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「恰恰相反，他們對他十分客氣，逢年過節還要送禮上貢，絲毫不敢怠慢。」沈京一臉感慨道：「因為他幾乎壟斷了跟日本的全部貿易，尤其是西洋火槍，那是諸侯們的最愛。」
沈默頷首，對胡宗憲道：「看來我們原先的推斷沒錯。」
「是啊，現在一個徐海就把我弄得焦頭爛額，」胡宗憲皺眉道：「萬不能再跟此人發生衝突了。」說著對沈京道：「你繼續說。」
「後來在松浦家主的引導下，我們見到了王直的義子毛海峰，又在他的帶領下，輾轉見到了王直。此人四十多歲，身材不高，但面相十分忠厚，不過起初表現的並不友善，因為他聽下面人說，全家人都被我們殺光了，所以也要殺掉我們。」雖然他是用輕鬆的語氣在回憶，沈默還是能體會到當時的生死一線，又聽沈京道：「當我們拿出他兒子的親筆信時，他的態度徹底轉變了，他十分高興，說自己其實早就是朝廷的人，之所以遠避海外，都是因為朱紈、王忬等人的迫害，其實他心裡無時無刻不想著回歸，並且願意幫助朝廷平定倭亂。」
沈默萬沒想到，竟然會出現這樣的轉折，問胡宗憲道：「王直什麼時候成了朝廷的人？」
胡宗憲面色尷尬道：「經我查證問詢，似乎是有一些聯繫。」便將這段瓜葛講給沈默聽，原來當初朱紈在福建鐵腕禁海，雖然最終失敗，但對倭寇的打擊也很沉重……當時福建主要有兩支大的倭寇勢力，一支是閩人李光頭的隊伍，另一支是徽人許棟的，王直當時便是許棟的二當家。
但經過朱紈的清剿，李光頭和許棟伏法，王直收其餘眾，北上浙江。與他同期在浙海一帶活動的還有陳思盼、鄧文俊、王丹、盧七等海商集團。這些人的實力十分強大，連官軍都不放在眼裡，並不是遭到重創的王直一伙人可以匹敵。
為了避免被同行吃掉，王直便設法與海道、衛所官員接近，幫助他們剿除某些倭寇。以換取他們的好感和支持，利用官府的力量，王直吃掉了很多同行，漸漸壯大起來，並多方活動，希望可以合法『互市』，與內地正常貿易。
但江浙官員誰也擔不起這個責任，他們只是想利用他抵擋倭寇，並沒有開放海禁，與他互市的打算，便以『拿賊投獻始容互市』為條件，哄騙王直捕殺海商倭寇，王直與官軍配合，竟然真將陳思盼等人相繼剿滅降服……
某天早晨，浙江的官員們才猛然發現，王直已經確立起了海上壟斷的地位，入海通番的船隻都只有插王直的『五峰』旗號方敢在海上行駛。但因此經過幕後交易，和在台前較出色的配合，再加上王直向來出手大方，將官府上下打點的十分滿意，浙江海防官員，便私下允許王直與內地進行貿易，這樣就可以互利互惠了。
在那段歲月里，王直竟成了寧波官府的坐上客，因為他強大的實力和豪爽的為人，寧波海防官員對之更為倚重，視為股肱，雙方相處的十分得宜。
但這段黃金歲月持續的時間並不長，因為王直的『靠山』充其量不過是些徇私的地方官，人品如何暫且不論，主要是他們無法影響中央的方針決策，當督撫一換，一切重回冰點。
嘉靖三十一年，山東巡撫王忬改任浙江巡撫兼福、興、漳、泉道，提督軍務，他對沿海官員與王直這樣的海盜苟且十分憎惡，啟用因朱紈案下獄的盧鏜、湯克寬等人，以及駐守廣東瓊州的右參將俞大酋。
但王直還沉浸在官商勾結的幸福中，他天真的以為，浙江的海道官員會永遠把他當作維持海面秩序的助手。一時麻痹大意，沒有察覺到當局這一明顯的意圖，結果被王忬以大軍誘殲，損失慘重，己身也險些不保。
王忬的行動使他的幻想徹底破滅，王直感嘆云：『此皆赤心報效，諸司俱許錄功申奏，何反誣引罪逆及於一家？』可見誰也有天真爛漫的時候……由於在大陸沿海無法活動，他便只得到異域日本開拓據點了。
因為當時日本戰亂，物資匱乏，他這樣壟斷性的大海商，受到了日本人的禮遇。於是王直在日本結交了很多權貴大賈，因為他講義氣，重信用，慷慨好施，又讀過書，不似一般的海商那樣粗鄙……在日本人眼中，那簡直就是儒雅的長者，因而廣泛博得日本人的信任和推崇。
藉助天時地利人和，王直的勢力蓬勃發展，很快就恢復了元氣，並實現了質的飛躍，已經成為了海上最強大的力量，無需看任何人的臉色。
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「這就是我了解的全部情況，所以王直那樣說，也不是完全胡謅。」胡宗憲訴說完畢，端起茶盞喝一口，對沈京道：「你接著講吧。」
沈京撓撓頭道：「講到哪了……哦，對，別的不說，王老闆確實很夠意思，不但管吃管住，還帶著我們週遊日本全國，」說著咋舌連連道：「說了可能都不信，各地諸侯聽說『五峰船主』出訪，紛紛列隊熱烈歡迎，好吃好玩好伺候，比對待他們那個什麼……將軍都熱情。」即使到現在，沈京還是覺著不可思議，嘿嘿笑道：「說句不著調的，我都佩服死那老先生了，瞧人家怎麼混的……」
沈默咳嗽一聲，提醒越說越不著調的沈京道：「後來呢？你們什麼時候回來的？正事辦得如何？」
沈京這才訕訕打住道：「我們也著急啊，但王直只是讓我們吃喝玩樂，遲遲不肯給我們答覆，只說自己瑣事太多，需要要料理妥當再說。就這樣拖了半年多，大概到去年二月份，他才突然對我們說，可以跟我們回來了。」咽口吐沫接著道：「當時他帶著義子毛海峰，跟我們同在一艘福船上。誰知起航之前，他突然強拉著官階最高的陳千戶跳上了岸，對我們說自己突然想起還有些事情沒有料理，所以讓毛海峰先作為全權代表，來大陸跟我們談判。」