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唐汝楫眼中閃過一絲異樣道：「這麼好啊……」
袁煒知道他心裡想沈默，笑笑道：「你放心，我不會讓自己人吃虧的，只要你在蘇州幹得好，將來東南總督就是你的。」鬧了半天，他跟景王、唐汝楫都是一個德行，區別只是智力高低罷了，果然物以類聚啊……
唐汝楫卻不覺著這許諾過於狂妄，還很認真的點頭道：「我知道了。」
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翌日，棋盤胡同沈家，院子裡的柿子樹上，掛滿了橘紅色的小燈籠，那是霜降後成熟的柿子，若是阿吉和十分在，定然早就整天吵著『阿爹阿爹打柿子』了。
但現在，沒了兒子們的期盼，沈默根本提不起興趣來，直到柿子在樹上熟透了，要是再不摘，就要熟爛一地時，他才叫三尺給他扶著梯子，上去摘下來，準備做成柿餅，捎給南方的兒子。
「也不知臭小子們稀不稀罕？」沈默輕輕摘下一個柿子，目光順著天上的飛雁，往南方看去……自從把兒子送回老家，他就養成了這個向南張望的習慣。
「秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。」三尺一邊給沈默扶著梯子，一邊道：「大人，過完霜降。可就要立冬了。」
「廢話。」三尺的話，讓沈默回過神來，他背靠著一根較粗的樹枝，道：「我說你媳婦也該生了吧？」
三尺撓頭笑道：「哪能那麼快，怎麼也得到下雪吧。」說著祈禱老天道：「希望這回是個小子……」他們這些老兄弟，從嘉靖三十三年跟著沈默，到現在已經整整七年了，也都成家立業，生兒育女，從毛頭小伙子，變成了丈夫、父親……
三尺娶了京城一個世襲指揮使的小女兒，這對於他這個普通軍戶出身的傢伙，實在是想都不敢想的事情，但沈默就給他操辦成了……話說老兄弟們的婚事，有一半是沈默給張羅的，這倒不是他們沒爹沒娘，而是大家普遍出身微寒，現在雖說有了錢，但想找個好人家的姑娘，也不是那麼容易。
有困難，找大人，這早已是盡人皆知的秘密，沈默也願意為這些忠心不二、不離不棄的老兄弟操持，所以對他們的婚姻狀況，乃至子女問題，都是一清二楚。
說回三尺這個笨蛋，已經連生了三個閨女，就是沒有一個帶把的，急得他都想納妾了……也不知是急兒子還是急色……但她媳婦可是高幹家的女兒，那是絕不答應的。
三尺拿她沒辦法，便跑去找沈默，可沈默也沒招啊……進了門都是一家人，他總不能幫著三尺去欺負他媳婦吧？只好將自己連生三個兒子的心得傳授給三尺，讓他回去照著做，並信誓旦旦的保證，下一胎一定是兒子。
三尺被他忽悠住了，顛顛回去造人，終於又一次下注成功，眼看著就要開盅見大小了。所以這幾天，三尺很是煎熬啊，不停地問什麼道：「要是還是閨女怎麼辦？」
沈默聽得耳朵都出繭了，沒好氣道：「你不要就送給我，閨女多好啊？閨女是爹娘的小棉襖，我還盼著有個閨女呢。」
「小棉襖是好，可我已經有三件了。」三尺可憐巴巴道：「這次想換個大皮襖……」
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兩人正在閒扯，外面的衛士進來稟報導：「唐汝楫唐大人來了，在外面要見大人？」
「呵呵，」沈默將手中的柿子丟給三尺，拍拍手笑道：「來的可真夠快呀！」便扶著三尺的膀子，從梯子上下來，便往自己的書房走去。
「人在外院呢，」三尺抱著柿子跟在後面道：「您走反方向了。」
「沒走反。」沈默笑笑道：「唐大人炙手可熱，估計現在正燒著呢，先晾他一會兒吧。」
「啊……」三尺張大嘴巴道：「您不是要拉他入伙嗎？」怎能如此怠慢？
沈默看他一眼道：「老生不出兒子的人，就是笨。」說完，便施施然進了書房，果然好久沒出來。
這可急壞了興沖沖而來的唐汝楫……沈默的預測也有失靈的時候，人家唐狀元昨晚已經被人教訓了，所以今天的態度特謙卑，甚至還備了禮物，準備好好謝謝沈默。
誰知，誰知道，誰能知道？人家竟然不見他……看看客廳里的西洋鍾，已經過去一個多小時了，就是大姑娘上轎，也該抬出來了！
唐汝楫終於失去耐心，問邊上伺候的侍者道：「你們家大人怎麼還沒出來？」
侍者恭聲道：「大人說了，讓您在這稍等片刻。」
「我等不及了！」唐汝楫猛然站起來道：「他不出來，我進去！」說著便往後院闖去。雖然侍衛們喊著『不能進去！』卻沒人真出來攔他，讓他很快走到了後院，大聲道：「拙言兄，你在幹嘛呢？」說著便直奔書房。
「拙……」他剛要推門，書房的門開了，一系布衣的沈默，出現在他面前，臉上帶著有些冷淡的笑容道：「原來是恩濟兄，別來無恙啊。」
唐汝楫錯愕道：「那個……那個……」然後才想起來，應該是自己發問加發火才對，便板著臉道：「拙言兄，您這次的玩笑不太好玩啊。」
「玩笑？」沈默依舊淡淡道：「我沒工夫跟你開玩笑。」
唐汝楫徹底亂套了……來前他已經設想了各種可能，並琢磨了各種應對，卻萬萬沒想到，竟然是熱臉貼了人家冷屁股。
他也是有脾氣的，心說我現在好歹也是個封疆了，你丫怎麼能這麼對我呢？便哼一聲道：「拙言兄，是不是誰惹你生氣了？」