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只要他身體保持健康，思維保持清醒，這一點就永遠不會改變。
但可笑可嘆可悲可恨的是，經年累月的潛心修道，服用金丹，不僅沒有給他帶來長生不老、百病不侵，反而嚴重損害了他的身體，侵蝕他的壽命，讓他連最基本的保持清醒都做不到。
是的，自從昨日收到李芳的消息後，結合對目下京城形勢的判斷，沈默幾乎可以確定，嘉靖皇帝暫時失去了掌控權，或者說是健康遇到了大麻煩。而且李時珍也佐證了他的判斷，嘉靖帝已經深中鉛汞之毒，情緒波動或者過度勞累，都可能會導致昏厥，甚至持續長時間的半昏迷。
所以沈默相信，要想讓京城恢復平靜，避免出現不可收拾的局面，就必須讓皇帝保持健康，起碼是保持清醒……因為這位皇帝還有個根深蒂固的習慣。便是對於任何過於劇烈的政局變動，都有著本能的抗拒，因為那太麻煩了，不可控因素太多，如果放在年輕時，還能管一管、理一理，但現在他已經年老體衰，虎老了還不咬人呢，何況本來就不愛管事兒的嘉靖帝呢？
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過了不知多長時間，轎子停下來，外面傳來三尺的聲音道：「大人，西苑到了！」
沈默緊一緊身上的大氅，掀起厚厚的轎簾，沉穩的邁步下轎，看一眼穿戴著棉袍、棉帽的李時珍，便將目光投向了肅穆的朱紅金釘宮門前。
現在已過卯時，宮門倒是開著，當然也不可能關上，因為內閣也在西苑裡，總不能因為皇帝病了，就不讓大明的中樞上班吧。
但守門的禁衛一看他不是內閣的。便馬上提起警覺，兩個帶刀侍衛走過來，盤問道：「哪個衙門的，有事速速通稟，無事請趕緊離去。」見沈默身上是四品高官才有資格穿的黑貂皮大氅，這些侍衛的態度倒也客氣。
沈默剛要答話，一個紫衣太監過來道：「這是沈大人，是老祖宗請來的。」說著朝沈默微微一笑，就要帶他進宮……這人沈默認識，正是李芳身邊的隨堂太監，便點點頭，對李時珍道：「咱們進去。」
誰知兩個校尉交換下眼色，向那太監躬身道：「原來是袁公公，可有陳公公的手令？」
紫衣袁太監一下子變了臉色，怒視著其中一個侍衛道：「你再說一遍，要誰的手令？」
「您老別生氣……」侍衛小聲道：「前幾天陳公公傳下話來，除了內閣的人，誰也不准進宮，除非有他的手令。」說著還陪笑道：「您也知道，現在是陳公公管著禁衛了，小得們只是依命行事，可不是要駁您的面子。」
「知道，我是那麼不講理的人嗎？」那袁太監突然斂盡面上怒容，換上一副神秘的笑容道：「陳公公的手令我沒有，你看看這個行嗎？」說著右手籠進袖子裡，招呼那個侍衛道：「你靠近點。」
那侍衛以為他有什麼秘密，便顛顛的把頭靠近了，離著袁太監籠進袖子裡的拳頭，也就四五寸距離。
只見袁太監又一次突然變臉。右手如毒舌吐信一般，閃電般的從袖子裡伸出來。說時遲那時快，那侍衛還沒反應過來，便挨了他狠狠兩巴掌，登時便被打懵了，就聽袁太監一邊打一邊罵道：「你個王八羔子，老祖宗還健在呢，就改去舔他姓陳的屁眼了？」
邊上侍衛眼睜睜看著，卻沒人敢上來阻攔，那侍衛捂著臉，也不敢發作，而是委屈道：「陳公公是老祖宗的大兒子，我們以為聽他的，就是聽老祖宗的呢。」大明朝的皇宮禁衛，最初叫親軍指揮使司十二衛；後來宣德六年改為叫『羽林三千戶所』，後又改為武驤、騰驤四衛，編制時有變換，但向來都隸屬於御馬監。
所以御馬監名為養馬，實則統領禁兵防奸禦侮，是內廷中的武職衙門，其提督太監地位在內廷十二監中絕對排前三。但無論他有多厲害，都得歸司禮監管，因為司禮監掌印太監。管的就是所有太監的禮儀刑罰，所以那些禁衛，是無論如何也不敢得罪李芳身邊的紅人的。
所以挨了打，那禁衛還得小心賠笑，袁太監卻還不解恨，狠啐兩聲道：「我呸！」又使勁踹兩腳道：「你給我聽好了，這宮裡皇上之下，就一個人能做主，那就是老祖宗，陳洪要替老祖宗做主？除非太陽從西邊出來！」最後暴喝一聲道：「滾！」果然就罵得那些擋住路的侍衛，紛紛開一條通道。袁太監便帶著沈默和李時珍，昂首進了西苑之內。
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進去宮裡，見前後都沒了人，沈默低聲問道：「袁公公，現在怎麼個情況？」
「陸太保一去，把主子給閃著了。」袁太監嘆口氣輕聲道：「先是好幾天吃不下飯，然後又發起高燒來，一直不退燒，說胡話，叫陸太保的名字……」說著真的抹起淚道：「主子仁義啊，雖說跟陸太保是奶兄弟，但皇帝能對臣子這樣的，實在是罕見……」沈默聽了也是一陣沉默。
過了一會兒，袁太監收斂情緒，輕聲道：「當時陸太保的噩耗，是陳洪稟報給主子的，主子當時一聽就懵了，陳洪便趁機問主子：『查不查？』，主子想也沒想，就怒吼道：『查，當然查，該抓得抓，該殺的殺，一個也別放過！』」說著搖搖頭，滿臉憤恨道：「咱家琢磨著，主子這也就是句氣話，根本不是正式的命令，可那陳洪偏偏抓住這句話，開始囂張起來……不僅重新發動東廠，開始在宮外大肆搜捕，還在宮內以查奸細為名，肆無忌憚的排除異己。老祖宗不跟他一般見識，他便以為老祖宗好欺負，竟攔著不讓老祖宗見主子，說什麼嫌疑沒排除之前，除了他自己，誰也不能靠近皇上！」