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沈默笑笑道：「我不過是有感而發罷了。」說著嘆口氣道：「被人誤會的滋味真是太難受了。」
殷老爺奇怪笑道：「像賢侄這樣家世清華，貴不可言的公子，旁人巴結還來不及，誰敢誤會你呢？」
沈默臉上浮起淡淡的憂傷道：「我未來的岳父。」
殷老爺的心一下子沉了下來，他本來還想找機會把閨女許配給這『裘芹』呢，想不到希望椅子下就破滅了。沈老爺登時沒了胃口。但終歸還是釋然了……像他這樣各方面都出類拔萃的適婚青年，提親者肯定是踏破門檻的，怎可能還沒有訂親呢。
想到這，老頭子不由酸酸道：「你那老丈人真是身在福中不知福，這麼好的賢婿卻要往外推。」
沈默搖頭正色道：「岳父也是父，小侄不敢妄評。」
殷老爺聽他對未來岳父這般尊敬，心裡就更不是個味了，便問道：「你們翁婿之間有何齟齬，若是方便的話，不妨跟老夫說說，讓老頭子幫你出出主意。」心裡卻想道：『能拆散了最好。』
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沈默聽了嘆口氣，悠悠道：「是這麼一回事兒，我那岳父大人，誤會我學了陳世美，看上人家官宦人家的女兒，便背叛他的女兒了。」
「那你到底乾沒干陳世美那種事呢？」殷老爺問道。
「當然沒有了。」沈默兩手一攤，指天發誓道：「我敢對天發誓，從沒做過對不起他女兒的事情，如有半句謊言，教我天打雷劈，不得好死。」
這誓言夠重的了，殷老爺點頭道：「看來你未來岳父是誤會你了。」說著呵呵道：「老叔我是過來人，知道許多矛盾往往都是由誤會產生的，把誤會解釋清楚，矛盾就化解了；你要是不解釋，誤會就會越來越深，矛盾也會越來越重的。」
「可他能聽我解釋嗎？」沈默嘆口氣道：「我那位老泰山性子急，身體又不好，一聽到我的名字就氣不打一處來，這讓我真不知如何是好。」
「不要緊，辦法總比困難多，」殷老爺笑著安慰道：「老人嗎，還是希望子女好的，只要你沒有對不起人家閨女，相信他一定會原諒你的。」
沈默大喜道：「真得會原諒嗎？」
「當然了。」殷老爺呵呵笑道：「咱們相處也有一段時間了，跑去你的前程啊，身世啊不是，單說你的性格為人我還是了解的，誰的閨女跟了你，福氣大了去了，幹嘛要為了些許面子啊，義氣啊，毀了女兒一生的幸福呢。」
「如果換成是您，您也會原諒嗎？」沈默定定望著他道。
殷老爺點頭笑道：「當然了，若是我能有你這麼個光耀門庭的好女婿，定是要樂得合不攏嘴了！」
話音未落，便見沈默一撩衣袍，起身施以大禮道：「小婿給岳父大人請罪了。」說完就俯身不起。
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看著沈默給自己跪下了，殷老爺有些手足無措道：「賢侄，給我下跪也沒用，你得找你那老岳父去。」
沈默抬起頭來，正色道：「您就是我的岳父，我就是沈默沈拙言。」
「什麼？你不是裘芹嗎？」殷老爺大吃一驚道：「裘芹什麼時候變成沈默了？」
「我是求親的沈默。」沈默深吸口氣道：「姓沈名默字拙言，曾與若菡共度難危，相互扶持，也因此緣定三生，已經是非君不嫁、非伊不娶了。我們原本已經約好，等她服闋之後，我便請父親上門提親。誰知皇命難違，我必須巡察浙江，又因倭寇圍城，幾經耽擱，結果幾個月才回紹興。這才聽說鄰縣的某位官人，已經用卑劣的手段騙婚，想要把他家女兒許配給我。」
唯恐殷老爺不讓他說完，沈默急促的再吸口氣，趕緊接著道：「我跟父親一說，他也說絕對不能負了殷小姐，便一面不再準備訂婚儀式，一面讓我趕緊去您家裡請罪，誰知您已經離開紹興了……」
殷老爺感覺有點暈，他扶著腦袋呆了半天，這才插上話道：「這麼說裘芹是假的，沈默才是真的了？」
「沈默是真的，求親也是真的。因為擔心您老接受不了，所以不敢用真名相見，所以才以『求親』之意化名『裘芹』，小婿荒唐，請岳父大人原諒則個。」沈默直起身子道：「但我費盡千辛萬苦找到您老人家，就是想要向您澄清誤會，正式向您求親的。」
殷老爺這下終於弄明白了，原來這小子一直在蒙自己呢，不由怒道：「豈有此理，你真是，真是……氣煞我也！」
沈默小聲道：「這不是怕您老不給我說話的機會嗎？」
殷老爺氣哼哼道：「你花言巧語，巧言令色，你心術不正，你不是好人！」這一開了頭，憋了一個冬天的火便再也壓抑不住，化成罵人的話，如洪水般滔滔不絕出來。
沈默便默不作聲任他罵，一不反嘴二不變臉，看老頭罵得口乾還給他端茶，很稱職的做了一回出氣筒。
殷老爺終於罵累了，呼哧呼哧的坐在那裡喘粗氣，沈默腆著臉道：「岳父大人……」
「誰是你岳父？你下聘了嗎？我答應了嗎？」殷老爺沒好氣道。
沈默一聽，不由心花怒放道：「中，我這就給我爹寫信，讓他製備聘禮……」
「別。」殷老爺擺手道：「我們殷家雖然不是什麼豪門大閥，但我那女兒卻是絕世明珠，比這世上的公主娘娘都要出色的多，」說著看沈默一眼道：「這你同意吧？」