲細微的疤痕都沒有留下。

　　  若非是托尼清楚記得，他在泰坦星上與滅霸的慘烈戰鬥，也許會以為自己做了一個可怕的噩夢。

　　  其實，什麼都沒有發生。

　　  抹除宇宙一半生命的響指，銀河護衛隊和蜘蛛俠、奇異博士的犧牲，統統只是內心恐懼的映射。

　　  「我說了，按照輩分算，你應該叫我一聲教父。」

　　  把鋼鐵俠從米蘭諾號帶回來的年輕人，正是盧克。

　　  他最開始找到了星雲，表明身份後，進入到飛船裡面。  

　　  緊接著，發現鋼鐵俠的身體狀況不容樂觀，又連忙把對方送上昆式戰機。

　　  幸好，盧克在出發之前，預想過托尼有可能會處於虛弱狀態，特地準備了趙海倫博士的再生搖籃系統。

　　  當年奧創所打造的振金身軀，還有後來鋼鐵俠納米裝甲的設想，都是來自於它。

　　  「教父？說實話，你也許該叫我斯塔克叔叔才對。」

　　  托尼換上合身的制服，整個人感覺像重獲新生一樣。

　　  「我認識一個嘴皮子很碎的高中生，你看上去也沒比他大上多少！今年剛大學畢業？」

　　  對所謂的「教父」，托尼顯然不相信。

　　  恐怕任誰都很難接受，一個遠比自己要年輕得多的教父。

　　  「好吧，每遇到一個人，我就要跟他們解釋自己的來歷，這已經快讓我感到厭煩了。」

　　  盧克攤開手，微笑道：「托尼，我認識你的老爸霍華德——雖然他是你另一個宇宙的老爸，但不管怎麼說，你們體內都流淌著同樣的血脈，都有著斯塔克家族天生的自戀和自傲，還有天才頭腦。」