第267頁
「還是算了吧。」沈默苦著臉道：「現在咱們是黃泥巴掉到褲襠里，根本說不清了。」
這爺倆已是騎虎難下……
※※※※
到了臘月二十九這天，沈默正在家裡發愁，便聽到外面一陣雞飛狗跳，接著是親兵們的低呼聲：「這位姑娘，你不能進去。」
「我不進去，那叫你家大人出來！」聽到那帶著憤恨的聲音，沈默不由輕聲道：『畫屏！』便想從後窗翻出去。動作做出一半，卻又停下道：「已經對不起人家，再逃跑的話就太沒品了。」
暗暗給自己鼓了鼓勁兒，沈默終於提起嗓門道：「讓她進來，你們都離遠點。」
外面傳來親兵稍顯古怪的答應聲，過不一會兒，帘子掀開，一臉怒氣的畫屏姑娘便出現在沈默面前。
半年不見，她更加清瘦，也更加有女人味了。
只看了沈默一眼，畫屏便趕緊低下頭去，質問的語氣也變了味：「你……真的要娶呂家小姐嗎？」
沈默卻輕聲道：「你瘦了……」
一句話便把畫屏惹得眼圈通紅起來，朱唇也輕微的顫抖起來，心裡一下子有很多話想要對他講，但說出口時卻變成一句話：「你……要置我家小姐於何地？」顯然殷小姐已經對這位閨中密友，講了當日的事情。
沈默輕聲道：「這話不該你來問……」
「我不問誰問？」畫屏一下子憤怒起來，杏眼圓睜的瞪著沈默道：「你、你、你……始亂終棄，你不是好人，你這是要逼死我家小姐啊？！」說著便數落起他來：「你知道我家小姐為什麼豁出去砸鍋賣鐵，也要把那一船二百多人全賠上嗎？是為了讓良心上安寧些？不是！她是不想給你抹黑！不想讓人家說你娶了個只認錢，不認人的冷血商人！」
「可憐她還沒怎地呢，一顆心就開始為你著想！你卻倒好，前頭說的好好的，到後面卻又攀上高枝了！我們小姐知道了，五天五夜沒有吃下飯去，後來又大病了一場，險些就香消玉殞了！」一想到當時小姐痛不欲生的悽慘模樣，畫屏便氣得柳眉倒豎，粉臉通紅道：「你傷透了我家小姐的心不說，還讓我家老爺又急又氣，舊病復發。你這個陳世美，真是害人不淺啊！」
聽到這，沈默手一揮打斷她的話道：「什麼都別說了，帶我去負荊請罪吧。」
「已經太晚了！你早幹什麼去了！」畫屏氣苦道：「我家小姐已經出家了。」
「出嫁還是出家？」沈默瞪大眼睛問道。
「呸……」畫屏啐一口道：「她穿得是緇衣不是嫁衣，你說是出嫁還是出家？」
「什麼？怎會如此想不開呢？」沈默難以置信道。
「我家小姐是冰清玉潔的好女子！」畫屏氣壞了，壓低聲音怒道：「被你那般輕薄過，怎麼還能嫁人？她又不屑於以此要挾你，便遁入了空門……」
「她在哪個庵里修行？」沈默沉聲道。
「這你管不著！」畫屏瞪眼道：「我是來給你送信的，自己看看吧。」說著便從袖中掏出一封素色信箋。
沈默抽出一看，只見一張薛濤箋寫著數行娟麗的小字，乃是一首詩道：
「皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故爾相決絕。
往昔不堪事，今日休再提；躞蹀御溝上，溝水東西流。
請君莫介意，嫁娶不須乞。願君得一有情人，白頭不相離。」
※※※※
乾脆利索的一首訣別詩，只是告訴他兩人沒有一點關係了，既沒有一點責備，也沒有一點幽怨。就像一個驕傲的公主一樣，不需要同情，不需要施捨。
可越是這樣，沈默心裡越像刀割過一樣，他現在真是恨透了那混帳加三斤的呂縣令，當然還有他自己，若是當初早些對老爹說明，也就不會有今天的這些狗屁倒灶。
待他回過神來，準備給殷小姐寫點什麼時，卻見畫屏不知何時已經離去了。
沈默一腳踹翻了火盆，心裡的糾結折磨得他仰天大叫，把外面的侍衛嚇了一跳，跑進來一看，地毯都著火了，趕緊端水滅火，又用笤帚扑打，待把火滅掉，整個書房也變得烏煙瘴氣，一片狼藉了。
沈默已經站在院子裡，對聞聲趕來的老爹道：「無論如何，這個聘禮我是不去下了。」
「那怎麼辦？」
「不管了，愛誰誰吧！」沈默賭氣道：「反正這個聘書我是不會給的！」
沈賀嘆一聲，拍拍他的肩膀道：「孩子，你早就是大人了，爹爹相信你一定能處理好這件事的。」
沈默雖然心裡沒底，卻還是點點頭。
※※※※
年三十那天，他誰也沒帶，單身出門去殷家，想要登門賠罪，門房卻禮貌的告訴他，老爺和小姐去外地過年了，不知道什麼時候回來。
他又問畫屏在哪，門房告訴他也不在府里。他便去義合源，好容易敲開後門，小夥計卻告訴他，畫屏姐陪著冷朝奉去鄉下泡鹽泉治病了，也不在家。
四起的鞭炮聲中，沈默孤零零的從小巷裡出來，走到路口時，便想起當日也是在這裡，她掀開車簾朝自己甜甜一笑。他不禁恍惚了，揉揉眼睛，卻什麼也沒看到。
只有一條空空的街道。
第二零七章 沈煉上書
就在沈默為自己的終身大事而糾結不已時，千里之外的北京城，發生了一件足以改變他人生軌跡的大事……