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鐵柱想想也是，便訕訕笑著退出去。
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從那天之後，殷小姐便不再如原先那般假裝不熟，每天都會派人送來安神補腦的名貴湯品，據懂行的管事說，這用料都是價比黃金的。為了讓他專心備考，殷小姐還把阿蠻接了過去，好在小女娃十分喜歡這位漂亮且有很多好吃的姑姑，便暫時跟著殷小姐住了。
但殷小姐也有她的矜持，自從那次梅園相會之後，便不再露面，沈默約她去踏青也不肯。沈默知道這是因為兩人的姻緣起於情非得已，所以她生怕被自己看輕了。既然了解了伊人的心事，他自然不能坐視不理，便想要寬慰她一下。
但這話說直白了就顯得太自傲，所以必須說委婉點，想了又想，他看到窗外的荷葉已經翠挺，便親手摺一枝，出一個上聯道：『因荷而得藕』。又讓人從院中摘下一籃新鮮杏子，用那青翠的荷葉蓋上，給殷小姐送去……他相信以殷小姐的靈氣，肯定會明白自己意思的。
卻說殷小姐拿到那籃蓋著荷葉的杏子，再看看那句廢話一般的『因何而得藕』，便明白『荷』是『何』，『藕』是『偶』……所以其實是『因何而得偶？』是情郎在問『咱倆是怎麼在一起的呢？』
再看看那籃子誘人的杏子，一句下聯自然浮上眼前『有杏不須梅』，冰雪聰明的殷小姐，馬上明白了情郎的意思，是命運把咱們連在一起，才不需要媒人的牽線……『有幸不須媒』。
「因荷而得藕？有杏不須梅。」反覆品味著這兩句話的意思，殷小姐的芳心越覺溫暖，情郎如此善解人意，溫柔體貼，得夫如此，今生何求？她是越想臉越紅，恨不得插上翅膀飛到他那裡去，向他訴說自己的愛慕之情。
但風一吹，她又清醒過來，看看牆上的黃曆，發現距離科試還有不到一個月的時間，此時寸金難買寸光陰，又怎能去分散情郎的精力，浪費他的時間呢？便讓丫鬟給沈默送去四句道：「君問佳期已有期，學海無涯爭朝夕；何當共剪西窗燭，卻話金榜題名時。」意思是，我知道你的心了，你就好生用功吧，等考完試咱們再玩。
沈默看了殷小姐的信，便不再約她出來，更加用功讀書開了。到了四月里，王、唐、瞿、薛，以及諸大家之文，歷科程墨，各省宗師考卷，肚裡記得數千篇，感覺可以下筆有如神了，便命手下簡單收拾些行裝，準備回紹興參加科試……並不是所有生員都可以參加鄉試，須得先在學裡考過，績優者方能錄科……也就是獲得考舉人的資格。
先去梅墅跟殷老爺辭行，老爺子雖然還有些磨不開臉，但是現在考試最大，唯恐影響到他的心情，還特意設了一桌酒席給他餞行，臨了塞給他兩千兩銀子的官票，說是做盤纏用。
辭別了老丈人，沈默離開西溪，他準備去杭州城搭船回去，但在這之前，還得先去西泠橋邊見見朝思暮想的人兒。
第二三七章 蓴鱸之思
雖然說四季景色皆不同，但誰也不得不承認，真正的美景是屬於春天的。被壓抑了一冬的生機噴薄出來。只見蘇白兩堤，桃柳夾岸。兩邊是水波瀲灩，遊船點點，遠處是山色空濛，青黛含翠。此時走在堤上，你會覺著一草一木，一山一水無一不美，即使最悲觀的人，也會有些新的希望產生。
沈默騎一匹青驄駿馬，穿一身湖綢春衫，踏著粉底的輕雲快履，頭髮用絲帶簡單的攏在腦後，更顯得眉目清朗，神態灑脫。見到他這番打扮，路人紛紛側目，有些人看得兩眼發直，也有些人交頭接耳，竊笑不已。
聲音雖小，卻抵不過沈默的耳朵尖，他能隱約聽那些人說道：『看看，又來一個想尋蘇姑娘的呆子。』『不過他真得好像阮郁，很有名門公子的范兒。』『再像有什麼用，現在世風日下，女子都變得俗不可耐，他是不可能再碰上小小那種不食人間煙火的好女子了。』『所以歸根結底，他還是個呆子，只不過是個比較帥的呆子。』『那豈不是帥呆了？』
聽著那嘰嘰喳喳的議論，沈默忍不住老臉微紅，但來既來了，便要安之，落荒而逃更惹人笑話。抱著這個信念，他硬著頭皮往西泠橋頭行去。
行到西泠橋頭，便見一輛油壁香車，從遠處緩緩行來。『看來她也不是道學小姐，看來將來的生活不會無趣了。』沈默心中歡喜，便催動青驄馬，快步迎了上去。
見到他迎面駛來，那香車卻不緊不慢，到了他面前也不停下，沈默勒住馬韁，正在懷疑是不是認錯人了，那擦肩而過的馬車上，碧紗簾輕輕掀起，一張瓊姿玉貌、嬌媚動人的俏面便出現在沈默面前，不是殷小姐又是哪位？
只見殷小姐朝他促狹一下，便放下窗簾，繼續往前駛去。沈默不禁喜出望外，撥轉馬頭，一路緊跟不舍。
還在嘲笑那『帥呆公子』的閒雜人等，便見他真得找到了一輛油壁車，並成功展開尾行，再看那油壁車的碧紗簾中，分明勾勒出一個婀娜有若雲中仙子的女子……人們不禁瞪大了眼睛，望著他們遠去的背影，只覺這一刻時空交錯，阮郎和小小真的成雙穿越，來到千年後的西泠橋畔。
妾乘油壁車，郎騎青驄馬；
何處結同心？西泠松柏下。
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油壁車帶著青驄馬，離開了人來人往的湖濱，穿過了松柏濃蔭，沿著林間小徑，到了一處花遮柳護之下，鳥雀啁啾，景色清幽的靜謐之處。