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再說，五爺不是一直孵小雞，不咋出屋了嗎。人都說不咋跟人交流的人,腦筋有時候會不夠使,到五爺這兒，咋主意還是一套一套的呢？
最終夏菊花並沒問出口,因為這樣有心情與她開玩笑的五爺，是她願意見到的——有心情開玩笑,說明心裡是安樂的,看得到生活中的快樂之事。不管是五爺還是七奶,能保持這樣跟她開幾年玩笑，瞪她幾眼,才讓她的生活更有樂趣。
帶著對生活的無限憧憬,夏菊花變得更加忙碌起來：眼看著又到年底，五爺的生日該操辦起來了。今年平安莊的豬養到了五十頭,已經交到收購站四十頭,換回了近八千塊錢,留待來年給社員分紅時加進去。
剩下的十頭豬,陳秋生已經跟夏菊花和五爺商量過了，九頭分給社員過年，加上剩下的一頭，都留到五爺過生日的那一天殺了，全平安莊的人一起連吃殺豬菜帶分肉，好好熱鬧熱鬧。
儘管五爺嘴上說著不用那麼浪費，就算是殺豬過生日，也應該他自己出錢。可那嘴咧的、眼睛眯的、臉上褶子皺的，無不顯示他對自己生日如此被重視十分自豪。
夏菊花知道五爺自己有錢，別說過生日殺一頭豬，就算再殺兩頭也夠了。可她並不同意：「眼看著咱們的日子過得越來越好，你老人家就讓我們借你生日高興一回。以前你過生日是我們各人盡各人的心，單獨給你添菜。現在大家不想單獨給你加菜了，你老人家不會覺得自己不受重視了吧？」
五爺不由笑罵道：「可不就是怕你們覺得我是個麻煩，不願意給我過生日了。看吧，今年是不想給我加菜，來年一定連生日都不想給我辦了。」
話雖如此，五爺過生日全生產隊的人一起聚餐的事，再次敲定了。
夏菊花的事兒可不止這麼一件，她又到編織組走了一圈，得知年前的訂單都已經發出去了，大家現在編的，都是今年好銷的品種，準備存些貨給來年打基礎。她便跟趙仙枝幾個商量了一下，決定從臘月二十六開始，安排好值班的，輪流放個年假。
聽說年假可以放到正月初六，趙仙枝這個大嗓門直接嚷了起來：「可算是能放假了，我都幾年沒給家裡忙年了，今年可得好好給他們過個年。」
她說到最後，聲音咬的挺重，夏菊花懷疑她在正話反說，這個年的過法，很值得李常旺加小心。不過就算趙仙枝折騰也只是折騰李常旺，他們兩口子打打鬧鬧半輩子了，應該折騰不出啥新花樣。
搞定編織廠，方便麵廠和粉條廠稍微有點難度：外售訂單可以停上幾天，部隊的訂間都是加急的，一有需求馬上就得供貨。
常春芽對夏菊花為此犯愁有些奇怪：「咱們一向都是兩班倒，過年的時候讓大家只上白班，大夥就能高興得跟過年一樣了。」
夏菊花不由笑了：「人家本來就是過年，還用高興得跟過年一樣？」
常春芽也發現自己後半句是廢話，只看著夏菊花笑沒辯解。夏菊花則向她道出自己的心思：「我不怕別的，就怕這兩個廠子的人，聽說編織組放那麼長時間的假，心裡有意見，干起活來不盡心。要是出點質量問題，咱們牌子砸了是小事兒，戰士們吃壞了就是大事。」
不患寡而患不均，這句話放在哪裡都適用。別看編織廠只是平安莊生產隊的廠子，可酸辣粉廠和方便麵廠的工人，同樣會把雙方放到一起比較。
尤其是酸辣粉廠和方便麵廠，都招了些女工，如果聽說編織廠婦女們一放假就放十天，心裡難免失衡。婦女們扯起閒話來的本事，夏菊花是一眼也不想看。
陳秋生覺得夏菊花不必擔心：「聽說城裡工廠工人，過年過節上班的，都有加班費。實在不行咱們也給大家發點加班費得了。或者有人覺得自己過年歇不著，等年後安排他們輪班歇幾天也行。」
這的確是一個平息怨言的辦法，夏菊花其實早已經想過，卻受了上輩子的影響——她記得上輩子好些人寧可不要加班費，也願意回家跟親人過年，所以忘記在兩個廠子上班的人，都守家在地，天天能跟家人見面。
更重要的是，這個時期的人們，普遍家底都不厚實，處於原始積累的階段。說原始積累可能嚴重了一點，不過人們願意增加自己財富的願望是相同的。有了加班費與調休的雙重誘惑，說不定想過年期間上班的人，得通過一番爭搶才能達到目的。
見夏菊花同意了自己的意見，陳秋生還是有些小得意的，便問起是不是可以開始走訪了。這也是平安莊近年來才形成的習慣，每到年底，要把全大隊的五保戶和軍屬都走訪一遍，還要把與平安莊有關的縣裡單位都拜訪一下。
夏菊花每到年底，占用時間最長的就是這一項，又是別人不能替代的一項：縣裡有關單位，平時哪會接待大隊級人員？也就是平安莊發展的好，夏菊花又太有名，她每次去拜訪，人家才會笑臉相迎。
五保戶與軍屬在大隊幹部之中，同樣更信服夏菊花，有些事兒別的大隊幹部到場，他們都不會說出來，只有到了夏菊花面前，才會說心裡話。
所以不管哪一處，都要夏菊花親自走到。
因是冬日，夏菊花怕五保戶們生活出現問題，最先走訪的就是他們。好在全大隊的五保戶也就十三戶，七奶和老董叔都名列其中，現在生活安排得好好的，不用夏菊花特意跑一趟，剩下的十一個老人，夏菊花一天之內全都看完了。