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九霄龍吟驚天變，風雲際會淺水游。金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍。
第四九七章 最後的陰謀
船到了長江以南，沈默不得不停下，因為從武進弔唁回來的胡宗憲，派人將他攔住。
一個時辰後，他出現在胡宗憲的官船上，當然不是因為這麼巧，而是胡總督等他良久了。
兩人相視苦笑，都從對方臉上看到了無奈和疲憊之色，只見胡宗憲穿著藍色的葛布長衫，靠坐在坐在大案後的椅子上，大概有好些天沒有修面了，眼窩也因為消瘦而深陷下去。
胡宗憲揮揮手，對衛隊長道：「不許任何人進來。」待眾人退出去，兩人便對坐在大案兩端，胡宗憲微閉著眼，沈默也低著頭，都不說話。
最終還是胡宗憲開口了，他聲音喑啞道：「拙言，恭喜你，終於是解脫了。」如此悲觀的開場白，讓沈默幾乎無法將其，與八年前那個去徐渭家三顧茅廬的堅毅男人聯繫在一起。
沈默搖頭苦笑道：「我卻覺著。是才出狼窩，又入虎穴……說實在的，能選擇的話，我還是會在蘇州待著的，京里已經開始不太平了。」
「是啊，這次王本固可不是自作聰明！」胡宗憲的聲音很低沉，但透著憤恨和沉痛道：「事關國家大計，若沒有人在背後支撐，就是借他三個膽，他也不敢這樣做。」
「他背後是誰？」沈默沉聲問道。
「誰知道是哪位閣老，哪位王爺，又是哪些得了紅眼病的。」胡宗憲疲憊的搖搖頭道：「朝廷這池水太深、太渾，我也看不透啊。」
「部堂不是看不透。」沈默輕聲道：「而是不敢看透，你這個位子太高，權力太大，不管誰的攻擊、都得忍著受著，一旦反抗那就是跋扈；而且……有曾部堂的前車之鑑，那些大佬也不敢替您說話。」曾銑和夏言，便是被莫須有的『邊將結交近臣』之罪，給不分青紅皂白的處死，使後來的官員們時刻警醒，不敢越雷池半步。
「是啊，知我者拙言也。」胡宗憲兩眼茫然地點點頭道：「我最近才發現，這官越做越大，可就越束手束腳，比如眼前這事兒，就已經到了窮途末路。我已經無計可施了。」
※※※※
自從王直被抓，胡宗憲的情緒便落到了最低點，他這輩子還從未如此不知所措。他以豐富的經驗，可以十分篤定的說，只要汪直一死，無數失去約束的倭寇，將登上海岸，任意妄為，燒殺搶掠，東南的抗倭局面將倒退十年，自己多年的心血自然也付之東流。
在無計可施的時候，他想到了沈默，因為之前的經驗告訴胡宗憲，這個年青人的腦海里，有無窮無盡的好主意，已經幫他解決了不知多少，看似無解的問題了。
可世事哪有絕對，這次終於例外，聽完胡宗憲的抱怨，沈默陷入了沉默，一聲也不吭。
胡宗憲起初想耐心的等著。可等啊等啊，也不見沈默吭聲，終於耐不住道：「眼前局勢危急，該當如何應對？」
沈默又沉默了片刻，才緩緩道：「如今……官方的和談已經沒有希望，我們面前有兩條路。」
「哪兩條路？」胡宗憲急切問道。
「第一，放手一戰。」沈默沉聲道。
「這個不行，要是能打，我何必要多此一舉的招安王直？」胡宗憲搖頭道：「第二條呢？」
沈默頓一頓，定定望著胡宗憲，一字一句道：「放……虎……歸……山……」
「放虎歸山？」胡宗憲差點沒把鬍子揪下來，瞪大眼睛道：「你是說，把王直再放回去？」
「既然沒法名正言順的達成和解，那就只能私底下做了。」沈默點點頭道：「王直之所以會來大陸談判，正是說明他已經無心與官府對抗了……有這樣的海商頭子，對東南沿海的穩定，只有好處沒有壞處。」
胡宗憲苦笑一聲道：「談何容易？且不說會不會養虎貽患，單說現在他在王本固手裡，我就沒法把他放走。」
「可以劫獄嘛。」沈默面不改色道，唬得胡宗憲差點從椅子上滑下去，臉色都變了道：「這話可不能亂說……」
沈默卻不以為意道：「既然王本固不按規矩出牌，我們就也出一把老千了。」
「老弟，萬一被人知道了，」胡宗憲苦笑道：「這可是要掉腦袋的。」
「無妨，」沈默輕聲道：「部堂大人只要不停向王本固施壓，要求審判王直，那廝必然承受不住，動起將王直押送進京，甩開這個燙手山芋。把功勞落袋為安的心思。」說著淡淡一笑道：「然後再跟毛海峰透露點風聲，他自然可以在半路上把人救走……讓他到山東地面再動手，這樣自始至終，我們沒有插手，也跟我們沒有任何關係，留不下任何證據，誰能奈何我們？」
「這個嘛……」胡宗憲終於意動，他本來膽子就大，覺著如果不會被抓到把柄，這件事未嘗不能做一下，想一想，道：「你能保證王直一定會被救走？」
「到時候他要兵護送，部堂就從杭州衛里給他派兵。」沈默笑道：「有那些兵大爺護送，除非毛海峰想幹掉王直自立，不然不會救不下來的。」
「好吧，最後一個問題。」胡宗憲問道：「一個回到海上的王直，真比一個死了的王直用處大嗎？」
「大。」沈默不容置疑的點頭道：「王直從本質上，還是個商人，他以前之所以頻繁攻擊大陸，是想迫使朝廷開海禁，讓自己可以自由貿易，現在海禁已經開了，他進攻大陸的動機已經不復存在了……現在的東南沿海。已經成為他最終要的市場和進貨地，他只會不遺餘力的保護，而不會再破壞了。部堂不妨回想一下，自從蘇州開埠、徐海歸順以後，江浙一帶是不是再沒有發生過倭寇入侵？」說著淡淡一笑道：「現在的倭亂集中在閩廣一帶，正是那些不受王直控制的勢力作祟……我們一面可以騰出手來，全力消滅這些人，一面大力發展我們的水軍。等閩廣平定了，強大的水軍也建立起來了，到時候或戰或和，全在大人一念之間！」