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　　  年永康給沈煉跪下，苦苦哀求他快逃跑，他卻紋絲不動；想要用強，卻見他亮出匕首，抵在胸口道：「我意已決，你不要再浪費時間了。」

　　  年永康於悲慟之中，聽出了沈煉的言外之意，擦乾眼淚點點頭道：「那夫人和三位公子可否先行一步？」

　　  誰知有其父必有其子，沈袞和沈褒高聲道：「我們必在爹爹左右！也好有個照料！」

　　  年永康急道：「沈公下獄必被誣陷重罪，生死難料，兩位公子必須護送婦人和小公子，遠遁口外，避其勢力；待等嚴家勢敗，方可出頭。若執意再次，必然全家破滅！」說著苦苦相勸道：「公子以宗祀為重，豈可拘於小孝，自取香火滅絕之禍？當早為遠害全身之計。尊大人處，某自當看覷，不必掛念！」兩位公子被他說得動搖起來。

　　  這時門外衝進來年永康的手下道：「總督親兵已經入城了！」

　　  已經火燒眉毛了！眾人都看向沈煉，等他最後的決斷。他的目光掃過妻與諸子，沉聲道：「你們都跟著年叔叔走，快走！」

　　  年永康得了令，馬上命人強拉硬拽，將哭號不停的沈家公子和沈夫人送上馬車，疾馳奪門而去，他給沈煉重重磕個頭，也走了。

　　  錦衣衛的人前腳剛走，總督府的人後腳便至，將沈煉鎖拿歸案，卻尋不著他的家人；想要搜捕，卻見群情涌動，老百姓高喊『放人』，有魯勇之士甚至持械而出，嚇得他們趕緊帶著沈煉倉皇而逃，不再去管其家眷如何。  

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　　  那邊沈煉下了宣府大牢，等待刑部覆本，便要被梟首示眾；這邊年永康帶著他的家眷逃出了保安州，徑直往口外而去。

　　  徐夫人讓沈袞出來問，這是要去哪兒？年永康道：「宣大都是楊順的地盤，只有板升不是。」

　　  沈袞聞言失色道：「那豈不坐實了父親的罪名？不妥不妥，絕不能去！」

　　  「沈兄放心，」年永康勸道：「此事無人知曉，況且只是去權宜數日，等風聲一松，立刻送你們去內地居住。」沈袞還是不答應，直至驚動了沈夫人，出來聽年永康分說之後，才勉強答應下來……沈夫人是個女人，是個母親，她不懂男人們的慷慨大義，她只知道懷中有尚需哺乳的嬰孩，眼前有活蹦亂跳的兩個兒子，她不能失去他們，其他的也很重要，但跟這個比起來，就算不得什麼了。

　　  到了晚上宿營，沈褒睡得迷迷糊糊，便被沈袞悄悄叫醒，兄弟倆到營外說話。揉著惺忪的睡眼，沈褒終於見二哥竟背著包袱，不由驚呼道：「你……」被沈褒一把捂住嘴道：「小聲點！」

　　  「你要去哪兒」沈褒這下聲音小了。

　　  「我要回去！」沈袞沉聲道：「父親無罪陷獄，做兒子的怎能棄之而去？年叔叔雖然是好心，但終究不知我沈家忠義第一！我們如今畏罪潛逃，父親倘然身死，骸骨無收，萬世都要罵我們兄弟做不孝之子，哪還有顏面活在世上？」說著攥拳道：「我要回去，伺候爹爹！」  

　　  「那我也跟你去！」沈褒聞言來了精神道。

　　  「你不能去！」沈袞道：「你去了誰照顧娘親和幼弟？」

　　  「那我不也成不孝了麼？」沈褒撓頭道。

　　  「笨蛋，咱倆都不去是不孝，都去也是不孝。」沈袞連珠炮似的道：「你留下來也是盡孝，我去也是盡孝，明白了嗎？」

　　  「哦……明白了。」沈褒掐著指頭算了半天，道：「那我去吧，你留下來。」

　　  「我是哥哥，你得聽我的。」沈袞瞪他一眼，這時候營地里似乎有動靜，他知道非走不可了，低聲說一句：「照顧好娘和弟弟。」便轉身跑到樹林裡，騎上早準備好的馬匹，消失在黑暗之中。

　　  聞聲趕來的年永康追了一段，但天太黑，不知沈袞跑到什麼方向，只好放棄了。沈夫人也知道了，狠狠打了沈褒兩個耳光，怨他不留住哥哥，然後母子抱頭痛哭起來。

　　  天亮上路，不一日順利到了板升，原來錦衣衛在這裡面也有暗線，將沈家母子三人安頓好，年永康便急急折回宣府，此時已有確實消息——楊順果然將沈煉扭入白蓮教同黨，問成死罪！沈袞果然主動投案，父子關在一處，倒還沒有問罪。

　　  他還得知沈煉在獄中大罵不止，將楊順的老底全都抖摟出來，不由驚懼莫名，唯恐楊順自知理虧，受不了沈煉的爆料，會不等處決，便讓獄官暗害了沈煉——這種伎倆司空見慣，很可能會發生！  

　　  他憂心如焚，卻又一籌莫展，急得甚至想到了劫獄，但終究只能想想罷了，這日得了錦衣衛內部的絕密通報，說十三太保已經認大都督的師弟沈默為老叔，各地千戶須得謹記在心，萬不可大水沖了龍王廟。

　　  看到這，他仿佛撈到救命稻草，急急寫就一封求援信，趕緊喚來心腹吳強，也不說『認老叔』之事，只吩咐他用最快的速度，將其送到京城棋盤胡同沈默沈祭酒家！

　　  吳強得了使命不敢怠慢，一路風馳電掣，換馬不換人，將近三百里的路程，一天一夜便送到沈默手中。

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　　  沈默得了消息，讓吳強先去休息，吳強笑道：「得會鎮撫司去報到。」沈默便送他出了門。待吳強走了，他也不回去，就站在天井裡道：「快備轎！我要去見徐閣老！」

　　  轎子很快備好，三尺問道：「徐閣老這會兒在哪？」