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談笑風生間，較量開始了……
只聽高拱道：「江南，還有幾日，陛下就要出關了，然後馬上就會舉行廷議，最近甚囂塵上的幾件大事，便會一一了結。想必到時候，少不了一番龍爭虎鬥。這真是城門失火、殃及池魚，本官這個小小的國子監祭酒，也被牽扯在裡頭，你說到時候我該如何自處呢？」
按照本朝規矩，最高級官員應該經大臣們推薦，然後皇帝批准任用的，稱為『廷推』。其中內閣大學士、六部尚書，以及總督、巡撫，要由『大小九卿』，以及六部侍郎共通推舉；其餘的高級官員，則由吏部尚書會同三品以上官員部推。
當然，皇帝除了一票否決權之外，還可以用中旨任命高級官員……所謂中旨，就是不經過六部九卿的討論推舉，直接下令任免官員或是頒布法令，實在是省時省力。
但皇帝一般不會動用這項權力，倒不是大明朝的皇帝覺悟有多高，怕破壞政治結構之類的，而是因為他們不想自討沒趣……但凡沒有過得了廷推那一關，卻又被皇帝任命的官員，全都會堅辭不受。那可不是完虛的，而是『你讓我干我就去死』那種，除了厚顏無恥的徐有貞外，似乎再也沒有官員敢於接受這份浩蕩的皇恩了。
為什麼不要？難道覺著得來太易，所以非挑戰高難度嗎？當然不是。而是因為本朝的風氣使然——本朝的官員，是有一把士大夫風骨的，對於來自皇帝的直接任命，向來視為嗟來之食，打死不肯接受。
而且他們不吃，也不讓別人吃，對與那些敢吃、想吃、願意吃的，他們是極其鄙視的，而那些被任命的官員，往往也因為承受不起被百官唾棄的壓力，而主動請辭。
當然也有天順年間的徐有貞，那種不知臉皮為何物的傢伙，膽敢冒這個大不韙。對於這種破壞規矩的危險分子，官員們甚至不惜動用傳說中的『封駁權』，也要阻止其得逞。
所謂封駁權，乃是一項可以克制皇帝的權力。如果認為皇帝詔書因不合時宜而不便下達時，內閣可將詔書封還加以駁正，這也是內閣的兩大權柄之一；除內閣外，六科也有封駁權，當內廷擬旨交六科時，六科認為不合理者，六科給事中可加以駁正繳回，稱為科參。
很顯然，一旦動用這『封駁權』，那就相當於扇皇帝的耳光，摸老虎屁股，沒有一定膽量，是不敢幹這事兒的。往回追溯嘉靖這四十年，一共有兩位牛人幹過，且都是首輔，前一個叫楊廷和，後一個叫夏言，然後他倆便一個黯然罷官，一個身首異處了。
所以這二十年的官員都有共識了，封駁權雖然厲害，但這柄雙刃劍在傷害皇帝的同時，也會加倍的刺傷自己，所以能不用還是不用的好。
可一旦有人膽敢接受中旨任命，官員們便會毫不猶豫動用這件大規模殺傷性武器，其捍衛廷推的決心盡顯無疑。
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面對著來自整個官僚群體的壓力，即使強勢如嘉靖皇帝，也是無可奈何，只能酸溜溜說一句：『廷推非道，臣必君擇。』之類的氣話，然而重臣出自廷推如故，他也改變不了。
不過嘉靖不會是嘉靖，幾十年的淫威之下，還是讓百官做出了些讓步——廷推時必須有他老人家在場，否則就是程序非法，拒絕任命。
所以雖然大家爭了許多天，關於禮部吏部二尚書命運的猜測，也是沸沸揚揚，卻一直沒有個定論，就是等他老人家修煉完了，好『合法』的舉行一次廷推，把最近的幾件大事兒給決了。
而作為小九卿之一的國子監祭酒，高拱有資格參加這次的廷議……雖然他人微言輕，跟太常寺、太僕寺、鴻臚寺的那幾位卿一樣，都是陪太子讀書的角色，卻不妨礙他有莊重而神聖的一票，也許到時候，就是這一票，就決定一位尚書的命運了呢。
『不過……』沈默心說：『這關我什麼事兒？』不禁暗暗嘀咕道：『他為何問我這個呢？』不知道這貌似粗豪，實則精明的高祭酒，到底打得什麼算盤。
第五一九章 廷推
參照昨日張居正所言，心念電轉間，沈默已經猜到了高拱的意思……這老匹夫是在藉機試探，看看自己跟上面人……比如嘉靖、嚴嵩、徐階……的關係如何，看看自己對他的間接拉攏，會給予何種程度的回應。
想明白了這點，沈默便笑道：『相信您早已經智珠在握了，問我不過是考較我罷了，對麼？』
「老夫是真心求教的。」高拱搖頭道。
「那我就班門弄斧了，」沈默輕聲道：「大人最安全的選擇，便是隨大流。」
「隨大流？」高拱皺眉道：「聽起來可不是什麼好主意。」
「話糙理不糙。」沈默淡淡一笑道：「您是裕王爺的老師，保守一點沒有錯，以免被人胡亂聯繫，給裕王爺添麻煩。」
這道理高拱何嘗不知，這些年又何嘗不是這樣做的。但他仍然感到不爽，因為沈默說得湯水不漏，沒有從中聽出一點端倪來。只好再問道：「那你預料，哪一方會勝出呢？」
沈默高深莫測的笑笑道：「先贏的後輸，先輸的後贏。」
「怎麼個意思？」高拱瞪起眼來道：「把話說清楚點，不要打鋒機。」
「這話說不明白了。」沈默兩手一攤道：「非得等到時候，才能見分曉。」
他都說到這份上了，高拱也沒法再追問下去。只好道：「你先回去吧，等朝會過了再說。」