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沈賀唯唯諾諾道：「沒想到這點。」
馬典史理解的笑笑道：「一回生二回熟，下次就記住了。」又傳授經驗道：「老兄也不想想，咱們一年四季，沒白沒黑的當差，難道就為了那一年二十兩的俸祿銀子？」
沈賀搖頭道：「當然不是。」剛要說：『我是為了給本縣父老做些事情。』又覺著跟這種人說這種話似乎『止增笑耳』，便打住聽馬典史繼續道：「說實在的，我們家一個月緊著過，也得花銷二十兩開外，若是只守著這點俸祿，讓我那一大家子人喝西北風去？」
沈賀心說：『你娶得姨太太太多了，少玩幾個女人，就省出來了。』
馬典史卻不認為是自己開銷大，而是朝廷給的薪俸少，振振有詞道：「所以啊，我們不是圖的這點俸祿，我們為的是這點權。」說著一臉得意道：「這世道，有什麼都不如有權，有了權受人奉承、有人巴結，就有人送錢、送宅子、送女人；倒過來呢？你要是有錢卻沒有權，那就等著被有權的把你的家產和女人霸占過去吧，哈哈哈哈……」竟然仰天長笑起來，顯然是痛快到極點了。
沈賀有些厭惡的皺皺眉，被沈默在背後隱秘的一捅，這才忍住了反唇相譏的話語。
馬典史笑夠了，得意忘形的拍拍沈賀的肩膀道：「所以啊老兄，有權就得用，不然過期作廢，可沒有賣後悔藥的。」
沈默接過話頭去，與他應和兩聲，便將話頭轉向別處，不一會就把他笑眯眯的打發走了。
第八十六章 老宅（中）
待送走了馬典史，沈賀一回來就拉下臉，瞪著沈默道：「剛才為什麼不讓我說話？」
沈默苦笑道：「有害無利的話，說出來只會招惹不必要的仇人。」
沈賀的眼睛瞪得更大了，雙手微微比劃道：「若是天下的官員都像他這樣想，那我還當什麼主簿，還不如回家種地呢！」
沈京吐吐舌頭道：「天下烏鴉一般黑，您還指望有什麼好鳥？」
「那我不幹了。」沈賀情緒激動道：「我往上爬是為了給咱們家鄉做些事情，不是魚肉鄉里，讓人戳脊樑過，罵咱們沈家八代祖宗的！」說著朝向沈默道：「過完年我就遞辭呈，道不同不相為謀！」
沈默無奈的揉揉太陽穴，瞪一眼還要反駁的沈京，苦笑一聲道：「父親，您聽過一句話沒有？」
「什麼話？」沈賀氣哼哼道。
「官越大，臉皮越薄；官越小，臉皮越厚。」沈默輕聲道：「越是這種小官小吏，就越是膽大心黑臉皮厚，官做大了的，反倒不會這樣。」
「那是為何？」沈賀皺眉問道。
「老叔你想啊，」邊上的沈京插話道：「人家位高權重的，都是混幾十年了，早就五子登科，什麼都有了，便開始追求什麼政績呀、名聲啦、青史留名什麼的。可具體辦事的就不同了，他們升遷無望，出名沒份，啥追求也沒有。就知道好欺負的，就往死了欺負；能撈錢的，就往死了撈，這就叫『樹不要皮，必死無疑，人不要臉，天下無敵』，撈點實惠才是最實在的！」
沈賀越聽越苦惱，悶聲道：「難道就沒治了嗎？」
沈京兩手一攤，嘆口氣道：「這些人早就從里黑到外，只認權和錢了。跟他們談榮辱，講廉恥，那都太遙遠了，恐怕說破天，他們也是聽不進去的。」
沈賀正要絕望，卻見沈默堅定的搖頭道：「這些人說難對付，也好對付。他們的特點就是吃硬不吃軟！苦口婆心沒用，疾言厲色也沒用，必須給他們點顏色看看！他們怕什麼，就拿什麼嚇唬他們！」說著冷笑一聲道：「怕丟官的，便給他官位朝不保夕的壓力；怕死的，就讓他時時刻刻感到有把刀架在脖子上。」
「還有比太祖爺殺貪官更狠的嗎？」沈賀搖頭道：「他老人家都沒治過來，你嚇唬嚇唬就能行？」
沈默不想往深里談，因為很多東西是犯忌諱的，並不適合拿出來講。微一尋思，他用語重心長的口吻道：「但能管住他們的時候，總是可以儘量約束，讓他們多幹事少添亂，這就是和光同塵的意義啊。」
沈賀一聽，是這麼回事兒啊，便又重新高興起來，點頭道：「是啊，我在衙門裡還可以做些好事，出來了可就什麼也做不了了。」
沈默兩個見終於把他勸回來了，立刻頻頻點頭道：「是啊是啊，哪裡也得有您這樣的好人才行。」
沈賀捋著鬍子呵呵笑道：「那是……」說完卻又犯了難，撓頭道：「可以後怎麼與馬典史相處呢？我看著他就來氣。」
「待小人，不難於嚴，而難於不惡。」沈默輕聲道：「君子可以得罪，小人不能輕慢，與人相處之道，便是與小人相處之道。」
「道之何在？」沈賀肅容問道。
「一笑了之。」沈默低聲答道。
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解開老爹的心結，三人才將宅子仔細察看一番。只見院子裡枯葉滿地、雜草過膝，廳堂房間中掛滿蜘蛛落網，器物已經一件不剩，桌椅板凳、門框窗欞上的灰塵也有二指多厚，仿佛一百年沒有住人一般。
看著自己家變得如此破敗，沈賀的眼圈登時紅了，雙膝一軟便跪了下來，淚珠子噼里啪啦落在地上，激起騰騰的塵埃，只聽他先是抽泣，接著哭聲越來越大，最後嚎啕大哭道：「爹啊，娘啊，孩兒不孝啊，把咱們家敗成了這個樣子……我不孝啊……」聲如杜鵑泣血，令人聞之變色。