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「幾本奏章。」嚴鴻小聲道：「宮裡的黃公公拿來的，說給爺爺看看。」
「越來越不像話了！」嚴世蕃呵斥道：「不是說過，什麼事情都要請示我嗎？你有沒有把我這個老子放在眼裡？」
嚴鴻癟癟嘴道：「本想先給爺爺看了，再去告訴爹爹的。」
「哼！」嚴世蕃不悅道：「你爺爺老了，心情又不好，少去麻煩他。」說著伸手道：「拿來！」
嚴鴻只好將三本奏章遞給嚴世蕃。
嚴世蕃隨手打開一本，看的他大驚失色、汗如雨下；但看到第二本，臉色便恢復了正常；當看到第三本，竟然面露喜色道：「真是天無絕人之路啊，我真是愛死這三個寶貝了。」
第六一八章 欲罷不能
「半死梧桐殘病身，老妻一念一傷神……」嚴閣老靜靜躺在安樂椅上，雙目無神的望著房頂，他已經一動不動半天了，連蓋在身上的毛毯，滑落到地上，都毫無察覺。
自從夫人逝世以後，老嚴嵩便仿佛被帶走了三魂六魄，只留下個空空的軀殼在人間，他少時讀《長恨歌》，總是對唐明皇晚年的太過痴情不以為然，但只有經歷過才知道，對一個風燭殘年的老人來說，可以沒有事業、甚至沒有子女，但不能沒有老伴啊……
少年夫妻老來伴，老了卻沒了老伴，這往後的日子可怎麼熬下去？
「唉……」一聲蒼老的嘆息。此刻的嚴嵩，哪裡還有什麼雄心萬丈，八十多的高齡，渾身的病痛加上妻子離世的打擊，讓他心灰意懶，終於在除夕夜裡做出了決定。寫好了奏章，準備出了夫人的頭七，便進宮去見皇帝。
他剛剛要有些迷糊，卻聽『篤、篤、篤』的一陣敲門聲響起，然後是嚴世蕃的聲音道：「爹……」
嚴嵩卻不應聲，嚴世蕃又敲門，又叫，如是再三，終於忍不住推開門，衝進來道：「爹，您沒事吧？」只見自己老爹一動不動的躺在安樂椅上，毯子也滑落地上，嚇得他出了一身冷汗，心說：『老頭，你可不能死啊，你要是死了，我可就徹底沒戲了！』便箭步衝過去，顫抖著伸出手，想要試一試嚴嵩的鼻息。
「我沒死……」嚴嵩終於出了聲。嚴世蕃的胳膊一下懸在空中，嘴角抽動道：「那就好，差點嚇死我。」
嚴嵩仍沒睜眼，只是緩緩道：「難得啊，你還能關心下老爹的死活……還以為你光想著怎麼奪情呢。」所謂奪情，是跟丁憂相對，丁憂者祖制也，是父母去世，官員必須停職守制的制度。文官二十七個月，武將一百天。丁憂期間，居喪的人不准出來做官，如無極特殊的原因，國家不可以強招丁憂的人為官；但因特殊原因國家強招丁憂的人為官，叫做『奪情起復』。
「瞧您說的。」嚴世蕃笑道：「我是您唯一的兒子，我不關心你，誰關心您？」
「你是怕我死了，」嚴嵩終於睜開眼，目光中滿是挪揄道：「你沒理由賴在北京，對不對？」
被老爹說中心事，嚴世蕃老臉一紅道：「您把我想成啥人了？」
「不管你怎麼想的，都不要白費心機了。」嚴嵩指一指對面大案上道：「我已經寫好了辭呈，只等你娘頭七之後，便入宮向陛下請辭。」這都不知第幾次辭職了，但與以往以退為進的把戲不同，老嚴嵩這次確實是去意已決了。
順著老爹所指，嚴世蕃果然看到書案上靜靜躺著一本奏摺，不由一陣血往上涌，竟要忍不住破口大罵，好在最後還是忍住了。但那張胖臉一陣青、一陣紅、一陣黑、一陣白。氣得都哆嗦起來。
「好好……」嚴世蕃想不到，老爹竟這樣糊塗了，他從袖中亮出三本奏章道：「您這有一本奏摺，我這卻有三本，您不妨先瞧瞧這個！」說著把那三本奏章拍到嚴嵩膝上。
嚴嵩不想看，嚴世蕃就拿起一本給他念，念完一本再換另一本，一直把三本念完了，又咬牙道：「怎麼樣，有何感想？」
嚴嵩垂著眼皮，默不作聲。
「您不說，那我來說！」嚴世蕃怒目圓睜道：「您想著退休就完了？不可能！完蛋還差不多！」說著覺著語氣有些重，便耐下性子道：「爹，人無傷虎心，虎有傷人意！徐階這頭猙獰怪獸，不把咱爺倆連骨頭都吞了，是決不罷休的！因為咱們擋著人家的路了——因為天下有無數官員仰仗著咱們，不管咱們在朝還是在野，都以咱們的馬首是瞻，不把咱們除去，徐黨就沒法取而代之！所以趙貞吉有退路，鄢懋卿有退路，唯獨咱爺倆沒有退路！只有一直前進，一直贏下去才能活命！」
嚴嵩木然良久，才緩緩道：「我們什麼都不要，退得乾乾淨淨，難道誰還能趕盡殺絕？別忘了，大明朝不是他徐階的，還是皇上說了算的！」
嚴世蕃心說：『原來存了這麼個念想……』他知道皇帝可能會念舊。不追究嚴嵩，自己也有可能活命。但乖乖跟老夫回鄉三年，等再出來時，恐怕已是滄海桑田，自己所有的權勢地位都變成過眼雲煙。更可怕的是，自己的仇家太多了，他們會耐心等到嘉靖一死，或者老爹一死，再來報答自己的……
絕對不能失去權勢、絕對不能離開北京！稍稍的動搖後，嚴世蕃堅定了本來的想法，一撩一角，跪在嚴嵩面前道：「爹，您還記夏貴溪？！」
嚴嵩原本一直懨懨的靠在椅背上，聞言一下子寒毛直豎，面前幻化出那個讓他怕了一輩子的高大身影……