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聽完這個故事，沈默明白了，此人不是什麼二世為人，而是天生異類，基本上跟徐渭、何心隱一個類型。憤世嫉俗，痛恨權威、禮教等一切束縛人的東西，只是程度和表現的方面不盡相同罷了。
雖然心中的遺憾居多，但沈默還是感到絲絲欣慰的，他不怕遇到異類，就怕整個世界死氣沉沉，千人一面。如果是那樣的話，自己還是省點力氣，早點洗洗睡吧，因為註定會徒勞無功的。
若是多些撼動人心的異類，自己甚至都不用太操心內部，只需把外部環境打理好，時代就會前進，自己的使命也能輕鬆完成。
所以雖然李贄不是他的同類，沈默還是樂於結交並保護這樣一位『異類』，以便讓他培養出更多的異類來……
這時候，三尺回來了，手裡拎著四樣精緻的禮品，後面還跟了兩個手下，一個拎著兩隻大筐，裝滿蔬菜魚肉，另一個背個五十斤的面口袋。
搶在李贄前面，沈默強調道：「這是國子監對老夫人的慰問品，我回頭就跟高祭酒報銷去。」
李贄當然知道他是怕自己難看，才這樣說的，眼圈有些發紅道：「大人不必多說，我收下就是……」被施捨的滋味實在難受，但有些時候，你必須接受……好在天色漸漸黑下來，已經看不清臉了。
沈默拍拍他的胳膊，溫和笑道：「你先回去吧，待過一會兒，他們幾個再把東西送過去。咱們明日見。」
李贄這下更感動了，想不到沈默如此體貼，竟然會如此顧及自己的顏面——如果讓三尺他們拿著東西跟他一起回去，那在他家人看來，無疑就是施捨了，三尺他們會被感謝，沈默也會成為被感恩的對象，但李贄就成了事外人，哪能得到全家人崇拜的目光？
只要三尺稍稍晚到一會兒，他們仍然會被感謝，但主要的功臣就成了李贄……看吧，這是因為他們要巴結我才送來的……性質截然不同。
有人說，想要結交一個男人，先給他面子。沈默深以為然，他寫了『世愚侄』的名帖，讓三尺他們拿著，根據李贄留下的地址，找到他家去替自己向老太太請安。
等回到家，若菡她們已經快吃完飯了，見他竟然這時候回來了，柔娘趕緊起來伺候沈默洗手，若菡笑道：「等你到天黑還不回來，以為又在外面吃了呢。」他最近心中煩悶，時常在外面遊蕩，時常不回家吃飯，若菡她們都習慣了。
為什麼煩悶？你要從全國最富的一省之長，一下變成了圖書館長，你也煩；又從整日忙碌，一下子變得無所事事，你也悶。
他不想把這種情緒帶給妻兒，寧肯在外面轉悠，也不願破壞自己一貫強大的形象。不知該如何界定這種行為，是打落牙往肚子裡咽呢，還是死要面子活受罪？
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沈默一邊洗著手，一邊對夫人笑道：「唉，本來確實想請人吃飯，結果人家掛著自家老婆孩，不肯吃我的飯，只好一拍兩散，各回各家了。」這時，聽若菡吩咐下人，讓廚房給老爺做飯，他搖頭道：「不用浪費了，我給你們掃掃尾就行了。」
說著擦擦手，坐到桌邊，自己動手盛一碗米飯，把幾盤菜折合一下，跟米飯一拌，便大口大口的吃起來。
阿吉和十分十分不解道：「阿爹怎麼吃剩飯了哩？」
沈默翻翻白眼道：「昨天剛教了你們《憫農》，是怎麼背的來著？」
「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦……」兩個小孩爭先恐後背誦道。
「現在明白了吧？」若菡在邊上笑眯眯道：「阿爹是在給你們做示範呢。」
「哦，原來如此。」阿吉和十分似懂非懂道：「那以後剩飯都給阿爹吃……」
沈默差點沒噎死，心說我怎麼養出這麼兩個小王八蛋？
若菡趕緊讓柔娘把兩個小鬼領出去，和平常玩去，以免再語出驚人，把沈默給活活噎死，又給他舀一碗湯，柔聲道：「你這是怎麼了？」
沈默喝口湯，沖一衝，才長數一口氣道：「沒怎麼呀？誰還沒噎著過呀？」
「我就沒。」若菡笑道。
「你小時候肯定也有過，就是不記罷了。」沈默撇撇嘴，繼續低頭扒飯道。
若菡臉上笑，心中卻覺著奇怪，因為沈默最近的舉動確實有些反常——原先他可是個食不厭精、穿不厭細的講究人，可最近幾天奇了怪了，這位爺不僅不再穿綢緞衣服，而且也開始吃剩菜剩飯了，這讓若菡怎能不多想呢？
沈默低頭吃飯，若菡心裡便琢磨開了——原先他可不是這樣的，現在從蘇州來到北京，從巡撫變成洗馬，這其中的落差，就算她這個身邊人，都感受得到。任蘇松巡撫時，沈默其實就是土皇帝，在蘇松境內生殺予奪，大展宏圖，揮灑自如；無論走到哪裡，都有一群人跟著，無論幹什麼，都有一群人捧著，無論說什麼，都有一群人聽著。
現在可好？紅袍變藍袍不說，且還是在官員多如狗的京城裡，且還是個閒職，整日裡無所事事，還得小心迎逢，誰也不敢得罪，也不能流露出絲毫不滿，以免招來不必要的麻煩。
這種日子，對曾經滄海的人來說，過一天都是煎熬。若菡相信，丈夫就是因為接受不了這種落差，才變成這樣子的。
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如是一想，若菡心頭一酸，眼淚都快掉下來了，但她知道男人的面子比天大，若是直接安慰他，反而會讓沈默更加鬱悶，便想方設法逗他開心，還給他講了個笑話道：「有個和尚偷偷地買來蝦子煮了吃。他看見蝦在鍋里亂跳，於是連忙雙手合十，低聲對蝦子道：『阿彌陀佛，忍耐些忍耐些，一會兒熟了，就不痛了。』」