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征服者康補充道。
「如果你想消除不穩定因素，最好一次性解決。」
凶兆先生點了點頭，表示知道。
刺殺霍華德·斯塔克，只是一道開胃菜。
後面端上來的，才是正餐。
……
……
轟轟！轟轟轟！
幾道蘊含高溫能量的球形閃電，把而後出現的殺手蒸發成一團焦炭。
「這回應該沒了。」
美國隊長抹了抹額頭上不存在的汗水，扭頭對霍華德說道。
那輛如同五菱宏光，有著無限空間的汽車，分批下來了十個人。
簡直像是源源不斷，進行爆兵的小型基地。
「我現在很懷疑，它到底是一輛汽車，還是……一輛不一般的汽車。」
霍華德抬了抬下巴，示意美國隊長一馬當先，前去探查虛實。
後者沒什麼意見，右手拎著標誌性的振金盾牌，防止出現類似爆炸的意外。
撕拉！
徒手扯開車門，羅傑斯看到裡面有一台外型科幻的銀白色電腦。
幾根紅綠線條連接著十個培養瓶，只需要按照既定的程序，進行催熟生長就行了。
「是埃塞克斯生物公司的技術。」
羅傑斯並不意外，他在蘇聯、在九頭蛇看過同樣的克隆戰士。
那些眼神空洞，沒有感情的殺手，按照編寫好的基因模板，如同流水線上的批量產品，源源不斷地輸送出來。
「這樣的生物技術，至少領先當前一個多世紀！」
霍華德瞥了幾眼，做出判斷。
他一直把最近崛起的埃塞克斯生物公司，當成是依靠政府扶持、走人脈關係的翻版「漢默工業」。
但看到那些培育瓶，基因編輯，還有透支性催熟等尖端技術，不由感到震驚。
這可不是隨隨便便就能研究出來的玩意兒！
「我見過類似的克隆戰士。」
羅傑斯沉聲說道。
「得知超人消失，我第一時間就準備回來，可是在返程的路上，遭遇了大規模的襲擊。」
霍華德眼神微凜，他感覺到有一張大網籠罩過來。
不僅是自己，任何與超人相關、或者說有可能威脅到對方的人或事，都要被抹除。
「我在一些克隆戰士的身上，找到了相近的編號，他們都由埃塞克斯公司生產。」
羅傑斯繼續說道。
他帶著咆哮突擊隊，進行了長期的偵察，收穫到一些隱秘信息。
「九頭蛇跟這個公司有密切聯繫，而埃塞克斯的掌舵者，也就是納撒尼爾，他向來深居簡出，保持低調。」
「但是，根據我的調查，這個人與白宮聯繫密切。」
「把這些線索連在一起，我們就能得出一張完整的關係大網。」
聽到美國隊長的這通分析，霍華德微微點頭，與他的猜測完全一致。
「我還有一些……更勁爆的情報，想要跟你分享。」
他摸了摸兩撇小鬍子，沉聲說道。
總統可能是個未來人冒充，超人離開了這個宇宙……
相比起上面的那些，這兩個消息可能要更讓人難以消化。
如果不是心理素質好，接受能力強，美國隊長絕對會認為霍華德瘋了，才能說出如此離譜的「真相」。
「先到我家去吧。對了，下午那個登門的，就是你？」
美國隊長點頭，順藤摸瓜，查到幕後黑手的雛形後，他便想要聯繫霍華德。
盧克不在的情況下，值得信任，而且能幫上忙的，大概也只有後者了。
霍華德坐進那輛完好無損的汽車，打算前往長島的別墅。
他的鐵霸王動力裝甲就放在那兒，要是埃塞克斯生物公司發動第二輪襲擊，自己的初號機，絕對能給對方一個驚喜。
「你在蘇聯有什麼收穫嗎？我是說，關於巴恩斯。」
開車的路上，霍華德主動找著話題。
他聽盧克說起過，美國隊長與巴基關係深厚，基友情深。
知道後者有可能在蘇聯，並且落入利維坦的手裡，本來都在考慮退休的羅傑斯，毫不猶豫拋下處於熱戀期的女友，帶著咆哮突擊隊潛入莫斯科。
這樣的友情，讓霍華德有時候會產生一些過分的揣測。
「我們在莫斯科待了兩個月，撞到過紅房子的特工，差點被她們解決掉。」
羅傑斯回憶起隱姓埋名，更換身份，潛伏在莫斯科的那段日子。
「據說，紅房子是利維坦專門訓練間諜、特工、刺客的秘密組織。」
「他們收留了很多戰爭孤兒，教授禮儀、文化和舞蹈等技藝，方便日後打入上層。」
「當然，射擊、審訊、反審訊和近身格鬥……這些也是必修課。」
「在那裡，每個人都是工具。最優秀的，會得到『黑寡婦』的稱號。」
羅傑斯頓了頓，腦海里浮現出一個金髮女人的形象。
「我撞到過一個黑寡婦，很不容易才帶著咆哮突擊隊逃出陷阱。」
霍華德挑了挑眉，對於女間諜、女特工，他向來很有性趣。
用盧克的話，就是把糖衣吃下去，炮彈打回去。
「巴基的確落在利維坦的魔掌當中，他還有了一個新的名字，冬日戰士。」
說起好基友，羅傑斯語氣有些複雜。