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四周一片安靜，所有人都在仰望著解元郎，只見他垂手而立，神態間雖有疲憊，卻依然目光炯炯，很裝很假的說一句道：「詩詞對聯不過是娛情娛性的小道，且不可沉迷其中，耽誤了制藝正道。」
羅萬化恍然大悟，淚流滿面的向沈默行大禮道：「謝先生搭救，不然萬化非要墜入旁門左道，不得超生了。」
其餘的一眾士子也跟著行禮道：「謝解元教誨！我等沒齒不忘。」
沈默哈哈大笑一聲，頭也不回道：「都散了吧，我還要去下聘禮呢。」
下聘的隊伍這才想起今天的正事，趕緊吹吹打打演奏起來，跟著沈默向殷家行去。
眾人卻沒有再跟的了，因為還有更有意義的事情要做……那就是搶購解元郎所書的一百份真跡，這個肯定是可以做傳家寶的，掛在書房裡肯定文氣高照，眼明心亮，咱不盼著出解元狀元啥的，就是能出個舉人，也是蠻好的嘛。
當然還有那七支生花妙筆……這個就更不得了了，解元公用來『斗酒破百聯』的，用這筆寫出來的文章，肯定是帶著仙氣的，為了能讓兒子不再寫那種狗屁文章，花多少錢買下來都值。
但問題是，那一百個秀才不願意賣對聯，逼急了就說：『只賣上聯，愛賣不賣。』
「儂個小促頭，要你的破紙片片做什麼？擦屁股都嫌劃破腚呢。」人們紛紛罵道。
至於那七支毛筆，更是早已不見蹤影，不知被哪個先知先覺的，先一步藏起來了。
人們便在大街上吵成一片，亂成了一鍋粥。已經偷偷溜走的羅萬化，不禁得意地笑了……他是收穫最豐的，懷裡揣著一支筆，還有沈默的那方書生巾。
回到家裡羅萬化便將所有詩詞雜書都收起來，頭懸樑錐刺股，刻苦攻讀了十年，最終學有所成，後來在隆慶元年的恩科也中了解元，當然這是後話。
第二六六章 半醒半醉過大禮
下聘的隊伍吹吹打打，跟著沈默往前走，但見他不走大道，專揀小路，似乎還帶著大夥越走越遠。
跟在後面的沈安和鐵柱急壞了，心說再磨蹭下去可就完了。便要壯著膽子出聲提醒，沈默卻突然站住道：「該往左還是右？」此時眾人走在一條悠長的小巷裡，放眼望去，兩側別無岔口。
聽到如此靈異的問話，緊跟在後面的鐵柱和沈安面面相覷，小聲道：「大人，前面只有一條道。」
「胡說，」沈默歪著頭道：「我明明看著就是兩條。」說著伸手指指前面的胡同道：「左面一條，」再指指同一個地方道：「右面還有一條。」
兩人有點明白了，沈安探過身子一看，果然見少爺兩眼發直，還一直在無意識的咂嘴，便很肯定的回頭道：「喝醉了。」話音未落，就看到少爺雙膝一軟，若不是鐵柱眼疾手快，一把扶住，解元郎便要一頭栽倒在地了。
喇叭聲戛然而止，下聘隊伍亂成一片，那些大嫂子們著急尖叫道：「這可怎麼辦啊？醉成這樣還怎麼去丈人家啊？！」
鐵柱一瞪眼，沉聲道：「都別聒噪！」眾人登時被這個凶神惡煞的黑大漢嚇住，不敢再出聲。又聽沈安著急道：「誰有解酒的法子？」
鐵柱搖頭道：「大人酒量奇差，方才又過量飲酒，就是用多倍的醒酒丹，沒有一個時辰也沒法解酒。」說著看看天色馬上正午，眉頭緊鎖道：「方才耽擱時間太長，現在來不及了。」便很廢話的總結道：「得想個辦法糊弄過去才行。」
一陣冥思之後，還是沈安腦子靈，先想出了法子，便對鐵柱如此這般一番解說，鐵柱聽了咬牙點頭道：「也只能如此了。」
便命手下趕緊去準備，又喚過吹手及一應接親人從，都吩咐了說話，不許漏泄風聲，眾人誰敢不依？當然也沒忘了給大人，服下數枚傳說中的醒酒丹。
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訂親又叫過大禮，一地一俗，多有不同，比如說江南這邊，便不興女婿親自上門下聘，一般都是男方的長輩代為文定，按殷家的意思，也是照此為例，省得讓沈默麻煩一趟。
但沈賀不答應，他堅持要讓兒子親去，這當然不是為了炫耀自己的解元兒了，而是因為年前與呂家那一出，當時呂縣令為選中了乘龍快婿，到處夸揚，非要讓沈默親自上門下聘。雖然最後弄巧成拙，反倒成全了沈家和殷家，但是沈老爹還是覺著虧欠了殷家的。
在憨實的沈賀看來，既然當初答應了呂家的要求，那麼就算殷家不提出來，他也得給與同等待遇，不然就顯得太不重視人家了，所以發話讓兒子親自下聘。
對於親家如此厚待，殷老爺雖然口上說『太客氣了』，但心裡實則樂開了花，準備大開筵宴，遍請遠近親鄰吃喜酒，好好顯擺一下自己的能耐……找個解元郎當女婿，試問天下有幾人能做到？
到了定親這天，族譜上有名的，三代里有親的，生意上有往來的，以及方圓二里內的街坊咸來觀禮。人頭攢動，挨肩並足，如看廟會一般熱鬧。
從上午等到中午，卻遲遲不見來下聘的隊伍前來，但大夥的興致一點沒衰減……因為『解元郎斗酒破百聯』的事跡，已經傳了過來，經過傳話人的渲染誇張，沈默持酒揮毫的丰姿，現在可與李白曹孟德相提並論，人們興致勃勃的議論著解元郎的文采，書法甚至是星座，不由更熱烈的期盼著這位文魁星的到來。