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嘉靖也意識到這個問題。他曾對嚴嵩道：『公有宰相之實，而無宰相之名，權位之重，雖李、胡所不及。』李、李善長，大明第一任宰相；胡、胡惟庸，大明最後一任宰相，都因冒犯皇帝的權威，被朱元璋咔嚓了。嘉靖如是說，便充分證明，在嚴家父子的問題上，他是清醒的。
那嘉靖為何還要用這父子倆二十年，且極不願意換人呢？因為嚴家父子之於嘉靖，其實就是看門狗、替罪羊和描金馬桶。正因為有這對父子當看門狗，才能把那些討厭的清流自臣擋在外面，讓皇帝眼不見心不煩；正因為有這對替罪羊，皇帝的不作為才能化為嚴家父子的專權禍國，當嘉靖覺著這父子已經臭不可聞，無法容忍時，就會把馬桶扔得遠遠地。
就是因為這爺倆不得人心，沒法跟群臣真正的抱團，必須時刻緊依著皇權，才能狐假虎威，隨時想開就開的掉，才不會出現相權過大，威脅皇權的情況，嘉靖才能吃得香、睡得好，閉關多久都不怕……至於老百姓受不受苦？對不起。皇帝陛下根本不在乎。如果他能稍稍不那麼自私，大禮儀也不會發生，大明朝也不會落到今天這般田地。
原本嘉靖以為，姓嚴的馬桶滿了，那就端出去，換上個姓徐的馬桶接著方便。
但現在情況變了，嚴世蕃拿著皇帝的縱容當軟弱，幾次三番的騎在他脖子上拉屎，這條嘉靖親手養大的惡狗，已經不把主人的意志當回事，想要逼著主人妥協了！
通常這種情況，距離變成狗肉火鍋的日子，也就不遠了。
龍有逆鱗，觸之則死！嘉靖是個多麼強硬的皇帝？在他還是個少年的時候，為了堅持自己的主張，他能跟全天下作對，哪怕註定要青史蒙垢、跟大臣們離心離德，也不肯改變主意，豈能容忍被一再的挑釁？嘉靖這次是真下定決心，要讓嚴世蕃付出代價！
但事到臨頭，才知道做起來有多難。皇帝、至尊，大明朝的主人，看起來是手握乾坤、隨心所欲、不可違逆的，其實要比平頭百姓更加拘束，不能輕舉妄動。尤其在武人當權過去六百以後，皇帝想要將意志轉化為人人遵從的法令，就必須有一幫文官的支持；沒有任何人支持的獨夫，將悲慘的失去一切，包括皇帝的權柄。
嘉靖已經在大禮儀中，失去了太多正人君子的支持，現在如果再把小人趕走，還有什麼人肯聽他的？到時候滿朝文武、離心離德，天下士人、橫眉冷對，聖旨出不了紫禁城，黃泉尊嚴悽慘掃地，自己這個皇帝，還是上吊死了算了。
當然不能這樣，還沒到灰心的時候！痛定思痛之後，已經沉淪半載的嘉靖皇帝，終于振作起來，開始對自己的晚年之爭生涯進行布局。
沈默的判斷一點沒錯，一個如此沒有安全感的皇帝，是不可能把皇位讓給自己的兒子，那所謂的『想當太上皇』，不過是嘉靖拋出來的煙霧彈，就是要試一試百官心意。結果讓他大失所望，大家都去捧他兒子的臭腳，將置我這個皇帝於何地？
於是，他得出了最終結論。大臣皆不可信！無論奸臣還是直臣，每人都有自己的算盤，不會跟他同心同德！那該怎麼辦？難道真要變成孤家寡人，從此專心修道，把天下交給他們鬧？當然不行，嘉靖修道，是為了多活幾年，多當幾年皇帝！可不是轉為修煉而修煉。
於是，困擾大明曆代皇帝的難題，也出現在嘉靖的面前——大臣不跟我一心，可他們人多勢眾我也打不過，這時該怎麼辦？找幫手啊，於是，就像他的列祖列宗一樣，嘉靖將目光投向了，身邊無所不在，無比聽話，絕不會背叛自己的宦官。
刨去太祖時期，明朝的太監混得還是不錯的，鄭和、王振、劉謹、張永這些人，都曾經叱吒風雲，領一時風騷，死後也是或者流芳百世。或者遺臭萬年，成為太監們的偶像。從成祖爺開始，歷代皇帝都十分倚重這些閹人，命其偵緝不法、領宮掖禁衛，京城兵馬；甚至出鎮地方，監視軍隊，負責稅收……內廷號稱『十萬太監』，有特務、控軍隊、掌稅收，甚至可與外廷分庭抗禮！
事實上，內廷的司禮大璫，甚至有『內相』之稱……
當然。那都是嘉靖朝以前的事情，自從換了嘉靖皇帝，太監們的好日子就到頭了，還想發財、帶兵、操控朝政？做你娘的清秋大夢去吧！他在聖旨中，重申太祖皇帝的祖訓，『內臣不得干預政事，犯者斬！』起先，太監們並沒放在心上，一百多年都這樣過來了，還能說變就變？誰知道還真的就變了，嘉靖很快下了第二道諭旨——命所有派駐外地的鎮守太監，立刻返回北京，有遲滯怠慢者，定斬不饒！
把太監們都弄回來，嘉靖便著錦衣衛開始清查太監們的不法之事，一旦查出，或打一頓攆出宮去，或發為苦力勞動改造，再嚴重點的，就直接打死，掛在司禮監外示眾，太監們終於意識到，這位爺確實是來真的！於是宦官的權力跌入了歷史的低谷，不僅不允許干預朝政，更不能與官吏串通一氣，甚至連置產業的權力也沒有，一個個窮得叮噹亂響。若不是這些年皇帝寬仁了些，把江南織造這一塊，交給太監們管，像陳洪、黃錦這樣的大太監，連養老錢都存不夠，真要讓諸位無根的前輩笑掉大牙。
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如此瞧不上太監的一個皇帝，怎會又動了重用太監的念頭？這並不矛盾，因為不用也好，重用也罷，都是符合當時情形的抉擇而已。