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見他也不只是哭得還是嗆得直咳嗽，沈默兩個上前將其攙起來，扶到外面坐下。沈默輕聲勸慰道：「那不是為了給娘親看病，一時的權宜之計嗎？現在宅子也回來了，咱們把它打掃出來，先人們一定很高興的。」
沈賀聞言抬起頭來，擦乾淚道：「你說的對，咱們趕緊把房間打掃出來，今年就讓你爺爺奶奶回家過年！」
沈默暗暗擦汗道：「這大過年的，上哪去找工人啊？您看不如這樣，等過了十五，孩兒去尋兩個短工，過來幫著打掃兩天……」
「不行！」在某些事情上，沈賀還是很強硬，他堅決搖頭道：「既讓院子都回來了，怎麼能讓你爺爺奶奶再等一年呢？」
沈默無奈的點點頭，對沈京道：「你回去問一下，二兩銀子一天，有沒有願意來幹活的。」
「不行！」沈賀依舊搖頭道：「這房子是我們父子不孝，才破敗成這樣的，得咱們倆親手打掃出來，才能向先人贖罪。」
可沒我什麼事啊？沈默登時叫起撞天屈，只是不敢說出來。
「你不干，我自己干！」沈賀終於拿出了他的權威，起身摩拳擦掌道。
「我干我干。」沈默是個孝順孩子，大過年的怎麼會給老爹添堵呢？
「叔，我幫你一起吧。」沈京仗義道。
「不用了，這是我們父子的贖罪……」沈賀義正言辭道：「你幫著打水就行了。」
『這還叫不用了啊？』沈京暗暗苦笑。
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說干就干，沈京出去找姚老爹，驅車回去取水桶和打掃工具。沈默卻只好跟著老爹一起，在院子裡拔草。
『這麼多草，一天也拔不完，不如一把火燒了吧。』一刻鐘以後，沈默小心翼翼的提議道。
「不行。」沈賀擦擦臉上的汗水道：「虔誠！要虔誠！」
又過了一刻鐘，看看滿是血痕的雙手，再看看依舊滿院子的雜草，沈賀嘆口氣道：「燒吧……」
第八十七章 老宅（下）
雖然在方法上有所變通，可沈賀仍然不許別人插手，父子兩一對文弱書生，整整打掃了一天，才把一進的廳堂和二進的兩間臥室收拾出來。
到了三十過午，沈默終於忍不住了，對灰頭土臉的老爹道：「這模樣請先人回家，會不會太失禮？」
沈賀一把年紀，早就累得腰酸背疼腿抽筋了，假意嗔怪道：「就你事多！」說著一屁股坐在椅子上，無力的抬抬手道：「你先去吧，我是一動也動不了了。」
「那您先歇著。」沈默從姚老爹幫著生起來的爐子上，提下一壺熱水，回屋洗澡去了。
等他洗涮乾淨，換一身簇新的淡藍儒衫，嶄新的綢面夾襖，神清氣爽的出來，天色已經開始黯淡了，聽著外面『噼里啪啦』的爆竹聲，嗅著空氣中瀰漫的淡淡火藥味，他終於有了一絲過年的感覺。
把老爹從椅子上拖起來，幫著他洗刷乾淨，換上乾淨衣裳出來，外面天色完全黑下來，鞭炮聲已經連綿不絕了。
『咕嚕咕嚕』父子倆的肚子同時叫喚起來，這才想起光顧著幹活，午飯都沒吃，在屋裡掃視一圈，兩人不由面面相覷，沈默咽口吐沫道：「一粒米都沒有，年夜飯怎麼吃？」
沈賀卻不著急，拍拍兒子的肩膀道：「快想辦法吧。」
沈默翻翻白眼，鬱悶道：「你是老子，我是兒子，該想辦法的是您老！」
「誰本事大誰想。」沈賀無賴的笑笑道：「好啦，別賣關子了，你是誰呀？可能想不到嗎？」
沈默發一會呆，突然苦笑一聲道：「我看您才是真聰明……我的確請姚大叔送飯了，說話就該到了吧。」
果然沒過多會，姚老爹便和長子挑著擔子進來，沈默趕緊迎上去，笑道：「讓長子一個人來就行了，您老還跑什麼？」
姚老爹笑道：「成雙成對，討個吉利嘛。」沈默便和長子抬過張圓桌，將一盤又一盤的菜餚擱上去，整整二十碟各色菜蔬、雞鴨魚肉，年糕粽子，還有一壇據說是長子出生時，姚老爹埋下的狀元紅，把個偌大的桌面擺得滿滿當當……年夜飯要豐盛，至於浪費與否不在考慮之中。
兩家四個男人，坐下略略喝了兩盅，長子父子便匆匆起身告辭，人家還有一大家子人等著開飯呢。
將他們送出去，沈賀父子關上大門，回到屋裡，偌大的房間內就他們父子，說句話都有回音，確實是人丁不旺啊……
把祖宗供養過後，沈賀做回桌前，喝一會兒酒。看著對面的兒子唏噓道：「潮生，過了年你便十六，爹爹該托個冰人，給你說門親事了。」
「不急吧？」沈默正在慢條斯理的享用一整條鱸魚，沒人搶的感覺實在是太好了。
「怎麼不急？」沈賀瞪眼道：「咱們家三代單傳，可得開枝散葉了，不能在這麼下去。」
「爹。」沈默擱下筷子，喝口茶道：「明年二月縣考、四月府試、六月院試，如果能中式，臘月還有歲考、來年五月還有科試。如果能過關，便是八月秋闈……」
沈默如數家珍的樣子，可惹惱了他爹，沈賀不悅的哼一聲道：「你是不是要說，如果能中式，還有大後年二月的春闈啊？」
沈默縮縮脖子道：「孩兒的意思是，先中進士後成家吧。」
沈賀大搖其頭道：「萬一你三十才中進士，還讓不讓我看孫子了？」