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　　  沈小茹低頭挨訓，同時尋思：不注意就被打到泥地難以翻身？如果不是懷抱萬一希望，自己實在沒有在這兒多待的必要了。

　　  說起來這份工作，除了勉勉強強算旱澇保收，其他諸如工作量，福利待遇等，都不是頂好。她實習期內工資八百，其他雜七雜八的加薪要麼沒有，要有也是幾塊幾毛，根本可以忽略不計。在余城，她一個月租房就要六百，水電物業折耗累計，工資基本全清。要不是衝著這份職位有一個虛無縹緲的公務員編制，她也沒膽氣在這虛耗青春。

　　  前幾個月在公司掙下的一點積蓄，已經被她一個多月找工作東奔西跑折騰掉大半。她現在日用十分節省，吃飯以泡麵主打水煮青菜墊底，衣服只在店鋪清盤的時候入手了一套兩百塊的折扣套裙和一雙一百多的小高跟。如果三月後繼續被開發辦開走，她還不知道有沒有錢去外地同學處。

　　  好在那時候年關將近，打工餬口的職位一定有，在路上派傳單也能混口飯吃。——若不是這個念頭一直安慰著她，她現在也沒這麼氣定神閒。

　　  故而聽了劉姐半警告的話，說不鬱悶是假的。沈小茹立刻決定，將晚上的兩包泡麵取消，省下錢為以後跑路做準備。

　　  但在快下班的時候，王曉濤來告訴她晚上要參加機關里的聚餐，讓她小興奮了一把。

　　  王曉濤無視另兩人的冷漠神情，笑嘻嘻對沈小茹說：「聚餐上有很多好吃的，沒事就過去，六點半跟著那輛藍色的通勤車走就行了。」

　　  沈小茹忙點頭，順口問，「去的人多不多？」

　　  「每兩個月一次的聚會，人數可多可少，我也不知道。」

　　  等王曉濤一走，何婉蘭喝口茶，嘆氣說：「工會每次浪費這錢，請大家吃二等雜餐，去的人又不多，何苦來！」

　　  沈小茹難得找到個話題和她們討論，忙說：「聚餐上的東西好吃嗎？」

　　  何婉蘭撇撇嘴，「難吃極了，我寧願回家炒兩塊錢一盤的青菜吃了，也不去受那活罪！」

　　  沈小茹笑問江姐，「江姐，您去嗎？」

　　  江姐咪咪眼，淡笑搖頭，「我上次去看了看，又悶又吵一會就走了。」

　　  看來這頓聚餐是類似於食堂大鍋飯式的大聚會，吃的東西指望不上，喝的東西更別想了。沈小茹有些氣餒。何婉蘭漫不經心說：「不如這樣吧，小沈，今天我請你去我家吃飯，怎麼樣？」

　　  沈小茹吃了一驚，忙說：「那怎麼好意思。」

　　  何婉蘭笑得山水有情，「那有什麼不好意思，不就吃一頓飯麼。」

　　  沈小茹有點猶疑，覺得作為新人，第一次參加局裡頭組織的聚會，似乎不管怎樣都該去晃一晃。何況自己和何婉蘭還有那麼點距離，這些天來辦公室明里暗裡的針鋒相對也是大家心裡都明白的，就這麼貿然答應心裡總有點不靠譜的感覺。

　　  再說了，焉知不是何婉蘭在與她假客氣？她以前去某同學家，恰逢中秋節遭逢主人家極力挽留，她想著家裡父母都不在了，一個人隻影難耐淒涼，就留下過節，但那天主人家全體深夜才回，讓當時客居的沈小茹好不尷尬。

　　  自此後，沈小茹就對熱情邀請吃飯什麼的，全免了疫，能推就推，實在推不過了再找其他藉口。

　　  所以，雖然沈小茹很想珍惜這個來之不易的，與同事其樂融融的和好機會，但考慮之後還是決定放棄。她笑說：「謝謝何姐好心，我好久也沒吃家裡做的飯菜了，不過我已經答應了要去參加聚餐，改天再去叨擾何姐好了。」

　　  江姐含笑道：「聚餐那邊又沒有簽名，你根本就不用擔心，婉蘭我還是難得看見她請客呢！」

　　  沈小茹自恨自己沒有好口才，被江姐兩句話將住已經是動彈不得，再推脫下去只怕會翻臉，從此後一點轉圈餘地都沒有了，正要不顧內心猶疑勉強答應。

　　  白燁廷敲門進來，大大咧咧說：「晚上工會請客，你們誰要去參加聚餐的快點簽上名來。」

　　  何婉蘭皺眉：「老白，什麼時候聚餐要簽名了？」

　　  白燁廷拍拍桌子：「這不是精簡開支麼，以前去的人不固定，浪費席面，可能是辦公室看著心疼吧！所以沒事叫大家點數。」

　　  他說著，先點的就是沈小茹，問，「你去不去？」

　　  沈小茹忙點頭，白燁廷又看何婉蘭和江姐，何婉蘭擺手，「喲，別看我，我今天頭暈的很！」

　　  江姐裹一裹圍巾說：「家裡有事，下次再說。」

　　  白燁廷就把沈小茹的名字簽上，點著時間說：「別遲到。」

　　  何婉蘭冷笑一聲，「吃飯都不積極，肯定有問題。」

　　  白燁廷笑：「那是。」沖沈小茹道：「你沒問題吧？」

　　  沈小茹忙搖頭，「沒有！」

　　  一時連一直模樣淡淡的江姐都忍不住噗哧一聲笑出來。何婉蘭抹笑出來的淚花，道，「哎呀，這麼搞怪的我第一次見。」

　　  何婉蘭那句話聽起來寒絲絲的，沈小茹眼觀鼻鼻觀心裝沒聽見。

　　  白燁廷回三室，周寒江問，「有多少人要去啊？」

　　  白燁廷彈彈紙，「劉魯說胃痛，江姐家裡有事，何婉蘭不舒服。就剩下你我，老柯，王曉濤，沈小茹。」

　　  周寒江吸口煙，「主任叫你去登記的，你把單子拿過去叫他過目。」

　　  「不是辦公室叫登記的嗎？」