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嚴訥都看不下去了，小聲對袁煒道：「部堂，這些卷子怎麼了？看著文章不錯啊。」
「我怎麼覺著狗屁不通呢？」袁煒抖著一份卷子道：「你看這個，文理倒是通順了，可斷章取義、胡亂用典，這說明此人心術不正，取了作甚，禍國殃民嗎？」
嚴訥心說這都哪跟哪啊？但袁煒一上綱上線，他也沒法再說什麼了，只好從被袁煒打落的卷子中，翻找出一份道：「但請部堂大人再斟酌下這個，下官覺著此子可以名列前五，就算下官眼拙，可也不至於連取都不取啊！」兩人竟起了爭執，引得那些同考官也按捺不住……幾天閱卷下來，大伙兒都熟悉了，也沒有起初那麼守規矩了……紛紛離席圍過來，一看那篇文章，竟都有印象，便都為其求情道：「部堂大人，這真是篇好文章啊！就是取為會元也不為過……」
袁煒無奈接過試卷，見眾人都圍上來，不悅道：「都忘了朝廷法度嗎？」眾考官怏怏笑著回到座位，卻都伸著脖子聽他怎麼說。
袁煒此刻已經鑽了牛角尖——凡是用了那九個字的，我是堅決不錄，打死也不錄！
見眾人都催逼自己，他竟然道：「爾等不顧內簾規矩，如此吹捧此人，莫非收了人家好處？」
嚴訥和眾考官聞言都嚇一跳，趕緊辯解道：「我等只是憐其才具，並非徇私！」
「哼……」袁煒哼一聲，終於把目光擱在那捲子上，看到一半，竟又丟回落卷堆中。
嚴訥臉上徹底掛不住了……我如此強力推薦，你竟然還是不取，實在是太不把我當人看了。加之他清清白白，與那考生並無瓜葛，便抗辯道：「大人，就算您不點他會元，取個一般的名次總是夠格吧？」說著小聲道：「這……這隻怕難以服眾，萬一那考生鬧將起來，恐怕有損部堂清譽啊。」官場上的事，向來是你敬我一尺、我還你一丈的，一旦你不給人家臉，人家也不會再跟你客氣了。
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今兒這事兒，已經不是某個考生前途的問題了，而是嚴訥的尊嚴問題，干到侍郎這個等級，也是有頭有臉的大員了，對尚書雖然敬著忍著，但還真沒什麼好怕的。大家都是簡在帝心的國家重臣，誰知道明天誰上誰下，誰怕誰？
袁煒也被嚴訥的反抗激起了怒氣，心說今兒我不收拾了你，日後還要讓你趴在頭上作威作福？便冷笑一聲道：「嚴大人這話什麼意思，本官不取這份卷子，怎麼就有損聲譽了？」
嚴訥抱拳道：「卑職妄語了，請部堂恕罪，但請您示下，此卷究竟為何不取？」嘆口氣，又道：「還請大人明言，免得我們推薦的卷子，再不合部堂的意！」這話顯然是暗示，袁煒太自作主張了，完全不考慮別人的意見到底對不對。
此言一出，聚奎堂中鴉雀無聲，兩位主考為取與不取槓上，其實是常有的事兒，但大家就是喜歡看，看看最後是誰能壓過誰？
但袁煒處處領先嚴訥一步，絕對不是幸至，他看一眼嚴訥，目光又掃過堂中眾人道：「聖上深感近年科考文章生冷不忌好出奇，以至純正博雅之體蕩然無存。乃幾次下旨，切禁國家大考，不取以艱險之詞奇癖之字譁眾取寵者。凡鉤棘奇癖之卷。一律黜落！你們是忘了聖訓，還是故意違背聖訓呢？」
這簡直是強詞奪理，凡才華橫溢者，寫文章必然是神仙放屁——不同凡響，但你非要說成是譁眾取寵，也不是完全站不住腳，只是按如此標準，古今名篇中倒要有一半被黜落了。
只是袁煒將聖訓搬出來，嚴訥也徹底沒招了，只好退讓道：「是下官考慮欠妥了，全聽大人的吧。」
「呵呵……」袁煒的面色也緩和些道：「養齋老弟切莫氣餒，你也看到了，大部分你取的文章，我都沒有異議，只是這些貌似精彩的文章，不利士子們養成踏實的學風，愚兄才不取的，絕不是反對你的眼光。」
對方給了台階，嚴訥也只好順勢下來道：「大人教訓的是，下官以後記住了，」頓一頓，拱手道：「請大人給本次會試排定名次吧。」
第六二六章 預測帝
紫禁城前是大片的廣場，代表著帝國的威嚴雄闊，緊挨著廣場的一條巷子，名叫江米巷，也是北京城最長的一條巷……所謂江米者，南人稱之為糯米也，事實上，在元大都時期，這裡確實是糧食買賣的一條街。
成祖爺擴建北京城，這條江米巷也被成倍拓寬，成了城裡的一條長街，後來興建棋盤天街，又將其從中間截斷，西邊部分叫西江米巷；東邊部分自然改稱東江米巷了……
有道是近水樓台先得月，因為這裡離皇帝家最近，就連皇帝老兒打個噴嚏也能立馬聽見，於是乎各衙門口就一股腦的奔這裡遷，唯恐比別人離得遠了。
西江米巷裡，坐落著吏部、戶部、兵部、工部、欽天監和太醫院，東江米巷中，則是宗人府、禮部、鴻臚寺、庶常館、四夷館、翰林院、、達子館和會同館。但因為宗人府、翰林院、庶常館都歸禮部管，四夷館、會同館、達子館都歸鴻臚寺管。所以也可說。長長一條東江米巷中，只有兩個衙門，禮部與鴻臚寺。
清一水兒的衙門重地，氣氛自然與熙熙攘攘的棋盤天街不同，平時整潔而肅穆，還稍顯冷清。但今天的東江米巷，卻與往常不一樣的熱鬧，滿眼都是人啊，有許多讀書人打扮的，也有更多是書童、跟班模樣的，這些人聚集在禮部衙門的照壁外，焦灼的等待著什麼。