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好在嘉靖帝還需要他們幹活，所以半個時辰之後，殿門開了。僅穿著葛衣麻鞋的皇帝，出現在眾臣工的面前。
「吾皇……萬睡萬睡……萬萬睡……」大臣們已經凍得舌頭都捋不直了。
嘉靖帝面色無比陰沉，狹長雙目閃爍著比天氣還冷的光，劈頭問道：「都有哪裡遭災了？」
嚴嵩嘶聲道：「回稟陛下，除京師之外，河南山東，山西陝西，都有稟報傳來，據初步統計，約有四十餘州府縣受災，但具體有多少人受災，還有沒有受災的省份，還需要再等幾天才能知道。」
「五省四十餘府縣？這還是初步統計？」嘉靖帝一陣眩暈，邊上黃錦趕緊扶住，命人將龍椅搬來，請皇帝坐下。
皇帝卻不坐，仍然堅持站著道：「二十七年那次地震，緊緊波及山西陝西兩省二十餘府縣，就死了近十萬人，」說著聲音發顫，眼圈通紅道：「這次會死多少子民？三十萬？四十萬？」便掩面悲傷起來：「這是拿刀剜朕的心肝啊！！」
「陛下節哀，皆是臣等之罪。」眾大臣嗚嗚哭做一片。
哭了一陣子，嘉靖帝突然提高聲調道：「周成龍呢，給朕站出來！」
一個跪在末班的官員吃力的起身，用最大的聲音道：「微臣在！」他穿著五品袍服，乃是大明朝的欽天監正。
「你欽天監監視天象地征，當為朕占凶卜吉，預先示警，為何這麼大的地震，欽天監卻一點徵兆都沒發現？」皇帝質問道。
周成龍趕緊跪下道：「啟奏陛下，地震乃是上天示警，天威難測，豈是凡夫俗子可此揣度？即使欽天監也不敢妄揣天心，以免觸怒上蒼，引來更大的災禍。」
「哼，」嘉靖帝怒哼一聲道：「只知道推脫的廢物！你倒說說，上天是怎麼個示警法？」
「聖人云：『小民愁怨之氣，上干天和，以致召水旱、日食、星變、地震、泉涸之異。』」誰知那周成龍面不改色道：「是以地震示警，實因四海不靖，萬民有怨，故召此災變！」
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周成龍擲地有聲的說法，讓大殿前一片死寂。所有人心裡共同迸出一句話：「這個廣東蠻子，又要無事生非了！」此人一貫耿介無忌，從來不知道什麼叫『息事寧人』。
擲地有聲的說辭，句句打在皇帝的心窩上，讓嘉靖帝雖然難受，卻深信不疑。冷冷望著階下的臣子道：「爾九卿、大臣各官其意若何？」
眾大臣都看向嚴嵩，大夥都知道，嚴閣老是平息陛下怒火的最佳法寶，果然聽嚴嵩慢悠悠道：「陛下，老臣以為，自省自查確實最為重要，但當務之急，是如何組織賑濟，」說著嘆口氣，滿臉憂慮道：「這次受災的地方這麼多，又是寒冬臘月，如果地方上賑濟不利，肯定會凍死餓死無數的！」
嘉靖帝點點頭，果然順著嚴嵩的話頭道：「賑，當然要賑，還得大大的賑！」說著抬手道：「眾卿就不要想著春節如何如何了，現在賑災是重中之重，待內閣擬出章程後，不管你是多大官的，只要用到，就得聽從調配。」
「臣等遵命。」出了這麼大的事兒，眾人早知道這個年是過不好了，所以並不意外。
便又聽皇帝道：「但是賑災只是應急，根本大事還是自省自查！」說著嘆口氣道：「上天警兆若斯，仿佛要把祖宗的江山翻個底朝天……朕每念及，深為悚惕啊！這幾日一直在想，是朕德行有虧，料理機務未當？還是大小臣工所行不公不法，科道言官不直行參奏，是以無從仰合天意，以致生此巨禍？」
「臣等有罪。」眾大臣齊聲喊道，其實這話是最氣人的，明擺著『法不責眾』，嘴上賣乖。
嘉靖帝暗暗冷笑一聲，緩緩道：「如此，朕首先兢惕悚惶，力圖修省，於宮中勤思召災之由，精求弭災之道；同時眾卿也會去，深思勤慮，洗滌肺腸，務期盡除積弊，痛改前非。」
「臣遵旨……」
「幾位閣老，李方二位部堂留一下，其餘的都跪安吧。」嘉靖疲憊的揮揮手，便飄然進殿，身後傳來一陣整齊的：「恭送陛下……」之聲。
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進殿之後，皇帝換一身彈墨棉布袍，疲憊的靠在明黃色軟榻上，望著縷著青煙的加蓋紫銅香爐，怔怔的胡思亂想起來……
說起來比較鬱悶，嘉靖帝這輩子就是搬家的命，先從湖廣搬到北京，再從紫禁城搬到西苑，又從萬壽宮搬到玉熙宮，再搬到這聖壽宮，前兩次還好說，都是他自願的，可在西苑這兩次一次是因為火災，一次是因為地震，這讓他不得不懷疑，難道朕的人品就這麼差？
宮人們早就將這聖壽宮擺設的如謹身精舍一般，就是想讓陛下能少些鬱悶。
「陛下，大人們到了。」黃錦輕聲稟報，將皇帝從神遊太虛中喚了回來。
「臣等叩見陛下。」大人們行禮之後，黃錦給嚴閣老搬來錦墩，其餘人只好站著回話。
這些都是大明朝的核心官員了，對著他們，嘉靖帝的問題也變得直截了當起來：「國庫還能拿出多少錢？」
戶部尚書方鈍稟報導：「回稟陛下，兩萬餘兩。」沈默要是知道了，該多自豪啊。
……
PS：看書評，有書友說，主角太順，情節不夠曲折，主角對劇情參與度不高，那是因為你沒看過我的大綱，當然我是不能給你看的。不過可以保證的是，前面所有的伏筆，所有的角色，都是等著主角去出彩的。好吧，現在精彩激烈的都從這一震開始了，就從主角踏入京城的那一刻……