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西格莉德若有所思地點點頭：「我的搭檔是誰？」
巴基哼哼了一聲：「你沒想起來嗎？我以為你不會忘記他的。」
「我忘了。」西格莉德說，「不過我猜，他也許是一隻黑貓？」
巴基險些追尾。
「並不是！」他稍稍提高了聲音，「天啊，那傢伙，這幾年都幹了什麼——」
「我知道黑貓先生是個人，只是不願意在我面前現身而已。」西格莉德微微撇嘴，「好吧，看來他的確不願意讓別人告訴我他是誰，而是要我自己想起來。」
巴基的公寓很快就到了，這是一幢漂亮的建築，外牆是有年代感的紅磚，還有常青藤攀附在上面。巴基在進樓之間還伸手勾了一下常青藤的細藤，笑著說：「你還記得常青藤嗎？那次某人可氣壞了。」
他指的是在漢尼拔·萊克特的心理診療室，西格莉德偽裝成辦公室外牆上的常青藤偷偷跟來的那件事。
可惜西格莉德一臉茫然，巴基只好作罷，悻悻地嘀咕：「反正你總歸會想起來的。」
巴基住在二樓，閒置的那一間屋子在三樓。他先把行李放在了他的公寓，讓西格莉德先歇歇腳，然後給房東打了一個電話。
西格莉德有些拘謹地在沙發上坐下，然後環顧這一個屬於單身漢的會客廳。巴基把他的公寓布置得不錯，牆紙和地板都用了比較溫暖的色調，家具都是實木，茶几上散落了幾份報紙，還有一張《星球大戰》的碟片。
電視上很傳統地罩了一層防塵布，瑪莎太太也幹過這種事，曾經來他家玩的同學還在背地裡嘲笑過這種在家電上放防塵罩的老土行為，沒想到紐約的時尚居民也會幹這種事！西格莉德不免有些受到鼓舞，決定今晚一定要給媽媽打電話講一講，紐約客也會用防塵罩，上面還繡著星星呢。
客廳連著廚房，西格莉德抬頭張望了一眼，看到了碗櫃裡擺著的不成套餐具。除了常規的淺色陶瓷餐盤之外，還有三套顏色樣式各異的碗碟，她判斷巴基這裡可能並不是一個人住，再或者，他應當有兩位或兩位以上一直來串門的朋友。
巴基打完電話了，他回到客廳，笑得還挺燦爛：「大房東決定親自來考察考察你，如果合他的眼緣，房租可能會被壓到很低的一個價格。」
「大房東！」西格莉德有些受寵若驚，「他是什麼樣的一個人？」
巴基說：「長得挺凶，但是算是個好人，對我挺照顧的。對了，想喝點什麼？牛奶，果汁，可樂，或者茶？」
西格莉德小聲說：「麻煩你了……我要喝茶。」
巴基露出一個挺令人意外的表情，像是：我就說吧。
她跟在他身後進了廚房，看著他直接從料理台上拿起茶葉罐子，開始燒熱水泡茶。
西格莉德有些意外：「你也不用茶包？」
「本來是用的，但是某個挑剔的要死的混蛋說，要麼我繼續用茶包招待他，要麼他去炸了禮頓公司。」巴基說得有些咬牙切齒，「於是我就去鑽研怎麼泡紅茶了。對了，要放糖和奶嗎？」
「要！」西格莉德立刻說。
巴基搖搖頭：「這一點倒是不相像。」
西格莉德繼續觀察他的碗櫃。那三套顏色各異的碗碟各有各的花色圖案。
其中一套是塑料做的，以藍色為底色，上面印著家喻戶曉的美國隊長。她熟悉美國隊長，因為克拉克小時候曾經喜歡過他，還用自己的超大力氣把一塊廢棄車前蓋掰成了振金盾牌的樣子。
另一套陶瓷碗碟底色淺藍，上面印著圓滾滾的不明紫色物體，西格莉德研究再三，覺得那要麼是紫色氣球，要麼就是畫得特別爛的美國大李子。
最後一套她很喜歡，那是一套綠色的碗碟，樣式倒是古典華貴，然而上面歪歪扭扭印著好幾個黑色的貓咪爪印子。
「我喜歡這個碗。」她指著碗櫃說，「我有一隻貓咪朋友，如果要我給他買喝水用的盆，我一定會選它。」
巴基抬頭看了一眼，說：「真巧，我也有一個貓咪朋友。」
「可是你家沒有貓毛。」西格莉德指出，「我的房間到處都沾著貓毛，我不得不每隔三天就用吸塵器進行一次大掃除。」
沒想到巴基噴笑出聲：「貓咪會掉毛？」
「對啊！」西格莉德不明白為什麼巴基不懂這麼簡單的常識，「會掉毛，還會因為舔毛而吐毛球呢。」
這個巴基知道，有一天晚上洛基慌慌張張又拍響他的臥室門，問他自己吐出了毛球該怎麼辦，是不是被什麼詛咒了。
最後的解決辦法是巴基和西格莉德各給他餵了一管化毛球膏。
有一說一，對於一個神來說這挺丟人。
巴基笑夠了之後如約給西格莉德沏了一杯茶，她那杯加奶加糖。
「那個，巴恩斯先生。」她捧著茶杯問道，「十八年前的我……大約是什麼樣子的？」
小口啜飲紅茶的巴基轉過灰綠色的眼睛去看她，然後一點點彎起嘴角。
「和現在一樣。」他說，「你沒怎麼改變，這就是我仍然認為我們還是朋友的原因。」
「砰砰砰」，有人在敲門。
巴基把茶杯放下，向西格莉德擺擺手：「應當是房東，你等一下，我去開門。」
西格莉德像小動物一樣悄悄走到牆角，扒著牆根探出一個頭來，偷看巴基把門外的客人迎進來。