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「老臣遵旨。」嚴嵩叩首道。
「你們也不要看一遍就算了，要經常翻閱，溫故知新，不要再忘了。」嘉靖帝陰著臉，一語雙關道。
「老臣……定帶著嚴世蕃和趙文華他們，時常閱讀，永世不忘。」嚴閣老那顆受盡驚嚇的老心臟，再也給不了一絲力氣，竟然癱在地上起不來了。
嘉靖也不讓人上前去扶，就這樣任其癱在地上道：「還有一樣，就是趙文華彈劾楊宜的奏章。閣老，你認為要不要照准呢？」語氣中帶著毫不掩飾的挪揄。
嚴嵩現在是徹底服軟了，跪在地上道：「擢黜之恩皆出自上，臣聽陛下的。」
「呵呵……聽我的？」嘉靖帝坐在蒲團上，閉上雙目道：「照准了吧，然後吏部主持一下，儘快推選出繼任者。」
李默本來被蹂躪的灰頭土臉，但現在見陛下明顯還是向著自己的，便又重新恢復了活力，朗聲道：「臣遵旨！」
「還有沒有別的事？」嘉靖帝沒有答話，直接問道，顯然是已經不耐煩了。
這時候，一直裝作睏覺的徐階卻開口了：「陛下，今天是初六，後天考官就要入考場了，請問陛下，考題是否已經出好，還有考官指定何人？」他其實真不想問，但就怕皇帝修煉過火，萬一忘了國家的掄才大典，那可就是千古笑話了。
「放心，考題已經出好了。」嘉靖微微點頭道：「主考官麼？你為正，李本為副吧，至於同考官的人選，等明天你倆一起過來，跟考題一起交給你們。」顯然皇帝早已經決定了。
那大家還能說什麼？只有同時伏在地上，山呼：「臣等告退！」便魚貫而出。
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大臣們都退下後，大殿裡恢復了安靜，嘉靖帝端坐在蒲團上，閉目養神，搬運內息，他得好好恢復下經歷才行。不禁暗暗感嘆道：『確實是老了，想當年朕以一人對滿朝文武，猶自殺得酣暢淋漓，完事還可以盤腸大戰三百回合，哪像現在這樣虛脫？』想到這，嘴角浮起一絲快慰的笑容，無聲道：『百花仙酒，真不錯。』
待皇帝睜開眼睛，對侍立在大殿裡的沈默道：「中午了，陪朕用膳吧。」
第三二六章 嘉靖的御膳
凡事但凡和皇帝扯上關係，那就複雜了。比如說這吃飯，那就不能叫吃飯，而是叫用膳了。
沈默想不到有朝一日，也能有機會吃上御膳，心裡還是很激動的。亦步亦趨的跟著皇帝，往用膳的嘉明殿走去，這裡自皇帝用膳之前半個時辰，便已經被大內侍衛森嚴戒備起來，不許閒人過往。
待他和皇帝進去嘉明殿，只見這個稍小些的殿中，擺著張鋪著明黃色桌布的長桌……五尺五的寬度，卻足有一丈半長。桌上的器皿都是做工極其精美的金銀器，什麼金碗、金勺、金叉子；銀杯、銀碟，銀筷子，琳琅滿目，目不暇接；還有些陶瓷的碟子，看樣式應該是景德鎮出產，卻是從沒見過的細膩精緻。菜還沒上來，單看這一桌子的器皿，便已經盡顯這皇家氣派了。
沈默一看，除了龍椅之外，沒有第二把椅子，心說竟讓我站著吃飯？這也確實是宮裡的規矩，好在嘉靖帝是個討厭規矩的皇帝，揮揮手道：「賜座。」不然待會要是想說句話，朕還得仰著頭，那該多彆扭啊。
邊上伺候的宮女便搬個杌子過來，待沈默謝恩坐下後，站在陛下身後的黃錦提著嗓子道：「傳膳……」
只聽鐺的一聲輕響，竟然有悠揚的樂曲聲奏響。沈默這才注意殿角一側的紗幔後，藏著一隊宮廷樂師，不由暗嘆道：『皇帝真是會享受啊，吃飯都要樂隊助興。』
伴著這樂聲，幾十名穿戴齊整的紫衣太監們組成的隊伍，捧著幾十個繪有金龍的朱漆盒，整齊有序、無聲無息的進到大殿裡，在餐桌一側跪下，雙手高高舉起食盒，不帶一絲晃動。
黃錦又唱道：「撥食！」殿中伺候的十來個，左手拿一條紅羅繡手巾的美麗宮女便上前，打開食盒，將裡面的各色御膳菜餚，整齊的擺放在膳桌上。
沈默注意到每個盛裝御膳的器皿外，都掛著個小銀牌，正在奇怪間，便見宮女們把銀牌放進湯菜里試一下，待沒有變色後，又有一隊小太監，拿著銀質的碗筷上前，在每一樣菜餚中夾一些出來，吃過沒有立斃，黃錦才終於道：「請陛下用膳！」
這時候，菜都涼了……
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數不清品種的鮮果、乾果、蜜餞、餑餑之類的小食外，主菜是清一色的齋菜。
因為道家講究清靜自然，要想長生不老，基本上就不能茹葷，所以嘉靖帝的御膳也是素席，沈默對此早有耳聞，為此還感嘆過嘉靖帝節儉呢……聽說慈禧太后一頓要吃掉二百兩銀子，別的皇帝御膳花費也差不多，他覺著光吃飯一項，皇帝一年就能省出好幾萬兩銀子。
其實這只能說明，他是個沒見過世面的土包子。卻也不想想，道士皇帝也是皇帝，只要是皇帝，私慾就難以節制，那些淡出鳥來的真正素齋，偶爾啖之，尚覺有趣，但要是天天吃……這個長生不修也罷。
所以負責御膳的大太監，便把各種山珍海味熬出最精華的湯汁，加入到各種素膳當中，吃起來完全沒有青菜蘿蔔的味道，而是像熊掌鮑魚一樣美味，嘉靖帝這才有了胃口，便讓大太監們每日這樣備膳。
沈默吃了一塊豆腐，覺著很好吃，心說回去也讓柔娘做給我吃，他卻不知道，就那麼簡簡單單的一盤豆腐，是需要十幾隻山雉來配的。而這只是其中最便宜的一道，其餘菜式也全是看似尋常，實則極為考究，耗資靡費的『假素膳』。