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所以，雖然其刻板程式、束縛僵化為人詬病，也確實是使考生只能亦步亦趨，不敢踰閑半步。但正因為其對起、承、轉、合，都有著嚴格的規定，甚至在字數和句數上也有嚴格的規定，這才使同考官可以一目了然的檢校每份試卷，大大節省了主觀思考的時間，提高了閱卷效率，且增加了閱卷的客觀性，將考官的主觀因素降到最低，從而最大限度的保證了考生的權益，使真正優秀者可以可以獲取功名。乃是在這個時代里，最客觀，最公正的取才之道……
如何寫好八股文，那是需要經年累月的苦讀，千錘百鍊的訓練才行，現在這時候再想提高水平，已經太晚了。在這種時候，前輩名師們主要是向考生傳授寫作中應該避免的問題，諸如需迴避御名廟諱，不許自敘門地之類，總要避免這些大意失荊州才是。
總體來說，鄉試要比之前的任何一道考試都要嚴格許多，但也有不嚴格的，那就是對考生的字體要求不高。因為所有的考卷都會被專人謄寫成一樣的字跡，只要你把字寫清楚了，就不會影響成績，會試也是如此。
但這並不意味著一筆端莊好字沒用了，因為在殿試時，將採用現場閱卷的方式，不必謄寫，只要字寫不好，就別想進二甲，入翰林了，你說一筆好字重要不重要？
……
PS：八股本就是國家取材的應用文，怎能與詩歌散文相提並論，從而對其全盤否定呢？
第二四六章 秋闈之伊人送我上戰場
做過幾場文會，便到了鄉試前夕，這時候考生們便需要為考試做些物質上的準備了。
前面講過，鄉試要考三場，每場都要靠三天，而在這三天之內，考生中途不能走出號舍，所以考前的準備絲毫不能馬虎，否則進去後遇到狀況，可哭都沒地方哭去。
所以到了初六吃早飯的時候，老成點的吳兌終於忍不住道：「我說幾位兄弟，咱們是不是該採買物件，準備考試了？」
六人點頭道：「正該如此。」便七嘴八舌，議論該買什麼，孫鋌說：「筆墨紙硯、字圈燭台肯定少不了。」
吳兌笑道：「還要攜帶餐具、食品、門帘、號頂。」
「要門帘作甚？」陶虞臣奇怪道。
「沒經驗了吧？」徐渭哂笑道：「為了監考方便，那號舍是沒有的門，整個朝南一面空空如也，不禁利於考官監考，也方便蒼蠅、蚊子蜂擁而至。」看陶虞臣不禁打哆嗦，他嘿嘿笑道：「而且這個季節晴天烈日當空，雨天則大雨滂沱，你要是沒有遮擋，保准得蚊叮蟲咬、水深火熱，怎麼考試？」
諸大綬深有感觸道：「是啊，必須帶門帘，而且得是油布的。」
陶虞臣便笑道：「好吧，但帶『號頂』作甚，難道那號房連個屋頂都沒有嗎？」
「有是有。」吳兌笑道：「可那號房年久失修，上雨旁風，架構綿絡，經常是外面下大雨，裡面下小雨，淋了人不打緊，濕了試卷怎麼辦？」
「可總不能帶個屋頂進去吧？」話比較少的孫鑨也忍不住道。
「咱們有福。」諸大綬笑道：「一百多年的鄉試下來，什麼問題都已經被前輩解決了……用一方油布，兩頭縫上竹棍，捲起來夾著便可入場，用時把油布展開，竹棍往牆上一撐，便是一個不漏雨的號頂。這玩意考具店裡現在便有賣的，不過幾十文錢而已。」
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解決了『居』的問題，話題便很快引到『住』上，沈默問道：「號舍到底有多大？」
「蜂巢般大。」徐渭哂然笑道：「按說是寬三尺，深四尺，後牆高八尺，前沿高六尺。不過只有早年間的老號合乎標準，後來成化和正德年間兩次擴建，承建的地方官均偷工減料，私自縮小尺寸，使本就小小的號舍，廣不容席，檐齊於眉。諸位若是不幸入住這樣的號舍，只能當成一次磨練了。」
沈默幾個從沒進過貢院的，僅聽聽便感覺渾身酸痛，脖子發麻，不由渾身冷汗道：「那可怎麼睡覺？」
「頭朝北頂著牆，腳朝南伸出號房。」徐渭笑道：「好在是八月考，凍不著人。」
「我有個問題。」孫鋌舉手：「難道要搬床進去嗎？那我可搬不動。」
「剛告訴你哥，前輩的智慧是無窮的，」徐渭翻翻白眼道：「你又發問。」眾人相處久了，感情極好，否則他可不會說話這麼客氣。
諸大綬笑著接過話頭道：「在號房裡有兩塊光滑溜溜的硬木板，叫號板……」
幾個菜鳥一起倒吸口氣道：「就是那傳說中，吃飯、睡覺、考試都離不開的『聖板』？」『號板』這個詞，在士子心中已經抽象化，甚至神聖化了，因為只有參加過鄉試的生員，才能一睹其真容。對於那些終其一生也不能進入貢院的士子來說，也就與這塊『聖板』無緣一生了。
「不過就是兩塊木頭板罷了。」徐渭冷笑道。
「不過那東西用處太大了。」諸大綬笑道：「給你們分說一下，進去也不至於手慌腳亂。」四隻菜鳥稱善，諸大綬便道：「在號舍的左右兩邊磚牆上，離地一尺五寸高和二尺五寸高的地方，分別留有一道磚縫，名叫『上下磚托』。每塊號板是一寸八分厚，正好可以插在磚托里。」
「如果將兩塊號板都放在下面那一道磚托裡面，合起來能夠鋪滿號舍，就變成了一張床，鋪上被褥便可在躺上去休息。若是不睡覺要答卷的話，就可以將靠外面的號板挪到上面的磚托上，便又變成桌椅了。兩塊木板而已，便可根據坐臥、寫作、飲食等不同需要進行任意組合，實在是讓人佩服。」