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直到今天，有不得不見的客人上門了——他瓊林社裡的六位社友聯袂而至，對他的病情表示誠摯的慰問之餘，更重要的是，問他是否還能一起進京。
在聽到沈默否定的回答後，眾人都流露出失望的神情，陶虞臣道：「轉眼就進十一月了，師兄可不要遲到了啊。」
「放心吧，還有三個多月呢。」沈默笑道：「我估計這邊的事情最多再拖一個月，也許半個月都用不了。」
「那我們等你吧？」眾人道。
「可別，」沈默搖頭道：「沒聽人家說嗎，去晚了連個住的地方都沒有，你們還是先行一步，我也好坐享其成。」眾人這才罷休。
沈默便置酒設席，為六位好友餞行，只是因為不得同去，席上便多了些離愁別緒，讓人有些難受。
席間孫鑨問道：「杭州的事情怎麼樣了？幕後主使查出來了麼？」
「看你說的，」吳兌笑道：「如果能查出來，拙言不就和我們一起進京了麼？」
沈默不想讓他們瞎操心，便笑笑道：「應該快了吧……」
眾人聽出他不願多說，便識趣的岔開話題，待到飯後，又聊到月上中天，因著翌日就要上路，只能意猶未盡的止住，各自回房睡了。
第二天一早，沈默便到碼頭上送他們出發，才發現一艘客船上儘是進京趕考的舉子，許多人都認出了解元郎，紛紛向他問好，又毫不例外的問道：「您怎麼還不出發？」讓沈默心裡好不是滋味，強顏歡笑的應付一陣，終於將一船人都送走。
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那艘客船將載著舉子們，經由京杭大運河，奔赴大明朝的首都北京城。
「但我不在船上……」沈默不禁嘆息道。
「我也不在船上。」一個促狹的聲音響起，沈默猛然回頭，便見徐渭一臉壞笑的從一堆麻袋後繞了出來。
見他仿佛活見鬼一般，徐渭撓撓頭道：「怎麼，有什麼不妥嗎？」
沈默道：「你怎麼沒在船上，我分明見你上去了。」
「嗨，上去不會下來麼？」徐渭笑道：「我改注意了，聽說北京又冷又干還很髒，我才不那麼早去呢。」
沈默鼻子有些發酸道：「你看出我失落來了？」
「什麼？你失落什麼？」徐渭大驚小怪道：「你有錢有權有女人，你沒資格失落，該失落的是我，沒錢沒權沒女人的徐文長。」
沈默知道這傢伙總是口是心非，便不再糾纏這些細節。因為男人之間，有許多話只能意會，無法言傳，大家知道是這麼回事兒也就行了。
再回去的馬車上，徐渭這才問道：「現在可以告訴我，你為什麼而糾結了吧？」
沈默笑道：「你怎麼知道我糾結？我好像從未表現出來吧。」便等於是承認了。
「我是洞察人心的徐文長，」徐渭呵呵笑道：「快說吧。」
沉默一會兒，沈默輕聲道：「我現在很矛盾，一面是自己的前途和全家人的幸福，另一面是浙江的大局、抗倭的形勢，我不知到了必須選擇的時候，自己該怎麼抉擇？」
「說具體些可以嗎？」徐渭輕聲道：「我不會告訴別人的。」
「具體我也說不出來，因為還沒有發生。」沈默搖搖頭道：「但我有種預感，這次一定會遇到的。」
「嗨，原來是杞人憂天啊，」徐渭鬆口氣，無所謂道：「到時候再說唄。」
「有你這麼開導人的嗎？」沈默笑罵一聲道。
「無論如何，不希望你有事。」徐渭幽幽道：「我有一個像你師傅那樣偶像就夠了，不想再有第二個。」
第二八五章 新任欽差
既然露面了，沈默就得乖乖回去當差，不過回去後也沒什麼事兒，因為趙貞吉已經陷入了進退維谷的困境中……陛下已經下聖旨申斥，嚴禁他以查案為名，擾亂浙江的抗倭。
被戴上緊箍咒的趙部堂，更加束手束腳了，沈默甚至能看出他的退意。好吧，既然有了這個想法，那早晚都會成為現實，只是不知具體何時而已。
不過他知道不會太早，因為以趙貞吉執拗的性格，想要讓他認輸，真的很難很難。
沈默只好繼續等待，期盼老夫子的倔強早日耗盡，讓大家都解脫。
然而還沒等到趙貞吉撤退，卻又等來了一位欽差，而且是沈默十分不願見到的那位……
這天他起得有些晚，直到日上三竿才坐在自己辦公的房間裡，正在擔心老趙會不會藉機發作，拿自己發泄鬱悶時，便聽趙貞吉的管家出來道：「沈大人，我家部堂有請。」
沈默便來到正廳，向趙貞吉行禮道：「大人……」
趙貞吉難得心情不錯，笑道：「來，拙言，認識一下咱們的新同僚，新任協辦呂大人。」
沈默便笑著抬頭，便見左側位子上，端坐著一個面無表情的中年官員，兩人目光交錯的瞬間，沈默是滿眼的詫異，那新任的協辦大臣卻是一臉的陰沉……如果目光能殺人，他一定已經將沈默殺了一百遍啊一百遍。
因為他是呂竇印，前任山陰縣令，還險些成了沈默老丈人的人。更重要的，他是被沈賀當眾羞辱，以至於無法在紹興混下去的綠豆蠅！
見到他倆表情有異，趙貞吉笑道：「怎麼，你們認識嗎？」
「不認識。」呂竇印搶先道：「下官新任蘇松巡按呂竇印，久仰沈巡按的大名，以後還請多多指教。」