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黃錦抽泣道：「那也不比主子爺身邊好。」
「沒出息的東西，」嘉靖佯怒道：「朕可不喜歡不聽話的奴才！」
黃錦趕緊老實道：「奴才聽話，奴才一定比誰都聽話，主子爺您說吧，讓奴才上刀山下火海，奴才眼都不眨一下！」
「朕可捨不得你這麼好的奴才。」嘉靖哈哈笑道：「好了，跟你直說吧，朕準備讓你南下。」
「南下？」黃錦瞪大眼道。
「去浙江，」嘉靖沉聲道：「把江南製造局和市舶司重新振作起來！你是從那裡出來的，這事兒還得你來辦。」
「哦，奴婢明白了……」江南製造局和市舶司，一個管督造絲綢布匹，一個管與西洋的官方通商，都是內廷的衙門，直接隸屬於司禮監。當年黃錦正是因為在製造局差事辦得好，才被嘉靖提拔進司禮監的。
也算他福氣大，前腳離開江南，後腳倭寇就來了，叮呤噹啷一打仗，市舶司的商船出不了海，大明朝那廣受歡迎的絲綢、茶葉、瓷器等商品也無法變現，光這一項損失一年少說在千萬兩白銀以上。
「朕也是痛定思痛啊。」嘉靖帝一臉追憶道：「當年海上暢通的時候，咱們大明花錢如流水，卻從沒窘迫到今天這個地步……朕的寢宮，還有京城的城牆至今沒錢修；地震了，還得借大戶的銀子賑災。」
「國家沒有錢，但這些事情不能不辦，朝廷就得給百姓加征賦稅，朕聽陸炳說，有些省份已經把賦稅徵到了嘉靖四十年！寅吃卯糧，卯吃辰糧，總有無糧可吃的一天。」嘉靖帝滿臉期盼的望著黃錦道：「為什麼這樣呢？就是因為市舶司的貿易停了，製造局的紵羅綢緞都壓成了山，只能看著一天天陳舊長毛，卻換不來錢，你說該怎麼辦？」
「重開市舶司。」黃錦還能說什麼。
「朕很看好你喲。」嘉靖一臉欣慰笑道：「把這個差事辦好了，將來李芳退了，他的位子就是你的。」
「謝主子。」黃錦快愁斷腸子了，面前卻還要滿是感激。只是他也知道醜話還得說在前頭，以免以後難做：「不過……海上都是海盜，咱們的船出不了海，奴婢乾的再好也是白搭啊。」
「放心，俞大猷的水軍建成了。」嘉靖道：「朕給他下一道旨，全力給你護航。」說著眨眼笑笑道：「而且朕會重新派個杭州知府，到時候你遇到困難就去找他，他一定可以藥到病除。」
「哪位大人這麼神？」
「現在不能說。」
第三二八章 春闈
富家不用買良田，書中自有千鍾粟；
安居不用架高堂，書中自有黃金屋；
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；
男兒若遂平生志。六經勤向窗前讀。
這首詩的名字叫勸學，是一首廣告詩。之所以這樣說，是因為其作者名喚趙恆，職業是一位皇帝。這位皇帝通過描繪出魚躍龍門一夜暴富、光棍娶妻等赤裸裸的誘惑，大肆宣傳他們家的科舉。為的就是讓天下人為他們家的科舉而瘋狂。
但廣告畢竟是廣告，光誇大療效，卻不說這一條多麼漫長而痛苦的路。事實上，科舉考試是地地道道的萬中選一，且不說中進士，單說要成為算是初步成功的舉人，需要經過三級童生試，錄取率是三千分之一，再經鄉試及其預備科試，錄取率是二百五十分之一。當然因為可以重複考試，實際淘汰率要降低許多，但『十萬中選一』的錄取率還是有的。
有道是『一將功成萬骨枯』，文場搏殺何嘗不是如此呢？
就算那些殺出重圍的幸運兒，哪個不是付出了及其沉重的代價呢？他們從一個小小蒙童，寒窗苦讀後，參加層層淘汰率驚人的考試，想要最終考中進士，平均需要三十年時間。
三十年啊，足以讓一個奶聲奶氣的稚子，變成鬍子拉碴的猥瑣大叔，人生中最美好、最寶貴的少年、青年時代，就這樣蹉跎而過，代價不可謂不沉重。
但就是這樣殘酷的現實，依然無法阻擋這個社會對科舉的膜拜，幾乎所有的人家，只要有條件都會讓子弟讀書，參加這希望渺茫的科舉，只因為在大明朝，想要當官，別無他途！
※※※※
嘉靖三十五年二月，經過三年來的層層選拔。又產生新一批的舉人，和往屆的落第舉子齊聚京城，準備參加三年一度的禮部會試，向科舉考試的最後一道關卡，發起新一輪的衝擊……雖然考中舉人，便等於躋身統治階層，能謀個一官半職，一輩子衣食無憂、受人尊敬、老有所養，已經可以算是成功人士了。但要想飛黃騰達，過上那種『黃金屋、千鍾粟、顏如玉』的頂級生活，不考進士是不可能的。
為了能充分適應京城寒冷的氣候，做好考前準備，各省舉子們一般都會在年根前後趕到京城，會試成績三月出來，所以他們至少需要在京城呆上至少三個月。
兩京一十三省，四千五百名考生，每個舉人老爺都有三五名甚至十幾名不等的隨員。一下子一兩萬人涌到京城，住宿變成了首要解決的問題。客棧當然是棲身的主要場所，精明的商人們也自然不會錯過這個黃金商機。除了原先的客棧之外，他們提前將貢院附近的房產租賃下來，改建成臨時的旅館，這些旅館在會試幾個月里必定爆滿，讓商人們賺夠一年的錢。
即使那些遠離考場的客棧，為了招攬考生，也會臨時改名為『狀元店』或者『狀元古寓』之類，讓考生們得到一種精神安慰，同樣可以有不錯的買賣，得到五到十倍的收成。