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「這麼幹，是不是太不地道了？」若菡小聲問道。
「有什麼不地道的？」沈默無所謂道：「錢又不是我搶的。」說著冷笑一聲道：「你也看見那些大戶也好，商人也罷，都是什麼德行了，有奶便是娘！與其讓他們感恩戴德，還不如我自己一直有奶！」
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有了這筆錢，最後一個漏洞也算是堵上了，驚心動魄的蘇州糧食保衛戰，終於算是落下帷幕了。
沈默站在高高的台階上，蘇州城三個衙門的五百官吏、衙役，整齊的站在堂前大坪上，鴉雀無聲的望著他們的府尊大人……目光中不止是尊敬，還有深深的畏懼，就在昨日裡，三十幾個同僚，被以『叛變』、『通敵』的罪名以下了大獄，各個證據確鑿，不容置辯，讓人再一次對這位年輕大人的能量，深為震撼！
沈默目光炯炯的掃過每一個人，經過三個月的磨礪，每個人都黑瘦許多，但卻精幹很多，這讓他十分滿意，點點頭，提高聲調道：「很多同仁對我講，這幾月的風霜砥礪，要比往常幾年都難熬！你們是不是都這樣覺著呢？」
人群發出一陣陣笑聲，顯然都這樣覺著。
「但讓本官很感動的是，你們能一直堅守崗位，不離不棄，終於齊心協力，迎來了最終的勝利。」沈默高聲道：「這功勞雖然不彰於朝廷，但蘇州城的百姓知道，我沈默沈拙言知道，是真正的匡扶蘇州於即倒！其大如山，其廣若海！」
眾人不由挺高了胸脯，高高的昂起頭，表情都很激動。
「當初頒行考核法，就跟你們約好，」沈默高聲道：「有功則賞，有過則罰！該罰的已經都下了獄，現在當賞還是當罰？」
「賞！賞！賞！」大夥高喊道，尤其是那些衙役們，興奮的嗷嗷直叫。
「好！賞！」沈默一揮手，鐵柱和三尺便掀開左邊一片大紅綢，只見一盤盤的銀元寶，整齊的碼放在那裡，像小山一樣晃人眼，看得眾人眼都直了。
歸有光便開始唱名，受上等賞者十三人，賞白銀一千兩，綢緞五百匹，賜假一個月。
受中等賞者一百一十三人，賞白銀五百兩，綢緞二百匹，賜假半個月。
其餘受三等賞，白銀二百兩，綢緞一百匹，賜假十天。
其獎勵之豐厚，完全超乎眾人想像，即使最次一等的賞賜，也拿到了相當於一年收成的賞銀，且還是合理合法的，怎能讓人不高興？只是在高興之餘，看到人家拿一千、五百的，又頗為羨慕。
「這次拿少了不要緊，下次多拿就是了！」沈默哈哈大笑道：「下一步，我們要疏浚吳淞江，同時正式開埠，只要你們拿出一如既往的熱情，奉公執法，令行禁止，相信我，下次你也可以拿上等！」
「遵命！遵命！」府衙里成了歡樂的海洋。
【本卷終】
第七卷 直掛雲帆濟滄海
第四一六章 浮生偷得半日閒
五月初夏，沈默攜著妻，在天蒙蒙亮時，坐一隻小船悄悄出城。從楓橋鎮，過獨墅湖、入白蜆江，一路向東南插過去。出了大湖大江，逐漸到了崑山縣西南隅一小鎮中，兩岸的屋舍越來越密，河道也越來越窄，卻仿佛離水更近了……
「水鄉小鎮，河網縱橫；咫尺往來，皆須舟楫。」沈默著一身涼爽的湖藍綢衫，頭髮用同色的髮帶簡單的挽著，一手持摺扇，一手扶欄杆，意態悠閒的站在船頭上，淡淡笑道：「粉牆黛瓦，青石為階；依河成巷，橋街相連；河埠廊坊，過街騎樓；穿竹石欄，水閣臨河，入此境如入吳道子之古畫，令我這俗人都變雅了。」
若菡一身淡雅的撒花細紗裙，腰間用根同色的細紗腰帶豎著，雲堆翠髻，輕施粉黛，微風一起，仙袂乍飄，荷衣欲動，纖腰楚楚，若飛若揚，若比西子，她俏立在沈默身側，手持著一柄油紙傘，聞言微笑道：「我們的紹興也不差。」
「紹興也好，蘇州也罷。」沈默搖頭笑道：「都太大，太熱鬧了，一大便有來往紛擾，一鬧便有喧囂亂耳，讓人靜不下心來，再美的景也做枉然。」
「看來夫君之意不在山水美景，」若菡笑道：「而是這份無喧囂亂耳，無案牘勞形的半日之閒，世外之靜。」
沈默頷首笑道：「知我者夫人也！」說著自己也哈哈大笑起來道：「酸，真酸啊！」笑聲中透著舒爽，驚起一片鸕鶿，惹得漁夫一臉嗔意。
沈默隔船拱手，歉意的笑笑，那素不相識的漁夫便也跟著笑起來，笑中透著豪氣。從魚簍里臨起一條銀白色的魚，弧線優美的扔了過來，鐵柱一把接過，原來是一條足有五斤的雙腮鱸魚。
來而不往非禮也，沈默笑著拋過一顆小小的銀錠，那漁夫接過一看，不由面色一緊，搖櫓過來道：「送公子條魚耍吃，卻不是要錢的。」便將那枚一兩沉的小銀錠雙手奉還。
沈默怎麼會接，笑道：「這位老哥，你給我魚，我給你錢，公平合理的很，若是不要錢，那魚我也不要了。」
漁夫憨厚笑道：「一簍魚也不值一角銀，怎麼算是公平哩？」
沈默哈哈笑道：「不要推讓了，不如這樣吧，你帶在我們在這鎮子裡轉轉，等到中午再覓一家風味酒樓，這樣咱們就兩清了，如何？」
「那就占公子爺這個便宜了。」漁夫歡天喜地的將那小銀錠貼身收著，便劃著名小船在頭前開路，一邊劃一邊嗓門洪亮道：「公子爺是來遊玩的？」