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陳洪和黃錦四個使勁磕頭，發出沉悶的砰砰聲，額頭都血肉模糊了也不停下。
「別磕了。」還是嘉靖喊了停，但是他並沒有放過他們的意思，死死盯著四大秉筆道：「朕知道，他們不把你們四個供出來，實指望著你們能救他們一命！」說著面色十分猙獰道：「你們打錯算盤了！朕不是可欺之主，這次非要讓你們查個清清楚楚，要是膽敢包庇他們，朕扒了你們的皮！」
「是……」四人顫聲應下，道：「奴婢絕不辜負主子的期望。」
「滾！」嘉靖下了驅逐令，道：「都滾！」於是四人噤若寒蟬的出去。
那些跪在外面的太監，一見四位祖宗出來了，都爬起來圍上去，剛想打聽打聽裡面的情況。卻見陳洪直起了身子，咬牙道：「把他們都抓起來！」便有一眾紫衣的東廠番子上前，將那十幾個大太監捆綁起來。
太監們知道這是不得已而為之，也不哭、也不惱，只是苦苦哀求饒命，讓四大秉筆心有戚戚，回到司禮監值房後，坐在各自的椅子上，沒了往日爭吵，只有一篇愁雲慘澹。
「這事兒怎麼辦？」黃錦出聲道：「孩兒們沒把咱們咬出來，咱們可不能見死不救。」
「怎麼救？」陳洪陰著臉道：「主子爺說了，誰敢徇私，就扒了誰的皮！」
「那也不能見死不救！」黃錦大聲道：「不然咱們還算個人嗎？」
「黃公公也不能這樣說，」馬全道：「咱們也不是不想救他們，可是束手無策啊！」
陳洪兩個也點頭道：「你拿出個辦法來，要是可行，我們立刻照辦！」
「我還真有辦法！」黃錦眨一眨小眼睛道。
第六四六章 囚徒困境
東方微露魚肚白，響了一夜的算盤聲，終於在雞叫初遍的時候停了下來。
沈默不知在什麼時候睡著了，當那節奏感很強的珠擊聲停下來，他才一下子醒過來，看自己脫鞋躺在內室的床上，身上還蓋著被子。他揉揉眼睛，隔著珠簾看到外間若菡的背影，正在對那些算帳的女子說著什麼。
沈默心下明白了七八分，昨夜看他睏倦了，若菡便哄他說，她學會一種頭部按摩的方法，可以提神清腦，一晚上不犯困。沈默聞言大喜，便躺下讓若菡表現一番，誰知被她在腦袋上一陣柔柔的捏按，竟很快香甜的睡過去了。
想明白前因後果，沈默心中升起一陣的暖意，面上也火辣辣的，暗道：『明明我才是事主，卻成了唯一一個呼呼大睡的。』聽外面快要結束了，怕被那些女子笑話。於是便繼續裝睡不起身。
外間裡，若菡對忙了一夜，面色疲憊的十個女子輕聲道：「辛苦了，今夜不是你們分內的差事，待會兒去沈安那裡，每人從內帳支取十兩銀子，我再給你們三天假，好好休息休息。」女子們雖是極高薪，每月二十兩的薪水，現在一下能得半個月的獎勵，當然十分開心，於是小聲謝恩、高高興興的出去了。
待那些女子都出去，若菡將桌上的一摞紙規整起來，拿在手裡，小心掀開帘子，見沈默仍在熟睡，被子卻被踢到了一邊，她便輕手輕腳的過去，彎腰想給沈默蓋好了。誰知他竟睜開眼睛朝自己賊笑，還沒反應過來，若菡便被他拉倒在胸前，緊緊抱在懷裡。
若菡先是一陣羞急，卻聽他在自己耳邊柔聲道：「謝謝你，忙了一晚上累壞了吧。」若菡最受不了這種不經意的甜言蜜語，登時手腳無力，只想跟他緊緊貼在一起。當然，閉眼享受這片刻的溫存前。她還是用餘光看了看外間的門，見是緊閉著的，這才放了心。
甜蜜的時光是飛快的，轉眼便雞叫三遍，若菡怕他耽誤了公事，用偌大的毅力從他身上起來，道：「老爺起身梳洗一下，吃點早飯得進宮去了。」
沈默卻不著急，雙手抱在腦後，微笑道：「這麼說，為夫的難題已經被夫人解決了？」
「大老爺的吩咐，妾身安敢怠慢？」若菡輕笑一聲，將那疊紙送到沈默面前道：「所有的款項出入，都已經查明列出，您真得去問問那些人，把朝廷的錢全都搬到自己家裡，難道就不怕遭報應？！」
沈默接過那疊紙，細細閱讀起來，不一會兒，面色便十分嚴肅，看完後。對若菡常舒口氣道：「有了這東西，就可以送嚴黨下台了。」
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嘉靖朝是沒有早朝的，一般的事務，都是君臣通過上諭和奏章，進行書面交流，只有遇到些頂重要，或者需要當面溝通的事情時，大臣們才可以來西苑求見皇帝。但嘉靖性子十分的閒散，每天至多見三五個大臣，有時候不高興了，還可能一個都不見。所以想要奏事的大臣，都會趕在西苑卯時開門前，早些來到宮門外，在低矮簡陋的值房內等待，以求能占個好名次。
塗立來的有點晚，等他進到值房時，裡面已經坐了三四個大臣，大家都知道他面聖的目地，便旁敲側擊試探他的口風，想知道小閣老的案子，最終是如何發落，好在面聖時有所表示。
但塗立口風甚緊，一句有用的也不肯透露，讓幾位大人心癢難耐，更想知道究竟了。正在這時，一臉微笑的沈默也來了。
對於他的出現，塗立十分驚訝，道：「沈大人，你來幹什麼？」
沈默朝他一絲不苟的行禮。道：「塗公真是貴人多忘事，您忘了我們約好今天一起面聖嗎？」