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　　  「我們很樂意帶你一程。」曼努埃爾立刻說。

　　  詹妮弗注意到他和女族長交換了一個眼神，似乎對這個請求並不意外的樣子。她把疑惑放在心底，旋即再三謝過對方的慷慨，又提出了一個請求——替綠洲部落向商隊購買額外的物資。

　　  「我在這裡做客也有一段時間了，」她禮貌地說，「我不知道能為這個部落做點什麼，但我想你肯定知道他們需要什麼。」

　　  這話不假。

　　  在沒有比商隊首領更明白部落需要什麼物資的人了。

　　  詹妮弗並不喜歡欠債，更不喜歡欠人情債，也從不覺得任何人應該無條件地幫助自己。因此當發現有機會能償還時，她立刻毫不猶豫地同商隊達成了協議。

　　  協議達成後，別說喜不自勝的納蒂亞和同樣面露喜色的女族長，連聽到消息的村民們都對她和善了不少。買賣不成仁義在，現在買賣成了，曼努埃爾更是親自把詹妮弗引到了駝隊附近，又親自給她挑選了一匹據說「走得很穩」的駱駝。

　　  在和這頭滿臉寫著和善的白駱駝對視了十分鐘後，詹妮弗終於抽著嘴角移開了視線。

　　  恰巧這時，四號機巴迪結束休眠，整點開啟——【Day 15：倖存者人數77。】  

　　  詹妮弗的嘴角甚至抽得更厲害了。

　　  ***

　　  曼努埃爾的商隊在第十六天傍晚出發。

　　  他們只在綠洲停留了一天，補充了一些淡水。整個商隊共有二十名商人，部落宰了幾頭羊作為款待，又在第二天將他們送出了綠洲。

　　  詹妮弗的白駱駝在隊伍中間，比起隨時有掉隊風險的後段更加安全。經歷過比賽前幾天的徒步，她對騎駱駝這種腐朽的資本主義享受大為滿足，而且這一次也不必擔心自己會被帶到一些古怪的部落去槍斃。

　　  只是有一件事讓她很在意。

　　  前方駱駝載著的貨物怎麼看都不像是鹽，那幾袋子硬邦邦的物件看著像是什麼東西的盒子，從露出的丁點痕跡來看還是被塞了減震泡沫的盒子。

　　  她聯想到自己在綠洲部落的最後幾分鐘。

　　  那時納蒂亞小朋友哭成了個淚人，但不知怎的還記得要給自己不知曉內情的窘境正名，於是邊打著哭嗝邊附在她耳邊說道：

　　  「媽媽告訴我他們帶了足夠多的東西和足夠厲害的人。媽媽還告訴我曼努埃爾曾經只運鹽，現在大家全靠著他才能保護自己。」

　　  這些話給了詹妮弗三個重要信息。  

　　  第一，現在這些商隊在運送的部分東西見不得光。

　　  第二，綠洲部落的武裝大概就是從這些東西里得來的。

　　  第三，隊伍里的胡狼們真的很不好惹，是民風剽悍的圖阿雷格人都說不好惹的那種不好惹。

　　  以上三點隨便哪點都能讓國際刑警激動得竄起來，不過詹妮弗眼觀鼻鼻觀心，假裝什麼事都沒發生，什麼異常都沒看見，什麼內幕都不知曉，大家你好我好天好地好，萬事皆無，麻煩全消。

　　  不過這種得過且過的精神很快就被她敏銳的直覺破除了。

　　  先前曾說過，詹妮弗靠著這種危機感在無數次生死攸關的瞬間救過自己的性命，而此時此刻，在一個龐大的駝隊中，這種汗毛倒豎的感覺再次襲來。

　　  冷氣的源頭在背後。

　　  有三名胡狼在商隊末尾遠遠地吊著，他們都裹得很嚴實，連面容都看不見，一路上也不說什麼話，只在停下來喝水和進食的時候會暴露多一點點皮膚。

　　  在納蒂亞口中，這些人是殺手、刺客、僱傭兵。詹妮弗過去聽說過這樣的人，他們多數都惹過大麻煩的人，最後不是隱姓埋名，就是加入海盜的船隊、加入沙漠的商隊，總之要找一個遠離追捕者的區域，既保護主顧，也保護自己。  

　　  撒哈拉沙漠對百分之九十以上的人來說是生命禁區，可從沒聽說過有哪個警察會追到大漠深處來，因此，亡命之徒聚集在鹽礦附近等活干也是正常的事。走一趟就是好幾個月，幾個月後誰知道誰是誰？

　　  然而這種情況正常，並不代表符合這個情況的每個人都正常。

　　  憑藉世界範圍的名氣、還算熟練的阿拉伯語和精湛的親和力表演，詹妮弗在開賽第十八天終於從一名年輕商人那裡套出了自己想要的信息。

　　  「是有這麼回事。」他神秘兮兮地說道，「看見那兒沒有，那些都是真正刀口舔血的人。阿卜杜拉跟著我們三年了，他可以在幾分鐘內活剝了一個人......祖內的槍法比你見過的奧運冠軍都准......拉基特是我這輩子見過最兇猛的動物......還有那個，他們叫他烏卡必。」

　　  「烏卡必？」詹妮弗同樣壓低聲音。

　　  「烏卡必。」年輕商人冷笑著說，「在某些族群的語言裡這是『冷血』的意思，他是半道上來的，大概八九天前吧，我們在塔阿扎碰上了。他可惹了一屁股麻煩，求著曼努埃爾把他帶到沙漠裡去，甚至不要報酬。」

　　  「八九天前。」詹妮弗重複道，心裡隱隱有個猜想。

　　  她的視線隔著遙遙的距離同那個戴棕色頭巾的男人對上。那些所謂刀口舔血的人也無法對她的美麗無動於衷，可這個「烏卡必」卻自始至終沒有分給過她一個眼神，仿佛有意在忽略什麼——或者說，仿佛刻意地不想引起她的注意。

　　  這其中一定有鬼。

　　  詹妮弗眯了眯眼睛，將心中的猜想權且壓下，預備找個機會好好試探一番。