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又聽王崇古道：「還記得上次跟你說的事兒嗎？」
「晉商？」沈默問道。
「嗯，」王崇古頷首道：「經過上次的事情，他們對你很欣賞，也看好你的前途，希望能有進一步的合作。」
「呵呵。」沈默笑道：「求之不得啊，不知他們意在何處呢？」
「他們想……收購匯聯。」王崇古知道跟沈默耍花腔沒有用，乾脆實話實說道：「價錢好商量，你給開個價吧。」
「呵呵，」沈默還是不咸不淡的笑道：「我終於明白，天下十大商幫，為什麼唯晉商獨領風騷了。」
王崇古緊盯著他，不說話。
沈默也不說話，金融利器的威力別人不知道，他怎會不知道？又豈能輕易授人？
但這同樣是個與晉商聯合的好機會，如果能夠促成，無疑會是未來的強大助力。
「到底答不答應，你給個話嘛，」王崇古道：「放心，買賣不成仁義在，就算是不答應，我也不會記恨的。」當然不快、不滿、不爽還是會有的。
「鑒川公，今日我們既然坦誠相對，就該實話實說。」沈默微微一笑，表個態道：「其實做票號這一行，勢大財雄才好擴張，我也很願意跟你們這樣合作。」
「但是呢……」既然開誠布公，王崇古便不再守拙，鋒芒微露道。
「但是我不會接受收購的。」沈默沉聲道：「合作是我可以接受的方式。」
「合作？」王崇古輕聲道：「他們的意思是，可以出到一千萬兩來收購匯聯，這個錢你十輩子也揮霍不完，還需要費心勞神的合作？」
「這不是錢的問題，『匯聯』承載了我一系列的構想，至少在一段時間內，我還不能將其授之於人，否則計劃就全亂了。」
「什麼計劃？」王崇古問道。
「呵呵，」沈默笑道：「對於市舶司，對於將來的海外貿易，匯聯都是必須的支點，我必須通過匯聯，來掌握各地各國的客商，隨時對貿易進行調控。」這事兒不能說太細，不然王崇古肯定沒法接受。
「沒有商量？」王崇古還是不死心的問道。
「其實，合作也是很好的。」沈默輕聲道：「大家可以一起發財，錢是賺不完的……」
王崇古面色一陣陰晴變換，最後緩緩點頭道：「好吧，我給他們帶個信兒，看看他們什麼意思。」
「好的。」沈默頷首道：「還有件事……我覺得咱們應該溝通一下。」
「什麼事兒？」王崇古問道。
「關於徐家的問題，」沈默便將崑山五虎的事情講與王崇古，雖然四下無人，他還是壓低聲音道：「我想問問鑒傳兄，他們在松江也一樣囂張嗎？」
「那倒沒有。」王崇古道：「他們家光有田產，也放租放貸，但修橋鋪路，資助府學，遇到荒年還給佃戶放糧，所以名聲還不錯。」
「看來他們也知道兔子不吃窩邊草。」沈默似笑非笑道：「所以就在鄰縣撒野。」
「拙言老弟，你可得聽我一聲勸。」王崇古正色道：「別人可以對徐閣老有怨懟，但你絕不能有。」
「我知道。」沈默無奈點頭道：「我知道啊，師恩如山，連他的家人我也碰不得。」
「不過……」見他有些鬱悶，王崇古開解道：「那所謂的崑山五虎，只是一些假借徐家名聲作惡的敗類，只要處置得當，沒有人能說你什麼。」
「嗯，多謝鑒川兄指點，」沈默點頭道：「只是聽說徐家公子十分護短，到時候找我求情怎麼辦？」
「這倒是個問題，」王崇古想一想道：「如果你能想辦法拖住他，同時快刀斬亂麻，讓五虎認罪，徐公子也無力回天！」
「好主意！」沈默讚嘆一聲，抱拳道：「請鑒川兄幫幫忙，設法將徐家二兄弟拖住一段時日。」
「哈哈……」王崇古恍然笑道：「我說你沈拙言怎麼一下虛心好學起來了，原來繞著繞著，把我給繞進來了。」
「呵呵，」沈默不好意思的笑笑道：「誰讓我鞭長莫及呢，只能腆著臉求鑒川兄了。」
「好吧，既然你沈默開口了。」王崇古端起酒杯一飲而盡道：「我就幫你這個忙！」
「多謝兄長！」沈默深施一禮道。
「哈哈，不客氣，誰讓咱們兄弟投緣呢！」王崇古笑道：「來，喝酒，喝酒！」
「好，喝酒！」沈默也舉起酒杯道。
※※※※
就在兩位府尊推杯換盞的時候，海瑞與王用汲，正在將新方案一家家的遊說，儘管口乾舌燥，兩人卻沒有絲毫的懈怠，儘管各自的信念不同，但激情是一樣一樣的。
當海瑞完成一天的拜訪量，坐在樹蔭下喝水吃餅的時候，一個老漢在一個女娃的攙扶下，怯生生的湊到邊上，小聲問道：「敢問，您是海老爺嗎？」
海瑞趕緊喝口水，將口中的食物衝下去，長舒口氣，點頭道：「不錯，我就是海瑞。」
那老漢便和女子便一齊給海瑞跪下，還未開口，便已經哀哀痛哭。
海瑞一見，便明白幾分，因為他已經不是第一回遇到這種事，早就有了經驗。海瑞將那老漢扶起道：「老人家，您有什麼事情找我啊？」
「草民要告狀！」那老漢正是在周莊給沈默唱戲的魏有田，打聽到海瑞受命疏浚吳淞江，便辭別那掌柜的，在女兒的陪同下，從周莊一直走到這裡，一路打聽，終於見到了傳說中的海青天。他已經反覆訴說過自己的遭遇，是以很快便把事情的來龍去脈搞清楚了。而且他還告訴海瑞，聽鄉親們說，那伙人已經下了封口令，說誰敢跟官府胡說八道，就讓誰跟他家一樣的下場。