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「殿下是怕景王以子而貴？」高拱明白了裕王的擔心，他搖頭否決道：「自古選擇儲君時，都是立長立嫡的，現在沒有嫡子，您身為皇長子，便是法理上的儲君，滿朝文武都會誓死維護您的！」
「誓死維護？」裕王苦笑一聲，指一指家徒四壁的王宮道：「您看看，這像是一國儲君的寢宮嗎？父皇又不是不許給我修宮殿，戶部和工部對我的怠慢，怪不到他老人家頭上去！」
望著面前的裕王，高拱無語了，誰都知道他是理所當然的儲君，但是嘉靖對他的冷漠，和立儲上的固執，導致了朝野間猜測四起……難道皇帝有立景王為太子的意思嗎？
如果在嘉靖年間以前，這種擔心完全是杞人憂天、是杯弓蛇影，是荒謬無比的。因為那個時代，朝堂中立滿了誓死維護祖制、道統的死硬分子，這些人會不顧個人安危的捍衛裕王的儲位，除非太子復活，誰也沒法撼動。
但現在是嘉靖四十年，經過了長達二十年的大禮議，嘉靖帝已經把那些直言敢諫、『國家養士一百五十年，仗節死義，正在今日』的硬骨頭，全部挫骨揚灰，換成了以嚴嵩為首的柔媚之徒。
有道是上欲下所好，在嘉靖帝的口味變化下，如今這個朝堂上，堅持原則的大臣固然大有人在……但大都是些不得志的小官，而真正的權位，多被一些利字當頭的小人所把持，他們都在掂量著，這個時候應該支持誰，站在誰的一邊，為誰搖旗吶喊。支持裕王自然不會被唾棄，但也有些個投機慣了的，想要在這場儲君之爭中跟著景王混。
原因很簡單，人為財死鳥為食亡而已。很顯然，跟著景王殿下混，如果成功了，所帶來的收益，必然大於跟著裕王。這種思想起先並不濃厚，但隨著嚴世蕃與景王眉來眼去、過從甚密，開始給嚴黨一個信號——在經過長期的掂量之後，他們父子似乎要跟景王混下去了。
這幾乎是嚴家父子必然的選擇，因為他們需要更大的功勞，來讓未來的皇帝，保住自家的榮華富貴，更重要的是不被清算。在這一點上，向來老實巴交的裕王，當然不如一肚子壞水的景王，更加與他們情投意合。
而僅比裕王小一個月的景王，也終於在這種大好形勢的鼓動下，真的做起了皇帝夢，想要和他同父異母的哥哥，拼一拼這太子之位！
當裕王的兒子夭折，景王的兒子降生之時，所有人都認為勝利的天平已經向後來者傾斜，在這個追漲殺跌的時刻，裕王被徹底的不看好了……事實上，這是高拱在卸任王府講官後，第一次踏足裕王府，就是為了給他信心！讓他不要還沒有開戰，就先被心裡的壓力壓垮了。
所以高拱無論如何也要讓裕王振作起來，想到這，他微微一笑道：「我想到一個人，如果能讓他歸附殿下，則萬事無虞了！」
「什麼人？」裕王的眼中，放射出難得的光彩，就像溺水之人，抓住救命稻草一樣，緊緊攥住高拱的手道：「快說呀！」
第五零五章 帝國的繼承人
高拱性情嚴肅，從不賣關子，說出一個人名道：「沈默……」
「什麼？」裕王不解道：「難道我沒說清楚？方才請師傅說出那個人名來呀。」
高拱不禁動容道：「殿下，我說那個人的名字，姓沈名默！」說著瞪大眼睛道：「您不會連他的名字都沒聽說過吧？」
「哦……」裕王不好意思的撓撓頭道：「你這麼一說，我好像有些印象了。」想一想，卻又道：「他是幹什麼呢？」
高拱這下徹底打敗了，雖然深知這位爺對政事興趣缺缺，卻也沒想到，竟然漠不關心到這種程度。只好道：「他原是蘇松巡撫，朝廷的開埠功臣，剛剛回到京里，陛下還賞賜了他那柄黃玉如意……」
「黃玉如意……」裕王迷茫的雙眼一下瞪起來道：「你是說那位司經洗馬？」
高拱除了苦笑還是苦笑，心說您也就對這個感興趣，便順毛捋道：「殿下可能有所不知，此人乃是陛下著力培養的未來股肱，一踏入仕途，便直入中樞，在內閣鍛鍊之後，下放江南歷練，著實幹出了些大事好事，深得陛下的歡心。」
裕王的性格已經被高拱摸得透透的。聞言果然著緊道：「這人真那麼重要？陛下把那東西賜給他幹什麼？」
「聖意如天，豈是做臣子的可以妄揣。」高拱習慣性的搖頭道：「但我可以很肯定的說一句，得沈默者得天下！這個人的能量和手腕，絕非等閒大臣可比……若得此人相助，殿下便如長纓在手，可反手縛住蒼龍了！」
「哦……」裕王沉吟片刻，方道：「陛下為什麼賜給他那玉如意呢？」
高拱聞言直翻白眼，心說：『好嘛，等於方才白說了。』只好跟裕王瞎掰道：「若非要說上一二，那微臣以為，這是陛下想要藉機試探，看看誰最眼紅這件寶物。」
「那還敢招徠沈默？」裕王瞪大眼道。
「若是別人，自然不好跟他接觸，」高拱淡淡笑道：「但自我離任後，王府四位師傅少了一個，我回去便上書，要求為殿下補齊……到時候翰林院公推，這個人選必然為沈默所得。」
「哦，為什麼？」裕王奇怪問道：「翰林院裡上百位鴻儒，論資歷、學識，似乎都輪不到沈默吧？」
「呵呵，殿下有所不知，」高拱笑道：「那沈默的同年同鄉，幾乎全在翰林院中，他又跟李春芳、張居正等人相善，只要他想，哪能不會成行？」說著輕聲道：「歸根結底。他那一代的官員，已經逐漸成長起來了，而身為丙辰科領袖的沈默，地位自然水漲船高，雖然官職不高，卻可以一呼百應、領袖群倫，這便是我想要招徠他的原因。」