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海瑞也面無表情的看了看那驛丞，接著把韁繩往他手裡一遞，便扶著老人徑直進去。
驛丞道：「哎！你這騾子給我幹嘛？」
「喂！」說著話，海瑞已經走進了大門，看不到蹤影了。
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沈默靜靜站在不遠處，方才發生的一切都收在眼底。待海瑞進去後，那驛丞飛快的跑過來，點頭哈腰道：「讓大人久等了，您老裡面請。」
沈默好笑的望著他道：「不看我的堪合嗎？」
「您老玉樹臨風，如神仙下凡。」驛丞的腦袋搖得撥浪鼓一般，諂媚笑道：「又有這麼高規制的護衛，小得就是瞎了眼，也知道您是哪位啊。」
「我是哪位？」沈默笑問道。
「您姓古月。」驛丞壓低聲音，神秘兮兮道：「是咱們東南總督的公子對不對？」沈默差點沒一頭栽倒地上。
「大膽！敢污衊我家大人！」鐵柱揚起馬鞭便抽那驛丞道：「看來你不光是狗眼看人低，你還是老眼昏花！」
驛丞抱頭求饒道：「爺饒命啊，小得有眼不識泰山，請問您是誰的公子？」
讓鐵柱停下手，沈默如是回答道：「紹興推官的公子。」便帶著護衛揚長而入。
望著全副武裝、魚貫而入的彪悍護衛，那驛丞捂著火辣辣的腮幫子，真是欲哭無淚啊，心說果然是見了喪門神。
驛卒湊過來，小聲問道：「頭兒，怎麼侯推官的兒子都這麼大派頭？」蕭山是紹興府的一個縣，哪怕最下層的小吏，也對府里的大人們耳熟能詳。
「不對，侯推官年關好像調任南京了，現在的推官好像……」驛丞使勁琢磨道：「姓沈吧。」終於恍然大悟，一腳踢開擋路的手下，屁滾尿流的追上去道：「狀元公，狀元公，您老這邊請，最好的跨院在這邊呢……」
他這一咋呼不要緊，讓投宿驛站的官員都聽到了，自然不會放過這個與大名鼎鼎的沈六首結識的機會，都紛紛開始寫名帖，備見面禮，準備登門造訪。
卻也有孤陋寡聞的，派人到處打聽是哪位狀元公，一個仿佛誰家的老僕，便問了個明白，反覆嘟囔著：「沈六首，蘇州同知，沈六首，我可不能記錯了。」
「這是哪家沒譜的？派個老糊塗出來打聽，也不怕誤了事兒。」在眾人的嘲笑聲中，那老僕佝僂著腰，緩緩回去西邊跨院。
令人驚奇的是，那些在門口站崗的衛士，望向他的目光卻充滿了敬畏。更驚奇的還在後面……待院門關上，老者那蝦米似的腰，竟然奇蹟般的挺直了，幾個身材婀娜、面容無限姣好的勁裝佩劍少女，鶯鶯燕燕的迎上來道：「公子您回來了？」
那又變成公子的傢伙，笑嘻嘻摸一把身邊少女的酥胸道：「該叫大叔才對……」他的易容術簡直如入化境，就連那雙眸子竟然也混濁無聲，渾若七老八十的樣子。
「大叔……」幾個少女一起嬌聲道，說完卻花枝招展的笑作一片。
那公子左擁右抱著兩個美女，在鶯鶯燕燕中進了房中，身邊一個女子想要給他卸下臉上的易容，卻被他伸手按住道：「算了，上一次妝得半個時辰呢，太麻煩了。」
「您還要出去呀？」聰明的女孩子一下就明白了。
「嗯。」那『老頭公子』點頭道：「不過不是現在，等三更天吧，客人都走了我再去。」渾濁的『老眼』中閃過一絲光芒，只聽他充滿促狹道：「看看能不能把狀元郎嚇尿了炕。」
「公子真壞……」又是一陣鶯鶯燕燕。
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話分兩頭，說回沈默，到了驛館中，剛換了燕服，就開始有來賓拜訪。他雖然很想歇息，但官場上多個朋友多條路，至少不能得隨便罪人，他只好打起精神，不厭其煩的接待每一位來訪者，傾聽他們千篇一律的恭維之詞，然後還以適度的恭維，保證每個人都滿臉笑容而來，開開心心離去，至少不會說他沈拙言倨傲怠慢之類。
這一折騰，就到了三更天，最後一位訪客才離開，沈默舒展一下疲憊的手腳，倚在炕頭上閉目養神，顯然是耗盡了精力。
鐵柱端著銅盆過來道：「大人，洗腳了。」
聽沈默用鼻音『嗯』一聲，鐵柱便動手除去大人的鞋襪，將他的雙腳往盆里擱進去，誰知就在下一秒，沈默『哎呦』慘號一聲，把兩隻通紅的腳倏地收回來。一下子困意全消，使勁往兩隻腳上吹氣道：「你要禿嚕豬蹄呢？」
鐵柱伸手試一試水溫道：「不算太燙啊……」
「你練得一身水牛皮，那還知道冷熱……」沈默氣急敗壞道：「快，給我拿涼毛巾敷一敷。」心裡不由暗嘆道：『報應啊，這就是不帶柔娘來的報應啊。』
鐵柱趕緊跑出去，不知拿了毛巾，還端了盆醋回來，給大人好一個冷敷加醋泡。
就是這樣處理，沈默還是雙腳火燎燎的痛，但見鐵柱一臉愧疚的模樣，他便忍著痛，裝出一臉放鬆道：「看來這醋還真管用，幾乎不疼了。」
鐵柱終於如釋重負，沈默把頭往枕上一擱道：「我困了，你也出去休息吧。」
「是……」鐵柱想要將那個醋盆子端出去，卻被沈默阻止道：「把醋放這吧，這味兒能預防感冒。」
大人向來將風寒引起的頭疼腦熱叫『感冒』，鐵柱都習慣了，便擱下醋盆子，端著水盆起來，吹滅了大多數燈火，僅留下靠牆一盞油燈，讓大人起夜時有個照亮，便出去了。