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聽他說完，朱十三隨手把那包銀子扔回到驛丞懷裡，笑道：「這個不用你操心，我們錦衣衛最佩服的就是好漢子，絕不會怠慢沈解元的。」說完便牽著馬往外走。
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沈默朝那驛丞感激的笑笑道：「誰說咱們不是親朋，咱們現在就是朋友了。」
驛丞先是一陣錯愕，旋即狂喜道：「您您，您認我這個朋友了？」
沈默微笑道：「除非你不願意。」
「願意，當然願意。」驛丞欣喜若狂道：「您不嫌棄就好！」
沈默翻身上馬，朝他揮揮手道：「那麼再見了，朋友。」
驛丞也想揮手，這才發覺手上拎著銀子呢，趕緊跑著追沈默道：「銀子，您帶著銀子。」
沈默卻不接，丟下一句：「留著吧，我不缺錢。」便打馬先行而去了。
跟在後面的賭鬼，卻從驛丞手中一把拿過那包銀子，朝他扮個鬼臉，嘿嘿笑道：「給我吧，我給你轉交。」便樂滋滋的走了。
驛丞也顧不上他的銀子了，望著沈默遠去的身影，雙手攏在嘴邊，高聲道：「菩薩一定會保佑您一路順風，平平安安回來的！」
沈默遠遠的朝他揮揮手，這才轉身繼續趕路。朱十三策馬湊過來，呵呵笑道：「趙貞吉可是大名鼎鼎的清官直臣，怎麼到你們浙江就成奸黨了？」
沈默撇撇嘴道：「也許南橘北枳吧，在情況簡單的地方，他是好官，是青天，可到了浙江這個複雜無比的環境中，他越較真就越招人恨。」
朱十三是了解內幕的，不由點頭笑道：「還是解元郎看得清楚。」說著壓低聲音道：「可惜朝中那些迂腐言官，大多是趙貞吉之流，早就摩拳擦掌等著解元郎進京了。」
沈默哈哈大笑道：「那實在是太榮幸了！」
一行人說著話便到了北城門，前面領路的黑皮拉著馬韁道：「城門口堵滿了人。」
眾人聞言望去，可不，只見杭州城北門下，立著兩三百人，其中士子打扮的居多。周圍道邊上，更是擠滿了不計其數的民眾，不過應該是看熱鬧的居多。
朱十三端詳一會兒，笑道：「讓沈解元走在前面，咱們幾個在後面別礙眼。」
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人群看到沈默五人行過來，便是一陣騷動，紛紛向沈默靠過來，向他問好致意，還紛紛從懷裡掏出帶著體溫的雞蛋、一串百十文的銅錢，或者一包點心之類的，高高舉到他面前，請他帶著路上吃……那些士子卻站在那裡巍然不動，仿佛在靜等他過去。
一邊向人們拱手致謝，一邊接過那些雖輕情意重的禮物，沈默的眼眶讓淚水迷濛了……曾經他最怕自己的行為不被人理解，會被人以為自己是嚴黨，或者出於別的什麼目地，才做出那番事情的。若是那樣，可就真成豬八戒照鏡子，里外不是人，哭都沒地方哭去。
但現在，他置身於熱情的人群之中，一顆疲憊的心也被這溫情撫慰的生機煥發，重新充滿了力量……他距離不到那些士子不到二十丈，但就這短短二十丈的距離，他卻走了整整一刻鐘，不停地道謝，不停的接受禮物，不停地被溫暖，當他終於通過人群，眼前豁然開朗時，之前所有的擔心和迷茫都煙消雲散了。他第一次確信，自己是真正強大的，強大到足以戰勝一切艱難險阻！
真正的堅強是心的堅強，真正的強大，卻是要靠大多數人來印證……
所以當他站在那群士子面前時，整個人的精氣神，都與之前截然不同了，如果說之前他還是一柄出鞘的寶劍看，需要時時展示自己的鋒銳，來提醒這些士子自己的存在。那現在他便可以將自己收入鞘中，無需依靠那些炫目的表現，就足以讓眾人心折、讓眾人景從了！
沈默微笑著看向這些士子，士子們也向他報以崇敬的目光，雙方的目光交流，便勝過無數言語。
沈默這才發現他們大多是『靈隱聽課』的生員，便拱手笑道：「諸位年兄，多謝相送。」
士子們一起還禮，哪知起身卻道：「我們不是送你的，我們要陪你進京。」
沈默一陣錯愕，竟不知該說什麼好了。一個領頭的士子便道：「這事兒您恐怕有口莫辯，為了不讓您蒙受不白之冤，我們便合計著陪您一道進京，給您去作擔保人。」
沈默十分感動，卻也被這不靠譜的想法嚇一跳，先不說這麼多人怎麼走？就算平平安安都跟自己進了京，恐怕一頂『煽動騷亂分子』的帽子會立馬扣上來，自己就得楊升庵同唱『滾滾長江東逝水』去……
但他也不能斷然拒絕，因為沈默深知大明朝的讀書人，都是些打著不走，前者倒退的犟種，所以說話必須要有藝術才行。
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沈默心裡稍稍盤算一下，拿定主意後便向眾人深深一躬道：「承蒙諸位同年的厚意，你們為我考慮的太周全了，沈默今生銘感五內……」先一頂高帽送出去再說。
眾人連忙道『不敢不敢』，卻聽沈默話鋒一轉道：「可大家想過沒有，如果你們真的跟我進京，會有什麼後果呢？」
眾人滿不在乎的笑道：「大不了跟解元郎一起下詔獄而已。」有些激動的深知道：「能讓正道不傾，此身何惜？」
「說得好！」沈默擊掌道：「讓正道不傾，此身何惜！」說到這，他停下來，目光緩緩掃過眾人，他每沉默一秒，在眾人眼中的形象便高大一寸，直到感覺自己無比高大時，他才一拱手道：「這句話也是在下的心聲，我沈默願為匡扶正道，獻出自己的全部！」在眾人一片讚譽聲中，他突然深深一躬道：「所以我懇請各位，都不要跟我北上，好嗎？」