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　　  「無妨無妨。」徐階笑道：「她們跟我吃飯不自在。還是獨自一桌舒服。」說著看一眼張居正笑道：「往年拙言在江南時，太岳也來家裡過年，也是我們爺仨一座的。」沈默這才釋然。

　　  說話間，四人淨了手，丫鬟便上菜開了。一見菜端上來，張居正便笑道：「幾年沒吃著師娘做得年夜飯了，著實想得很哩。」

　　  邊上徐璠笑道：「我娘這兩年都不下廚了，聽說太岳兄回來了，這才破了回例。」說著笑道：「說起來，大家還得感謝你哩。」

　　  張居正聞言笑道：「那待會兒可得給師娘敬酒。」

　　  沈默看人家爺仨言談甚歡，像一家人似的，自個卻像個局外人，心中不免有些尷尬，但面上依舊微笑，甭想看出一點端倪。

　　  好在徐階請他來，是為了拉攏他，而不是磕磣他，對於以八面玲瓏著稱的徐閣老，怎會犯這種低級錯誤？便一臉欣慰的對沈默道：「昨天你做的很好啊，居功不自傲、讓百官都心悅誠服，老夫也大大的長臉。」又對徐璠道：「你要好生跟你沈師弟學著點，他可為你的良師益友。」

　　  徐璠這才想起老爹的囑咐，便一臉親熱的與沈默把盞，說日後要好生親近。過一會兒，徐夫人出來，問客人對飯菜可否滿意，喝了張居正的敬酒，又特意跟沈默多說了幾句，道：「整天聽老爺誇他的狀元學生，老身早就好奇壞了，今兒可見著真人了，竟比老爺誇得還順眼哩。」  

　　  徐階全家上陣，輪番的親情攻勢，果然讓沈默感動的不行，也沒了剛來時的拘束，爺四個喝酒聊天，大過年的也不談公事。只說些輕鬆愉快的，氣氛十分輕鬆。

　　  喝得正入巷呢，外面門子進來，伏在徐階身邊耳語幾句，徐階不動聲色的點點頭，輕聲道：「知道了，你讓他先回去，橫豎不急在這一時。」

　　  門子便出去傳話，徐階搖頭笑道：「也不知是怎麼想的，衙門過了十五才上班，有什麼事情不能緩著來？」誰知不一會兒，那門子又轉回來，小聲道：「那人死活不走，說十萬火急的事情，一定要見到老爺才行。」

　　  沈默和張居正對視一眼，輕聲道：「老師，看來是真有急事，不然誰會這時候跑出來？」

　　  徐階點點頭道：「那好吧，讓他在書房等我。」門子下去傳話，徐階擦擦手，起身道：「你們慢慢喝，老夫去去就來。」三人連忙起身相送。

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　　  其實徐階何嘗不知，定然有大事發生，所以在見張翀之前，已經做好了心理準備，但當他來到書房，聽張翀說了來龍去脈後，還是驚得半晌說不出話來。

　　  雖然他已經跟嚴黨正面開戰，互相彈劾也是家常便飯，但這個節骨眼上，這三個人亂來這一下，不僅是幫倒忙，簡直是要害死他老徐！  

　　  要知道沈默都得了嘉靖帝的訓誡，說不要再跟嚴閣老過不去；他徐階自然更是被嘉靖敲打過，警告他適可而止，不要把事情鬧得太大。徐階琢磨一下，等嚴世蕃一丁憂，嚴黨群龍無首了，再慢慢的、不動聲色的零敲碎割，有三年工夫呢，確實不必急在一時。

　　  所以已經打定主意，要在表面上與嚴黨修復關係，不再用激烈的手段對敵，麻痹敵人，好溫水煮青蛙，慢慢的把優勢轉化為勝勢。可以說多少年來，他都從沒如此確定過，自己是真的有機會獲勝了，所以心情大好起來。

　　  誰知還沒高興多長時間，便被兜頭一盆冷水潑下，驚得他魂飛魄散。他知道，這次的麻煩大了——因為這三個擅自上書的傢伙，都與他有著密切的關係。

　　  吳時來和張翀，都是癸丑年進士，而那年徐階是主考官，兩人是座師與門生的關係；而更要命的是那個董傳策，卻是松江府人氏，徐階的同鄉！這三位老兄同時參奏，恐怕沒人會相信，這事兒不是徐階指使的。

　　  話說當初，因為藍道行事發，徐階出於絕對劣勢，形勢岌岌可危，眼看就要被嚴黨打倒了，才不得不想出個以毒攻毒的法子，讓皇上往黨爭上聯想。但後來，這三人並沒有上書彈劾嚴黨，徐階還以為他們怕了呢。好在藍道行的硬骨頭出乎意料，沈默的雷霆手段更是出乎意料，事情有驚無險的擺平了，他也就不再提這件事，心說過去就過去了吧。  

　　  徐階本以為是顆臭彈，誰知人家只是延時引爆，比他預想的晚了足足一個多月，效果可就大不相同了，當時是以毒攻毒，現在卻成了服毒自殺——必然會引得嘉靖帝大為不快，覺著他徐階不聽話、不像話，肯定要狠狠敲打的；嚴黨也一定會拿這事大做文章，還不知會生出多少枝節來……

　　  徐階心中叫苦不迭，愁腸百結，勉強支撐著對張翀道：「先回去過年吧，一切等過了年再說。」

　　  張翀擔憂道：「可皇上也許明日便知道了……」

　　  「我讓你回去就回去！」徐階竟勃然大怒道：「當我的話是耳旁風嗎？」俗話說泥人尚有三分土性，一向溫吞水似的徐閣老，終於沸騰了。

　　  張翀嚇得魂不附體，但他還真不錯，臨走還小聲道：「閣老放心，一人做事一人當，我絕對不會牽連到您的。」

　　  「唉……」徐階長嘆一聲道：「你說了能算嗎？」說著揮揮手道：「回去吧，回去吧……」

　　  張翀給他鄭重磕了個頭，這才滿心驚懼的走了，只留下失魂落魄的徐閣老，一個人在書房裡發呆……