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　　  決斷是如此的難，糾結了半個月，他都沒想好，到底上不上這一本，但那邊張居正等煩了，他對鄒應龍道：「如果你覺著有困難，那把材料還給我，我讓別人去干。」

　　  「別，我干！」鄒應龍這下著急道：「這個月保准上奏！」

　　  張居正便跟他約定了期限，四月初一休沐日前，一定要將奏章呈上。臨走時，還狀若無意的提醒他道：「聽說你那一科里高人多，不妨跟他們取取經嘛。」

　　  鄒應龍起先沒在意，可眼看著期限一天天逼近，還是心裡沒譜，不知道這奏章怎麼寫，才能逃過前輩們的厄運，這時他才想起張居正的話，心說：『看來得找個高人取取經了。』可找誰呢？那些同鄉？還不如自己明白呢。

　　  想來想去，他覺著有一個人最合適，那就是丙辰科的班頭，六首天下無的沈默沈拙言，從登科那天起，就是他們這班同窗中的風雲人物，開海禁、牧蘇松，掌國子，幹得都是別人想都不敢想的事情，當得都是別人一輩子當不上的官兒，雖然很多前輩看沈默不爽，但他們那幫同年特別推崇他……道理很簡單，因為沈默官兒當得再大，別人也占不著他的便宜，只有那幫同年，實指望著他能飛黃騰達，然後拉兄弟一把了。

　　  加上沈默為人謙遜低調，熱情周到，從不以自己的學歷資歷壓人，反倒熱心為同年奔波服務……不管是地方還是中央，只要他能施加影響的，都會全力幫同年爭取，哪能不得人心？加之還有一班瓊林社的鐵桿兄弟，讓他便成了丙辰科當仁不讓的領袖。  

　　  雖然鄒應龍平素跟沈默接觸不多，但有問題想要找人求教時，還是第一個想起了沈默。這就是魅力，看不見摸不著，可以先天生成，可以後天修煉，它能讓人不自覺的向你靠攏，對你心折，甚至沒來由的信賴，而且這隻算初級境界。一旦這種魅力，和令人心折的外貌，非同一般的能力結合起來，那才叫真的了不得。

　　  但不幸的是，福禍兩相依，有好必有壞，這種魅力在給沈默帶來莫大好處時，同時也帶來了莫大的麻煩，比如說無聊的嫉妒，比如說無端的麻煩……

　　  在聽完鄒應龍的講述後，沈默心中只有一句話，我頂你個肺啊！

　　  但不是頂可憐兮兮的鄒應龍，而是頂張居正那個死錘子，還極有可能是策劃者的徐閣老。

　　  他剛剛有了自保無虞的本錢，可以不用終日提心弔膽，想要置身事外，過一段安靜的日子，來個坐看風起雲湧，只等水落石出，但老謀深算的徐階顯然不想輕易放過他，還得讓他招風惹雨，戰鬥在倒嚴第一線。

　　  但沈默絕不答應，他不想在嚴黨倒下後，自己成了最扎眼的一個——鋒芒外露、人人遠之，那無疑會讓他成為所謂的孤臣。在這個沒有硝煙的戰場上，混成了孤家寡人，真的離死不遠了……

　　  第六三九章 最後的一本  

　　  如果時間倒回半個時辰，沈默絕對會從後門溜掉，就算被人笑做無膽鼠類，也不願跟這件事兒沾邊。

　　  歸根結底，嘉靖皇帝陛下，之所以讓他靠邊站，不是為了讓他在家享受天倫之樂，而是對他之前鋒芒太露的警告和薄懲，如果自己還不識相，在這個節骨眼跳出來的話，必然激怒皇帝，從而引起難以挽回的惡果。

　　  這次可不像二月會試那次，只需在掌握罪證後稍加威脅，袁煒就得乖乖就範，不顯山不露水的就把事情辦成了，誰也沒有驚動。這回是兩黨的終極決戰，哪怕徐黨占多大優勢，也不可能兵不血刃、不聲不響的就將舊勢力擊敗。

　　  嚴黨經營朝堂二十年，上上下下、里里外外滿是其黨羽，雖然經過徐黨一番連消帶打，已是骨幹盡折，羽翼紛落。可終究瘦死的駱駝比馬大，總會在眼看覆滅時迸發出強大的反擊，讓膽敢挑戰者付出血的代價。

　　  沈默對決戰前雙方的實力進行評估，相信徐黨能取得最終勝利，不過殺敵一千、自損八百，必將損失慘重，失掉一部分人望。這無疑是他最願意看到的，畢竟他雖然名義上是徐階的學生，但已經孵化了自己的小陣營，正可獲得更多的發展空間。

　　  但徐閣老顯然不想讓他獨善其身，這就要硬拉他一起下水……這一本，誰上都無所謂，可偏偏就安排給了鄒應龍，就是分明知道，他沈拙言身為丙辰科魁首，不能不幫老同年這個忙。藉助自己的能力是一方面，更主要的是想將自己推向前線，跟嚴黨肉搏，這樣無疑可以分散嚴黨的火力，減輕徐黨的損失，還能削弱沈默這個明日棟樑的地位，對徐階來說，無疑是一舉三得的妙招。  

　　  沈默終於無奈承認，無論自己如何示好，如何裝孫子，都換不來徐閣老的真心相對，他也終於認命。看來自己始終不是徐階屬意的接替人，更悲哀的是，為了給他選定的接替人創造優勢，徐階必然會不斷的、明里暗裡打壓自己，以及一切有威脅的人物。

　　  沈默心中又一次響起了那神聖的歌：『從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝，要創造自己的幸福，全靠我們自己！』

　　  「江南兄，江南兄？」自從把來意道明，鄒應龍便見沈默呆坐在那裡，面上的表情陰晴變幻，還一陣陣咬牙切齒，這讓他惴惴難安，心說：『是不是怪我給他惹麻煩了？』便小聲道：「您要是為難也不要緊，能跟您傾訴一番，在下就很開心了。」說著便要起身告辭。