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眾人堅信不會打平，便接受了徐閣老的要求。
但當結果出來，卻是把徐黨所有人都驚呆了，而嚴黨中人一下喜上眉梢，若不因為這裡是皇宮金殿，恐怕都要載歌載舞了……
徐階忍不住揉了揉眼睛，深吸口氣，將桌上的豆子仔仔細細、一粒一粒的數過，但到最後還是十六粒綠豆，再也變不出一粒了。
在那一霎那，徐階仿佛一下老了幾歲，不由望向嚴嵩，只見嚴閣老還是如老松一般坐在那裡，根本看不出端倪來；再看看嚴世蕃，那刻意的低調已經不翼而飛，取而代之的，是他再熟悉不過的囂張笑容，那隻獨眼中流露出戲謔的光，仿佛在說……被耍了吧，笨蛋！
其實他根本沒法體會嚴世蕃此刻的心情，從順天鄉試開始，倒霉的事情一樁連一樁，整天被老爹訓、被皇帝罵、被下面人懷疑，被徐黨的人嘲笑，甚至最後被趕出家門！
在嚴世蕃的心裡，已經積蓄了太多的怒火需要發泄，所以當他看到徐階這副樣子時，那種從內而外升起的快意，比糟蹋良家婦女帶來的快感，都要強烈的多。只是他知道在大殿角落，肯定有嘉靖的太監在窺視著這裡的一切。會將自己的一言一行報告給皇帝。
一想起那天嘉靖的雷霆之怒，嚴世蕃不由打個寒噤，登時將捧腹大笑憋了回去，險些憋出屁來……
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一陣冷風從殿外吹來，沈默的身體不由一哆嗦，但他絲毫沒有察覺，因為他現在也沉浸在巨大的震驚中——徐黨人其實不會算數，或者忘了上次廷推時，沈默並沒有參加，所以如果按照上次的結果看，嚴黨除一個，他們這邊加一個，這次怎麼絕對會贏的。
事實上，沈默也是這樣想的……但結果一出來，十六比十八，徐黨還是輸了！
排除有人放錯豆子這種低級錯誤外，就只有一個解釋——在上次支持徐黨的人中，至少有兩個改為支持嚴黨了。
不論是嚴黨臨時做通的工作，還是那兩位老兄其實是奸細，都夠徐黨喝一壺的，甚至會讓他們之間出現猜疑，內部四分五裂，不攻自破……這就是嚴世蕃的反擊嗎？這死胖子未免也太犀利了吧？
沈默看一眼嚴世蕃，再看看徐階，他突然想起一句名言道：『不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友！』雖然從不低估徐閣老的能力，但至少在這件事上，徐階是真豬了……
一想到推舉完禮部尚書，就輪到蘇松巡撫時，沈默心中更是一陣陣的喪氣，他一直以來甘冒奇險，幾次三番與嚴世蕃作對，不是處於道義，也不是看那獨眼死胖子不順眼，所圖只有一個，那就是攆走貪得無厭的嚴黨官僚，讓市舶司能在一種寬鬆的環境發展壯大，那可是他遠大目標中，在經濟方面星星之火啊！
賭錢的都知道，贏了一宿天亮輸了啥感覺，那是頭撞南牆也解不了的鬱悶啊！現在沈默面對忙活來、忙活去，竹籃打水一場空的結局，心中的沮喪簡直無邊無際，讓他的表情都扭曲了。
這時，邊上人關切的小聲問道：「怎麼了？臉色怪嚇人的。」
多虧這一句，沈默才猛然回過神來，勉強的笑笑道：「好像吃壞肚子了……」
邊上人馬上釋然，同情道：「一定要忍住啊，不然可出醜了。」
沈默感激的點點頭，小聲道：「我夾得住。」便低頭默不作聲，邊上人以為他在強忍著那啥，關切的看著他，卻一聲不吭，唯恐引動天崩。
事情當然不像他想的那麼齷齪，沈默身體無恙，大腦開始思索起對策來。不禁暗嘆一聲道：『實在萬不得已，只能下作一把，讓徐海他們扮作海盜，半路將新任巡撫截殺了……』但他也知道，這根本起不了什麼作用，大明就是不缺人，更不缺當官的人，說不定嚴世蕃還要感謝兇手，又給他一次撈錢的機會呢。
什麼？你說來一個殺一個，來兩個殺一雙？難道朝廷是豬嗎？一次遇害可以算是意外，第二次就肯定沒人這麼以為了，到時候嚴加查辦下去，自己在蘇州的布置難免會露餡，那可就徹底玩完了。
沈默心裡這個愁啊，甚至都是恨不得一頭撞死，乾淨了事。
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不管徐黨和沈默如何沮喪，廷推都要進行下去。
嚴世蕃終於忍不住得意洋洋道：「徐閣老，還等什麼呢？您老是不是不舒服，不然我替你主持得了。」
徐階畢竟是久經江湖，哪怕偶有失誤、偶有慌亂，卻不會一直亂到底。當聽到嚴世蕃的挑釁時，他一下子恢復了鎮定，淡淡一笑道：「廷推須有內閣主持，這是鐵規矩嗎，所以嚴部堂的好意，本官只能心領了。」
嚴世蕃碰了個不大不小的軟釘子，卻絲毫不以為意，嘿嘿笑道：「那好，我閃一邊去，看您老主持。」他對接下來的結果十分自信，因為一切盡在掌握……嚴黨竊主上威福以自專二十年，朝中的大臣基本上都是出自他們的提拔，雖然後來有一些叛變了，投向徐階那邊了，但有更多的人忠心耿耿，效忠閣老小閣老。
原先這兩幫人是涇渭分明的，但從嘉靖三十五年，嚴閣老發現徐階已經尾大不掉，沒法徹底剷除時，他便停止了以往的策略，改為用摻沙子的方法，不斷對一些比較隱蔽、或者平時表現比較曖昧的黨羽下令，讓他們潛伏進徐黨之中。
饒是徐階生性謹慎，但對力量的渴望，還是讓他有些放鬆了把關，讓一些別有所圖之人，加入了自己的隊伍。所以之前的廷推，嚴黨與徐黨只差一票，其實只是個假象，一方面用來麻痹徐階，讓他做出錯誤的判斷，另一方面也是為了麻痹嘉靖皇帝，讓他以為嚴黨並沒有權傾朝野，而是與徐黨差不多，自然會放鬆一些警惕。