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「朕是天子，萬民的事兒都知道。」嘉靖帝也是人，是人就需要有人說話，被沈默稀奇古怪的馬屁拍的心花怒放，也開起玩笑道：「就連你那位蘇雪姑娘，朕也是知道的。」
沈默這下真驚了，毛骨悚然道：「啊……」
「啊什麼啊？」嘉靖終於把謎底掀開道：「都是你那位同鄉告訴朕的，要不朕才沒興趣知道。」
「原來是徐渭那個大嘴巴。」沈默恍然道：「我怎麼沒想到呢？」沒想到就怪了，當初他南下時，便對徐渭說，我將要乾的營生實在是太容易惹人非議，有皇帝罩著自然不怕，最怕皇帝把我忘了，那可就坑苦老夫了，所以你得幫幫忙，經常在皇帝面前提起我，讓我混不了臉熟，混個耳熟吧。
徐渭自然照辦，便在陪伴嘉靖的時候，隔三差五、有意無意的說說沈默的軼事，什么小時候跟山陰縣鬥智啦，長大了斗酒解白聯啦之類的，再添油加醋，經過他巧舌如簧的藝術加工，讓皇帝聽得十分開心，仿佛看著沈默成長起來的一般，所以對他確實與一般大臣不同。
但那種膾炙人口的故事太少，到後來，徐渭只能編造沈默的桃色新聞，什麼畫屏姑娘、陸小姐、蘇雪大家之類，統統入味做菜……好在當時，男女關係從不是拉領導幹部下馬的武器。
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不過嘉靖也就是那麼一說，並沒有別的意思，用膳過後，囑咐沈默就算是在司經局，也要好好干，便讓他滾蛋了。
看著他小心翼翼的抱著那玉如意出去，嘉靖帝的嘴角掛起一絲笑意。
「主子，該服丹了。」老太監李芳端著個托盤過來，輕聲道。
嘉靖點點頭，伸出細長的手指，捻起個鴿蛋大小的鮮紅藥丸，用清水送入口中。也不知那些道士幹什麼吃的，到現在研究不出小型丹藥來，害的萬歲爺常年服用這種大丹，嗓子眼兒都撐粗了。
嘉靖拿起毛巾擦擦手，坐在蒲團上，擺開架勢卻沒有馬上入定，而是對李芳道：「你評價評價這個沈默。」
李芳輕輕擱下托盤，順手用銀鑷子夾了幾塊細長整齊的檀香木，填在香爐中，動作嫻熟而緩慢，不發出一點聲音，如雲捲雲舒，讓人看著賞心悅目。別小瞧這幾下，沒幾十年是練不出來的。
他一邊穩穩的動作，一邊輕聲笑道：「這個沈默年紀不大，太極卻打得出神入化，絕對是個人物。」
「哦？」嘉靖淡淡笑道：「你那個乾兒子也是這麼說的？」
「黃錦對他佩服的五體投地，」李芳笑道：「說沈大人的手段，出神入化、翻雲覆雨，天馬行空、算無遺策，已經到了狀諸葛而近妖的地步。」
「評價可真高啊。」嘉靖笑道：「那你覺著他是怎麼想的？那麼高尚的請求底下，又蘊含著什麼鬼心思？」
「老奴斗膽猜測，」李芳道：「一來，小沈大人自覺升得太快，怕摔得太慘，所以想要穩一穩、慢一慢；二來，他可能不願在嚴閣老當政的時候出來做事，怕沾上嚴黨的污名，寧肯蟄伏几年，等待時機、相時而動。」
嘉靖緩緩頷首道：「果然薑是老的辣，他那塊小姜的心思，還是瞞不過你這塊老薑啊。」
李芳想一想，又正色答道：「沈大人為王家父子求情，還是真心實意的，如今這年頭，能做到這一點的，實在是鳳毛麟角。」這句話，值五十萬兩銀子，已付。
嘉靖緩緩點頭道：「是啊，朕很意外，想不到在這種時候，他還堅持原則，這一點確實難得。」
「不過他這是自討苦吃。」李芳呵呵笑道：「他的苦日子還在後頭呢，嚴閣老那邊知道了，肯定不會幹休，徐閣老雖然說是他的老師，但兩人其實交情很淡，而且徐閣老又是那種脾氣，護不護著他還兩說，到時候真不知誰能幫他。」
嘉靖聞言看他一眼，看的李芳心裡發毛，不過好在嘉靖也不相信身居大內的大總管，會跟常年在南方的沈默有什麼關係，心說也就是一點好感吧，便淡淡笑道：「你甭瞎操心，他可是朕的寶貝，朝廷要是沒了銀子，還得靠他去弄，將來……朕的兒子也得靠他保駕護航，哪能讓他折了。」說著指指那原先擺放玉如意的地方道：「朕把那玩意兒給了他，看誰敢動他一根汗毛？」
「黃玉如意……」李芳輕呼一聲，一臉苦笑道：「陛下這下可玩大了，景王殿下討要了不知多少次，您都不給他，現在卻賞給了一個臣子，這讓他們怎麼想？又會怎麼做？」
「朕，也想知道，」嘉靖緩緩合上眼睛道：「朕就要用這一柄如意，試探一下這池子水，到底有多深多渾，讓那些魑魅魍魎全都蹦出來，看看他們的真面目。」
李芳心中咯噔一聲，他伺候嘉靖幾十年了，卻從沒真正摸清過這位聰明多疑的帝王，每當他覺著自己差不多了了解了，嘉靖便馬上給他個『驚喜』，讓老公公只能暗嘆一聲道：『老了老了，跟不上思路了，還是不想了吧。』
見皇帝已經入定，他便悄悄起身退出了精舍，以免打擾道君的修煉。
第五零三章 玉碎
有時候人再聰明，也免不了被算計，尚不知已經揣了個炸藥包的沈拙言，把那根玉如意揣到懷裡，便出了宮門……他現在的級別和職務，是不能在宮裡多待的，出去後沒有召見也不能再進來。
到了西苑門前，便見徐渭笑眯眯的等在那裡，道：「快跟我走吧，大夥都等著給你接風呢。」沈默便跟他上了馬車。