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　　  「是的。」歸有光肯定的點點頭，對沈默講述起今日的所見所聞。

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　　  聽完歸有光的講述，沈默沉默了足足一刻鐘，終是自嘲的笑起來：「震川公，為什麼所有人都覺著我一定是徐家的走狗？」

　　  「大人……我知道您不是。」歸有光輕聲道。

　　  「我知道你在安慰我，不過我確實不是，」沈默搖頭道：「徐閣老雖然錄取過我，我也很感謝他，可這並不意味著，我會將自己的一切都賣給他。」說著壓低聲音道：「況且我的老師只有一個，並不是他徐閣老。」

　　  「這個……屬下自然知道，可沒法讓清流知道，讓天下人知道。」歸有光小聲道。

　　  「你說的很對啊……」沈默緩緩點頭道。天下人向來輕授業之師徒，而重門生座師。究其原因，無非是前者是學業上的師徒；後者卻是官場上的。授業老師，多是『退、隱、罷、不仕』之士，將學生送上考場後，便幫不上什麼忙了；而官場座師是高高在上的部堂高官，可以帶來蔭庇關聯，還有同氣連枝的師兄弟，對一個人的仕途極為重要。

　　  世人功利，兩相比較，都相信官場師徒才是真正的師徒；相反當年真正傳道授業解惑的老師，卻被有意無意的淡忘了。

　　  「不用問，海瑞和那個祝乾壽，也是這樣想的。」沈默道：「所以他們想把這件事鬧大，驚動朝廷，就算不能讓皇帝過問，也要讓徐閣老的政敵知道……」

　　  「您是說，他們是想借刀殺人？」歸有光吃驚問道。

　　  「嗯，他們那兩把刀也就能殺殺雞，對於徐家是無可奈何的。」沈默頷首道：「所以才想到這個法子。」

　　  「太幼稚了！」歸有光怒道：「這是赤裸裸的脅迫，自以為清高的卑鄙！」

　　  「呵呵……」沈默苦笑道：「卑鄙到談不上，但確實要把我傷的夠嗆——在外人看來，我就是徐家的保護傘；徐閣老卻八成會以為，是我在後面指使的，我是必然要豬八戒照鏡子，里外不是人了。」

　　  「大人，您得趕緊想個辦法，」歸有光緊張道：「可不能讓他們得逞啊！」

　　  「嗯。」沈默點點頭道：「我這就回府城，你把祝乾壽給我傳過來。」

　　  「那海瑞呢？」歸有光問道。

　　  「我不想見他。」沈默輕聲道。

　　  歸有光心說。看來大人這次被海瑞給傷著心了。

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　　  沈默回到蘇州城不久，祝乾壽便被歸有光給帶來了。

　　  籤押房裡，沈默請祝縣令就坐，若無其事問道：「五虎抓得怎麼樣了？」

　　  「正要向大人回報，」祝乾壽也很平靜道：「不知什麼人走漏了風聲，他們五個聞風逃走了，應該已經去了松江。」

　　  「哦……」沈默緩緩點頭道：「我會移文松江，請王大人協查此事。」說著看一眼祝乾壽道：「要偏勞祝大人跑這一趟了。」

　　  「願意至極。」祝乾壽起身領命道：「請大人賜下公文，下官這就去松江。」

　　  「不要著急，」沈默微笑道：「還有一件事。」

　　  祝乾壽只好再坐下道：「請大人示下。」

　　  「是關於海縣令的事，」沈默問道：「他於前日在崑山縣失蹤，至今未歸，請問祝大人是否知道他的行蹤？」

　　  祝乾壽知道沈默明知故問，臉上不由一陣發燒道：「海大人就在下官的衙門裡。」

　　  「他不回長洲，在你那待著幹嘛？」沈默問道。

　　  「養傷。」祝乾壽咽口吐沫道。

　　  「誰把他打傷的？」沈默一下子緊張起來，沉聲道：「真是大了膽了，竟然敢傷害朝廷命官！」

　　  「是……下官屬下巡檢司的人。」祝乾壽小聲道：「純屬誤會。」

　　  「別老想著含糊過關！」沈默正色道：「還不將海大人受傷的經過如實道來？」

　　  祝乾壽感受到了府尊大人的咄咄逼人，雖然已經預料到這種可能，但當真的面對時，還是額頭見汗，有些緊張道：「還是為了那個案子，因為下官囑咐巡檢司，時刻留意魏家莊，一旦有可疑之人，便扭送縣城。」說到這，已經恢復了鎮定，道：「誰想海大人沒有帶任何隨從，穿著老百姓的衣服就到了魏家莊，挨家挨戶的打聽魏有田的事兒，巡檢司的人有眼無珠，便將海大人抓了起來。」

　　  「也是時運不濟。」祝乾壽嘆口氣道：「送到縣衙時，下官正出城追捕『五虎』，他們便將海大人關到大牢里過了一夜。」說著看看沈默道：「大人也許不知道，專關不法之徒的大牢，是世上最危險的地方……」

　　  「不必說了，」沈默一抬手，面無表情的盯著祝乾壽……這祝乾壽牙尖嘴利、說辭天衣無縫，與他辯論，只不過是徒費口舌，所以直接開火道：「前幾日你對我說，已經將五虎嚴密監控起來，怎麼現在卻又讓他們逃出崑山了？」

　　  祝乾壽心中咯噔一聲，沒有抓到『五虎』，是目前為止，他唯一擔心的事情……但他覺著，八成是因為沈默偷偷報了信，五虎才得以早一步逃離崑山。鑑於『做賊心虛』的慣常心理，他覺著沈默不會就此做文章，而是順水推舟，就像起先說的那樣，移文松江，然後推諉扯皮，將這事糊弄過去。

　　  誰知這沈默竟然倒打一耙，問起自己這個問題了！祝乾壽不由氣憤道：「為什麼會這樣？大人應該比我更清楚！」