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雖然嚴嵩被彈劾已經司空見慣，但面對著這個從五品小官的彈劾，他還是慌亂了，因為對方與沈煉一般，是死劾！
所謂死劾，便是以自己的生命擔保，彈劾的每一條罪狀都是真實的，如有半分捏造，甘願伏誅！
這種你死我活的玩命搞法，在很多人看來，不是有殺父奪妻的深仇大恨，是萬萬不會用出來的。所以無論最後結果如何，對被攻擊者的名聲都是很大的損害。
果然，嘉靖帝將奏章轉給嚴嵩，嚴嵩大為震動，一面上折自辯，一面請求退休。嘉靖帝自然不會讓他退休，一方面下旨撫慰，一面用跟沈煉相同的罪名，將楊繼盛下了詔獄。
但無論如何，嚴閣老本來就因為趙文華的事情灰頭土臉，現在又被楊繼盛弄了這一下，一時沒法再吱聲，只能眼睜睜看著皇帝推翻了李本的名單，將他的一番努力化為泡影。
嚴家父子對楊繼盛的憎恨也就可想而知了，嚴世蕃怒道：「我說過什麼來著？不能放了那個沈煉吧？當初不殺他，現在就冒出楊繼盛！過兩天再出來個孫繼盛、李繼盛……咱們就算渾身是鐵，又打得多少釘兒？」
嚴嵩點頭承認道：「對沈煉那件事上，確實心慈手軟了。」
「我這就給楊順去信，讓他找機會把那個禍害弄死！」嚴世蕃獨眼中閃爍著狠厲的光，咬牙切齒道：「還有這個楊繼盛，把他提到刑部大牢去虐殺了！我倒要看看誰還敢再效仿！！」
除了嚴黨之外，坐臥不安的還有一個人，那就是一直想置身事外的徐閣老……因為楊繼盛是他的學生。我們反覆說過，這兩月，師生關係就是政治上的父子關係，楊繼盛上書，他雖然並不知情，卻也絕對脫離不了關係。
但當看到奏疏全文，徐階鬆了口氣，因為楊繼盛連他一起罵了：『大學士徐階蒙陛下特擢，乃亦每事依違，不敢持正，不可不謂之負國也。』不管是誤打誤撞，還是揣著明白裝糊塗，但都把徐階撇清出去。
但這樣一來，徐階就更不能袖手旁觀了……因為在旁人眼中，楊繼盛上書，肯定是他徐階的指示，現在弟子蒙難，他這個當老師要是還不吱聲，就真要被人看成狼心狗肺的縮頭烏龜，徹底被孤立了。
所以風波平息之後，徐階找到陸炳，請他對楊繼盛『多加保全』，如果在李默出事之前，徐階是根本不會找他的，但此一時彼一時，徐階相信陸炳會答應的。
陸炳回答道：「此人之事已經通天，我也無可奈何，只能爭取由北鎮撫司繼續關押吧。」
徐階說：「這已經很好了。」
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一邊與沈默涮著熱氣騰騰的火鍋，陸炳一邊向他講述徐階來訪的事情，末了一臉鄭重道：「其實徐閣老不來，這個人我也會儘量保住的，因為他是古往今來第一硬漢。」
「何出此言？」沈默夾一筷子切的薄薄的羊肉，往黃銅鍋里一涮，一變成褐色便撈出來，蘸點麻汁送到嘴裡。
「他剛關進來的時候，我正在病著，根本不知道。後來很快便有諭令，命將其廷杖一百。」陸炳說著一比劃道：「碗口粗的棍子，若是用力打下去，不消四十杖，就能將一個壯漢打死。」
「雖然小的們替我不平，不會真用力打，但一百杖還是結結實實的一百杖，一樣把他打得皮開肉綻，筋折骨斷。抬進牢里已經還剩半條命了。」陸炳回憶道：「據說有人實在看不下去，送給他一副蛇膽，告訴他：『用此物可以止痛。』」說著一臉慨然道：「你猜他怎麼說的？」
「怎麼說的？」
「我楊椒山自己有膽，用不著這個！」陸炳一拍桌子，激動複述道。
「真漢子也！」沈默贊道。
「真厲害的還在後面呢，」陸炳道：「我後來處理完趙文華，才聽說他的事情，便到詔獄裡看他，」說著一臉震驚道：「結果讓我看到了永生難忘的一幕！」
「什麼？」
「我一進去，他以為是看守來了，便對我道：『這裡太暗，請幫我點一盞燈。』」即使過去十多天了，陸炳依然記憶猶新道：「我便把隨手的燈籠點亮了，就在光亮照進黑黢黢的角落的那一刻，我看見他坐在一堆亂草上，低著頭，手中拿著一片破碗……在聚精會神地刮著腿上的肉，那裡已經腐爛了！」以當時的醫療條件，傷口感染本就是無法避免的，更何況是在詔獄裡。
沈默聽得渾身汗毛直豎，看都不敢看桌上的一盤盤鮮艷的羊肉，吃到肚子裡的食物，也開始翻騰起來，但他沒有阻止陸炳說下去。
只聽陸炳一臉敬佩回憶道：「我當時完全驚呆了，我平素自詡勇敢，卻壓根不敢想自己能否這樣……要知道，他沒有麻沸散，也沒將雙腿固定住，甚至口裡也沒含東西，就那麼用摔碎的破碗，一下下掛著大腿兩側的腐肉……碗片並不鋒利，腐肉也不易割斷，這種疼痛已經超出常人想像的範疇了，但他竟然一聲不吭！！」
「我卻快要受不了了，我幹這行幾十年，親手施刑的犯人也不下百人，再怎麼恐怖的樣子我都已經無動於衷了。可在他的面前，真正感受到了那種深入骨髓的恐懼。」陸炳一點也不覺著害臊道：「我的手都開始顫抖了，但他竟然對我道：『請別動，看不清了。』我趕緊強迫自己穩住，看他已經把腐肉刮乾淨，白森森的骨頭露了出來，正在截去附在骨頭上面的筋膜……那個也是白色的，所以不容易看清。」