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歸有光趕到崑山縣時，已經是下午時分了，跟著那隨從，到了出事的村子裡，詢問海瑞的下落。
有了海瑞的教訓，都支支吾吾不敢說話。歸有光是老刑名，立刻看出其中有蹊蹺，冷聲道：「不妨告訴你們，那人是長洲縣令，因事路過你們村，如果有個三長兩短，你們全都得償命！」當然不至於，但就得這麼嚇唬。
果然嚇得人慌了神，趕緊招認道：「被巡檢司的人帶走了……」
「糟糕！」歸有光自然知道那些人有多惡劣，趕緊率眾而去，直奔五里外的巡檢司駐地……巡檢司雖然隸屬於縣衙，但因為負責縣城以外地區的治安，所以都在鄉鎮上辦公。
當到了地頭，天已經完全黑下來了，巡檢司的院子也大門緊密。
「開門！開門！」毫不客氣，直接砸門。
「什麼人？」院子裡的響起了難聽的咒罵聲：「不想活了嗎！」
「我們是蘇州府衙的！」外面的官差高聲道：「再晚開一刻，活不成的就是你們了！」
「啊……」裡面人一片慌亂，趕緊跑過來打開門。
門一打開，裡面人便被府衙官差制住，看清確實是上面來人，還有個穿著從六品服色的官員，崑山縣的官差哪敢反抗，全都束手就擒。
「你們今天抓到的人呢？」天色黑，歸有光的臉色更黑：「就是那個裡正帶你們去抓的。」
「送到縣裡去了。」崑山巡檢趕緊道：「我們縣尊說了，凡是我們抓到的人，都得立刻交給縣裡關押，不得私下詢問。」
「真的？」
「就是給小得個膽子，也不敢騙您老呀！」崑山巡檢陪笑道。
「跟我去縣城！」歸有光翻身上馬，兩個府衙官差，便將那崑山巡檢綁在馬上，牽著往外走去。
當一行人到了縣城，天才蒙蒙亮，又等了好一會兒城門才開，歸有光一行人進了蘇州城，直奔縣衙而去。
到了一問，衙門的人卻說縣尊大人出城去了，仍然未有歸來。
歸有光顧不得那麼多，手持沈默的令牌，命崑山典史將巡檢司抓的人送過來。
典史卻說，縣尊大人有命，沒有他的命令，天王老子也不能提走那人。
歸有光一聽，冷笑道：「你就把你家縣尊害死吧！」
典史面色數變，斟酌一下道：「還是等堂尊回來再說吧。」
見詐唬無效，光天化日的，歸有光也不能大鬧府衙，只能命人將大牢看緊了，自己氣哼哼的坐在縣衙等祝乾壽回來。
※※※※
等到中午時，沈默來了，但他沒有穿官服，沒有帶儀仗，只是由鐵柱幾個護衛著，站在縣衙門口看熱鬧……既然事情鬧大已經不可避免，自己就得將其辦得漂漂亮亮，萬萬不能再揣著原先那種矇混過關的想法，不然就算面上過去了，自己的名聲可也全毀了。
要來一場『短、平、快』，就得謀定而後動，先讓各路神仙都現了原形，自己才好出場，快刀斬亂麻，牛刀殺小雞……至少他是這樣想的。
大概到了午時初，祝乾壽終於回來了，他沒有坐轎子，而是騎著馬，且有些灰頭土臉，還汗濕衣襟，看上去十分的狼狽，隨從的官差也個個掩不住的疲倦，腳步都有些踉蹌。
『怎麼跟遭了倭寇似的？』沈默暗暗奇怪道，但是人家一進了縣衙，他這個『路人甲』就沒法跟進去了，只好在外面苦等歸有光出來。
話分兩頭，先不理被擋在門外的沈大人，我們跟著祝縣令進去……
一進城，祝乾壽便已經聽說府里來人了，所以他毫不驚慌，見到歸有光後，拱手道：「原來是震川公，您來敝處所為何事？」
歸有光陰著臉道：「祝大人管教的好手下，我憑著府尊大人的命令，都提不出人來！」
祝乾壽微微一笑道：「他們就知道惟命是從，您別跟他們一般見識，下官給您賠不是了。」說著一揮手道：「去把歸大人要的人提來。」又朝歸有光拱拱手道：「震川公稍待片刻，下官去換下這身髒衣服來。」
「我的衣服也髒了。」歸有光冷聲道：「咱倆一塊去吧。」
擺明了怕我耍花樣啊！這引得自命清高的祝乾壽頗為不快，哼一聲道：「悉聽尊便。」便甩手去了後堂。
歸有光果然跟在後面，兩人一起進了廂房，祝乾壽也明白過來，揮手斥退侍女道：「都下去吧，不用伺候了。」
待所有人都出去，歸有光劈頭一句：「好一個祝健卿啊，竟然連跟你同級的七品縣令也敢抓！」便將祝乾壽一下子打蒙道：「這話什麼意思？」
「你可知監牢里關的是誰？」歸有光冷笑道：「是海瑞海剛峰！」
「不可能……」祝乾壽做出第一反應後，才想到歸有光不可能拿這事兒開玩笑，不由變了臉色道：「到底發生了什麼事？」
歸有光便將海瑞在魏家村被抓的事情，簡單講給他聽。
一聽『魏家村』三個字，祝乾壽就明白了三分，面色陰晴變換一陣，竟然恢復鎮靜道：「呵呵，一場誤會啊，待會得向海大人當面賠罪。」
看他若無其事的樣子，歸有光暗暗生氣道：『你是不見黃河心不死啊！那就待會走著瞧。』
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待兩人洗刷更衣完畢，回到二堂時，那被巡檢司抓到、又扭送縣衙的老兄，已經站在了堂前。