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　　  李芳心中稍稍安慰，輕聲道：「奴婢這就去傳旨。」便退出了皇宮正殿。

　　  望著他消失的方向，嘉靖帝喃喃道：「不要怪朕，怪就怪你想法太多，怪就怪陳洪遠鬥不過你，怪就怪你是老祖宗吧……」他是一個對太監充滿提防的皇帝，但因為之前有陸炳在，有錦衣衛鎮著，根本不擔心太監會胡來。可現在陸炳去了，錦衣衛也萎了，對於掌握了禁衛、東廠、批紅權的內廷來說，他就不得不防了。

　　  而李芳當了幾十年司禮監總管，被所有太監尊為『老祖宗』，對太監們有絕對的權威，卻裝出被陳洪欺負的樣子，想要騙取自己的同情，好達到除掉陳洪的目的。對於這個，深諳權謀的嘉靖皇帝是門兒清的。他不能容忍被欺騙，對於自己的家狗，他要的是忠誠可控，寧肯換兩條年輕的狗在司禮監掐架，也不會用這種獨霸的老狗。

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　　  在這場只有超級高手才有能力參與的角逐中，哪怕你的實力只差一線，也只能接受失敗的命運……

　　  李芳如行屍走肉般出去，看一眼等在外面的陳洪和沈默，無力的笑笑道：「進去吧，陛下召見你們。」

　　  沈默見他整個人都要崩潰了，關切問道：「公公這是怎麼了？」

　　  李芳不理他，看一眼陳洪道：「恭喜你了，陳公公，以後還要多加關照。」說完便跌跌撞撞走了。  

　　  陳洪在那裡先是一陣錯愕，旋即滿臉驚喜，心中暗叫道：『莫非我要上位了？』便激動的往大殿裡奔去，進門時還因為過於興奮，險些被門檻絆倒，踉蹌著便進了精舍。

　　  沈默搖搖頭，看看遠處李芳落寞的背影，心中一片混沌，不知道等待自己的，是吉是凶。

　　  深吸口氣，整整衣襟便要邁步往裡走，卻見四個『大漢將軍』，用長而粗的廷杖，將陳洪叉出了殿外，砰地一聲扔在地下。

　　  四根廷杖收了回來，但四個大漢將軍的四隻腳，卻分別踩在他的兩隻手背和兩個後腳踝上，陳洪立刻呈大字形被緊緊地踩住了。

　　  四個大漢將軍的眼睛一閉，然後四根廷杖便猛擊陳洪的後背。令人牙齒打顫的廷杖聲和陳洪撕心裂肺的嚎叫聲，立刻在玉熙宮門前響起。

　　  沈默不寒而慄，趕緊收回目光，往金殿裡走去，迎接自己的命運……

　　  第五七七章 餘澤

　　  走進大殿深處，外面的廷杖聲和嚎叫聲，便已經聽不清楚，當進入精舍後，整個世界都安靜下來。

　　  嘉靖帝仍然躺在那裡，一動不動，仿佛僵臥病床的老朽一般……如果沈默沒有看到，內廷兩大太監轉眼間全都遭殃，說不得也會生出輕慢之心。  

　　  他原打算一上來就告黑狀，把那玉如意的事情推到陳洪頭上，將這傢伙一棒子打死。但是現在，有了兩個大太監的前車之鑑，沈默對嘉靖這個老變態充滿了戒懼，恭恭敬敬的行禮後，靜聽嘉靖帝的下文。

　　  「坐。」嘉靖緩緩道。

　　  「是。」他便爬起來，擱半邊屁股在繡墩上，正襟危坐。

　　  「李芳被朕派去壽宮了，」嘉靖仿佛在自言自語道：「陳洪也被打八十廷杖，幽禁一個月。」緊趕慢趕，黃錦也得一個月才能返京，在這個『重量級』對手到來前，皇帝得把陳洪關起來。以免他胡亂咬人。

　　  沈默輕聲道：「雷霆雨露皆是君恩……」

　　  「不要說那種套話，受了雨露誰都高興，吃了雷霆誰也笑不出來。」嘉靖哂笑一聲道：「我就你不信你能是個例外。」

　　  沈默不好意思的笑笑道：「上次聽嚴閣老這樣說，微臣一直覺著很帶勁，好容易有機會用下，想不到又用錯了。」

　　  「去……」嘉靖帝被他逗笑了，搖搖頭道：「不要學嚴閣老，他是他你是你，你要是敢學他，朕就把你發去雲南，和另一個狀元做伴。」

　　  沈默知道他說的是楊升庵，其實楊慎已經去世好幾年了，只是沒人敢告訴皇帝罷了，便輕聲道：「那位狀元已經死了。」  

　　  「死了？」嘉靖一愣神道：「什麼時候死的？」

　　  「已經有五六年了吧。」沈默輕聲道：「微臣不知道確切時間，但確定他已經去世無疑。」

　　  「便宜這個逆臣了……」嘉靖沉默良久，幽幽問道：「為什麼沒人稟報朕？」

　　  「可能他們覺著沒必要驚動陛下。」沈默輕聲道。

　　  「哼，文官就是這樣，好結黨，互相打掩護，想方設法糊弄君父。」嘉靖帝哼一聲道：「你也是一樣，徐黨一個！」

　　  沈默嚇得一哆嗦，指著自己的臉，苦笑道：「嚴閣老還有句名言，叫聖明不過皇上，您覺著微臣是徐黨？」上次他被彈劾，雖然是嚴黨主導，多半還有徐黨的功勞。要不是嘉靖最後大手一揮，將他罩住，恐怕現在的沈大人，不是在遼東抱冰臥雪，就是在趕往雲貴的路上，或者半道上，就讓刺客給喀嚓嘍，反正一定不會再坐這兒了。

　　  「你這官可當得不怎麼地。」嘉靖搖頭笑道：「人家都是左右逢源，你卻左右碰壁，沒把鼻子碰歪了？還有這次，讓人家當槍使了還不自知，要是換個糊塗的皇帝，這會兒挨廷杖的就是你。」

　　  「皇上明鑑，臣也是沒法子，」沈默苦著臉道：「京城這池子水太混了，微臣膽子小，也不敢下去游泳，斗膽求皇上，就把微臣外放了吧，哪怕當個知府呢，也比現在好過百倍。」