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沈默皺眉道：「既然是走陸路，從江西去廣州多近？何必要繞遠走福建呢？」
「誰知道是怎麼回事兒？」黃錦帶著哭腔道：「我以為陸家人罩得住，就任由他們搗鼓去了，誰知道他們怎麼走了福建呢？」
「這裡面問題多多啊，」沈默嘆口氣道：「不是我說你，黃公公，人家這擺明了是在陰你——現在這年頭，哪還有貨到付款一說？大家都是不見兔子不撒鷹，至少也得先把本錢要回來再說，哪有您這樣大方的主？」
「我也不想這樣啊，」黃錦愁眉苦臉道：「那陸家小子太能說了，他說佛朗機人最講誠信，既然合同定了，砸鍋賣鐵也會履行，我讓他左一句、有一句，結果就稀里糊塗的答應了。」
「哎……」沈默陪著他嘆口氣道：「這個啞巴虧吃的可夠大的。」
「誰說不是啊？」黃錦腮幫子哆嗦道：「那些債主整天在織造局衙門裡等著呢，弄得我是有家不能回，只好來投奔沈大人您了。」
「公公來我這自然雙手歡迎，」沈默道：「可是您除非永遠不幹這行，不然欠了帳還是得還的，否則誰還敢接織造局的活兒？」
「那是……」黃錦如泄了氣的皮球一般，癱坐在椅子上，過了一會兒才突然抬起頭來，雙手緊緊抓著沈默的右手道：「沈大人，奴婢離京前，陛下曾對我說，如果遇到解決不了的麻煩，只管找您，您可不能見死不救啊！」
沈默不著痕跡的抽回手，笑著安慰道：「公公先在我府上住下，休養一段時間，待我把手頭的事情理順了，看看有沒有法子幫你把問題解決了。」這不像萬福記那種不擔也得擔的事情，沈默可不想輕易背上這平白無故的千斤重擔。
黃錦有些失望，但更多的是感激，因為他也知道，沈默同樣是初來乍到、一窮二白，也不可能有什麼辦法，只好強笑：「得，我就叨擾一陣子了，有道是一人計短、二人計長，咱哥倆早晚能合計出來。」
「就是這個意思。」沈默點頭笑道。
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待把黃錦安排到內宅，命人好生伺候，沈默坐在太師椅上閉目深思，想不到上任第一天，事情就如潮水般奔涌而來，一下子把人淹沒了，不由自嘲的笑笑道：「清閒的日子，是一去不復返了。」
便抬起頭來，清清嗓子道：「來人。」
外面伺候的三尺進來道：「大人有何吩咐？」
「兩件事，一，請歸先生來，二，準備一下，本官夜裡要微服出行。」
「是。」三尺出去，不一會兒，歸有光急匆匆趕來，恭敬施禮道：「大人有何吩咐？」經過下午在後堂的一出，他現在絲毫不敢小覷這年輕的大人。
「請先生幫我做兩件事情，」沈默也不跟他客氣道：「第一，從明日起，將蘇州城的米、面、肉、蛋等民生商品的物價統計起來，最晚中午給我，每日皆如此。」
雖然有些麻煩，但不是什麼難事，歸有光應下道：「遵命。」
「第二，這件事情有些複雜，」沈默吩咐道：「請先生找出被統計商品的主要產地，並以本官的名義，行文該地，命令或請求其協助監控物價。」
雖然有些困難，但也不是辦不到，歸有光便輕聲應下，又問道：「大人，您監測物價幹什麼？」
沈默當然吐露實情，便笑道：「這個東西可太重要了，有道是民以食為天，老百姓只要不為吃發愁，就安生的多，我們掌握物價，並設法將其保持合理，老百姓就亂不起來。」
歸有光琢磨片刻，眼前一亮道：「大人高見，屬下這就去辦。」便告辭快步而去。
這時候已經申時了，天色漸晚，鐵柱進來道：「大人，前院收到三份請柬，請您過目。」
沈默接過來一看，一份兒是蘇州城的學社、文會，聯合請府尊大人赴宴獅子林；另一份是城內大族王家邀請大人赴宴拙政園；還有一份兒，也是蘇州豪族『吳縣陸家』，請他赴宴滄浪亭。
看著這一個個如雷貫耳的地名，沈默不由搖頭苦笑道：「這麼多名勝，幹嘛要一股腦的集中在一個地方呢？分給別處點兒不好麼。」當然只是說笑，因為他也知道，向來是物以類聚、人以群分，精雅富麗的地方就會一個勁兒的雅麗，粗疏狂放的地方，也會兒一股腦的粗狂，這是沒法避免的。
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夜裡，沈默換上一身黑衣，坐馬車悄悄出了府，在蘇州城內左拐右拐，直到確定把盯梢的全部甩開，才在一個十字路口跳下車，讓馬車繼續在城裡轉圈，他則在鐵柱的護衛下，向城南混雜的居民區行去。
接著清涼的月光，兩人一條接一條的街道的找下去，終於在某條街口，找到了那個奇怪的符號，按照符號的指引，鐵柱敲響了倒數第二家的大門。
三長兩短，兩短三長的敲門聲，打破了夜的寂靜，也驚動了裡面的人：「什麼人？」
「酒友。」鐵柱道：「杭州喝過，京城也喝過。」
裡面安靜片刻，大門吱呀一聲打開了，露出朱十三那張熟悉的老臉。
一看是果然是沈默和鐵柱，他趕緊將兩人讓進屋去，又命人出去轉轉，看看有沒有盯梢的探子，這才將沈默引進了正屋，笑道：「昨天才聽說您到了，正想著怎麼去拜會大人呢，想不到您先來了。」
沈默佯嗔的看他一眼，道：「什麼您啊、你呀的，還認不認我這兄弟了？」