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到了辰時正牌，城西官道遠處潞河驛方向，突然響起了三聲大炮，然後是畫角齊鳴、凱歌高奏；緊接著，鐘鼓樓上撞響了鐘鼓，各寺廟道觀也一齊響應，遙相唱和，然後鞭炮爆竹聲響徹一團，天地間剎那充滿了歡慶氣氛。
人們便踮著腳尖，翹首向西北方向望去，只見大道上揚起了高高的塵土，然後有幾十面色彩鮮艷的旗幟，出現在地平線方向。
「來了、來了！」人們歡呼起來，人潮向前向里涌動，記得兵丁們歪歪扭扭，官差把鞭子甩的亂響也沒用。
隊伍終於出現了，走在最前面的，卻是五百金甲白馬的御林軍，這些精挑細選出來的彪形大漢，是軍中的儀仗隊。當先五十騎，手持著各種旗幟，據明白人辨認，是什麼金鼓旗、翠華旗、銷金旗、出警入蹕旗之類；後面四百五十名騎士，舉著金鎖、臥瓜、立瓜、鎖斧、大刀、紅鐙、黃鐙，看得人眼花繚亂，引導著後面凱旋的隊伍。
儀仗的後面，才是進京受賞的隊伍，一身祖傳山文甲、背掛猩紅描金大披風的鎮朔將軍邢玉，騎在棗紅色的汗血馬上，高舉著一面三丈高的大旗，挺胸腆肚的走在前面，一輩子都沒這麼威風過。
只見那旗上，有一行斗大的大字：『大明欽命招討使沈』！這個稱號，其實是事後追授的，沈默很不感冒，他覺著這是攬功，但大家都認為理所應當。按照這個年代的邏輯，仗打得好是文官領導有方、打不好是武將懦弱無能，卻沒有那麼多道理好講。
沈默雖然沒法改變這個決定，但他感覺十分彆扭，也沒有穿盔甲，就穿著一身普通的官袍，面沉似水的在旗幟引導下，和眾軍官的簇擁下，來到了阜成門外。
此時此刻，千人萬人都在爭相仰望他，香花醴酒，望塵拜舞。他每走一步，都會引來一片叫好聲、問安聲，甚至有人在向他跪拜；這種風光和排場，這非同尋常的榮耀，是他從來未曾體會過的，即使當年連中六元、御街誇官，也遠遠比不了今天。
但以沈默的感受，卻遠沒當年御街誇官的半分榮耀，因為那是自己評真本事掙來的，而這次……他放眼前望，旌旗蔽日；環顧左右，金戈輝煌，心中不禁湧起荒謬的感覺，暗道：『只不過皇帝和朝廷需要一場勝利，我正好恰逢其會罷了。』
所以他一點也不激動，就那麼一臉平靜的，從歡呼的人群中穿過……但世人都喜歡美化勝利者，看到沈默沒穿盔甲，而是穿著文官的服飾，便都說他是員儒將！看到沈默表情欠奉、毫無激動之色，便覺著他這是沉穩冷靜，不驕不躁、有大將風範。
第六一二章 幾家歡喜幾家愁
為了能讓這晦氣的一年有個好的結局，讓來年有個好兆頭，嘉靖是下了大本錢的，他讓內閣六部都派主要官員，在徐階的率領下，來到城門口，迎接凱旋的隊伍。自徐階以下好幾百人，尚書、侍郎、都御史幾乎是一個不少，全都在城門處立定——其中也不乏嚴黨中人，當然不會有嚴家父子和那些個核心骨幹。
沈默騎在馬山，看的分明，老遠便下了馬，來到那群官員面前，先給徐階行了大禮，然後對百官團團作揖，連聲道：「勞駕諸位大人前來，沈默惶恐難安。」
徐階呵呵笑道：「無妨無妨。」他身後的眾官員，面色卻好看了許多，這些人雖然奉命前來迎接，心裡卻不免酸溜溜的，就像沈煉所言，他太年輕了。太出眾了，如今又取得這麼大的成就，怎能不讓人羨慕嫉妒恨呢？若是沈默稍有自得之色，定然招來不少小人的嫉恨，會說他得意而驕，日後他一直好則罷，若是身陷麻煩，免不了被人落井下石……
但沈默今天所表現出來的沉穩謙遜，讓所有人暗暗心折，他們自覺若是易地處之，八成早就輕飄飄不知所以然了，卻做不到他這種冷靜。心中不禁暗暗道：『看來他能做出這些事情，果然不只是靠運氣……』
這時徐階對沈默道：「請沈大人上馬，接受百官恭迎。」
「折殺我也！」沈默堅辭不受，幾位尚書笑著勸他道：「這可是抗旨哦。」他這才只好重新上馬。
「恭迎大人凱旋！」眾人一起大禮參拜，一起高呼道，引得百姓高聲叫好，巴掌都拍爛了，歡慶的氣氛一下到了頂點。
在整個行禮過程中，沈默一直側著身子，表示愧不敢當，然後等眾人一起身，他趕緊重新下馬還禮，絲毫不敢怠慢。於是皆大歡喜，沒人以為他占了便宜什麼的。
望著爭氣懂事的學生，徐階這個高興啊，老臉矜持不住。仿佛每根鬍子都透露著欣喜，不停微微頷首道：「請沈大人上馬，本官為你持韁入城。」這是大明朝的規矩，每當大軍凱旋，都由重臣為將軍們執韁拽蹬，以表禮遇。
沈默這次堅辭不受，最後雙方折中，徐階為他牽著馬，他跟在後面，亦步亦趨的入了城。
後面的一種官員，除了掌旗的邢玉外，只好收起暗暗滋生的驕狂，看到也有大人過來為自己牽馬，也有樣學樣，全都下得馬來，跟著入了城。
頭頭腦腦們都進了城，阜成門外卻仿佛更加熱鬧。因為押送囚車、首級和戰利品數千兵丁，浩浩蕩蕩的開過來了。
在這長長地隊伍中，最顯眼的是兩具囚車上的兩個披頭散髮的囚犯，前面一個的『罪名牌』上，寫著『通敵賣國楊順』。後一個寫著『同案犯路楷』。大傢伙一看，哦，原來就是這種賣國賊，讓咱們大明老是打不過蒙古人！於是，這兩人一下成了老百姓發泄怨氣的出氣筒，臭罵、臭雞蛋、臭鞋底，雨點般的飛向他們。