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姚老爹歡喜笑道：「那敢情好啊。」便品酒一般嘗一口茶湯，立刻讚不絕口道：「好茶，好茶……」卻也說不出哪裡好來。
這時長子的弟弟又捧著一隻建漆托盤，呈上八色細點，沈默只見白磁碟中盛的是核桃片、什錦糕、糖杏仁、玫瑰糕、綠豆糕、百合酥、松子糖、桂花蜜餞，都是蘇式點心，細巧異常。他的妹妹又端上另一個裝著落花生、葵花籽、西瓜子、南瓜子、松子、杏仁、榛子、板栗等八樣堅果的托盤，把個方桌排得滿滿當當。
看著這一桌精巧吃食，沈默不由嘆道：「真是讓人感慨啊。」
他這話沒頭沒腦，可一屋子人都明白，姚老爹也是一臉唏噓道：「趕著三五年前，別說現在這種精巧點心，就是想吃個瓜子花生都沒處討喚去。」便又感謝起沈默來，說若是沒有他，他們一家子肯定還在貧民窟里呢。
說道動情處，又要讓長子的弟弟妹妹給沈默磕頭，沈默趕緊攔住道：「千萬別再謝了，不然我高低不敢再來了。」姚老爹這才作罷。
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為了不讓姚老爹再感慨，沈默便岔開話題問道：「這半年可有什麼新鮮事發生？」
姚老爹突然有些曖昧的笑道：「這麼大的紹興城，幾樁新鮮事還是有的，不過最最新鮮的，卻是與大人您有關，小老兒可不敢亂講。」
沈默笑道：「跟我有關？那就更得跟我說說了。」
「還是等沈老爺親口告訴您吧。」姚老爹搖頭笑道：「我可不敢多嘴多舌。」
沈默心裡這個搔癢難耐啊，也不問別的了，只要姚老爹把謎底揭開。姚老爹本來就沒打算守口如瓶，便笑道：「那好，我說，不過大人可別跟沈老爺說是我說的。」
「到底是什麼事兒？我的老叔啊，你要憋死我呀。」沈默作揖道：「算我求求你了，就別再賣關子了。」
姚老爹點點頭，乾脆利索道：「事關您的終身大事。」
「講。」沈默心頭湧起一陣不詳的感覺。
姚老爹見他面色緊張，趕緊安慰道：「大人別擔心，這是件大好事。」便滿臉開心的講道：「打您走了以後，上門說親的媒人便把您家的門檻都快踏破了，可沈老爺主意正，推說您現在不在家，任誰不答應……當時大家都搞不清，沈老爺到底是想找個什麼樣的親家。」
「後來呢？」沈默沉聲問道。
「大夥議論了好久也弄不明白，結果到了上個月，山陰那邊突然爆出消息，說他們呂縣令要將女兒許配給咱們家，而且沈老爺也已經答應了……」
沈默的腦袋『嗡』一聲，一下子變得有兩個大，好一會兒才恢復神智道：「你是說……我爹答應了？」
見沈默面色有異，姚老爹還以為他是害羞的呢，兀自點頭笑道：「當然了，不是你情我願，怎麼可能連八字都看了呢？」
沈默再也忍不住了，提高嗓門道：「什麼，連聘書都下了嗎？」這時候的婚姻全憑父母之命、媒妁之言，就算把他缺席審判，也是合理合法的，所以他才會這麼失態。
姚老爹終於看出他的憤怒來了，有些畏懼道：「應該還沒有下聘吧。」
「那進行到哪個步驟了？」沈默沉聲問道。
「應該是納吉吧。」姚老爹小聲道。
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這年代締結婚姻是講究三書六禮的，三書且不說，單說六禮，便是一段婚姻從無到有，要經過的六個步驟，分別是『納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。』納彩為六禮之首，可以看成是初步意向階段，當男方屬意女方時，便延請媒人做媒。
女方若是初步同意後，便把自家女孩的姓名及生辰八字給媒婆，然後男方請算命先生卜一卜吉兆，看看雙方合不合適，會不會犯沖，這就叫問名，也叫『合八字。』如果大家八字合得來，男方使遣媒婆致贈薄禮到女家，告知女家議婚可以繼續進行，謂之『納吉。』
這三步可以看成是婚禮的磋商階段，如果都沒有問題，男方便會擇定良辰吉日，攜備三牲酒禮至女家，正式奉上聘書，謂之『納徵』，一旦這一步完成了，女方就是男方的人了，只等著再找個好日子，便風光大嫁過去，正式成為男方家的一員。
所以下聘書可以看成是雙方訂立合同，除非雙方同意解除，否則再無反悔可能。
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現在聽說還沒下聘，沈默這才稍稍鬆口氣，心說『臭老頭子，好歹還沒徹底把我給賣了。』便朝姚老爹勉強笑笑道：「大叔別介意，我實在是太吃驚了。」
姚老爹理解的笑笑道：「小老兒是過來人，知道那種驚喜交加的滋味。」
沈默心說，驚是驚大了，但喜就一點也沒有了。
第二零五章 涮！涮！涮！
在長子家吃過一頓食不知味的午飯後，沈默便告辭匆匆回家，一看幾個親兵在春花的指揮下，掛燈籠、貼窗花，嘻嘻哈哈，一派喜氣洋洋的節慶氣氛。
見沈默進來，眾人連忙停下手中活計，向大人請安。沈默拉著臉點點頭，便把春花叫進了後院書房。
眾人心說下船的時候還挺好，怎麼回來就這樣了，便拉住沈安詢問，卻被他沒好氣的罵道：「咸吃蘿蔔淡操心，貼你們的窗花吧！」
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後院書房內沒有點火盆，如冰窟一般寒冷。沈默卻感覺渾身燥熱，瞪著瑟瑟發抖的春花道：「我爹到底是什麼態度？」