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只聽高拱笑眯眯道：「拙言啊，當上祭酒習慣嗎？有沒有什麼不懂的地方，只管問老夫就是。」他就有這本事，本來出發點挺好的，可話一說出來就讓人聽著彆扭。
好在沈默已經習慣了，感激的笑笑道：「有的是跟大人請教的地方，您老到時候別嫌煩就行。」
高拱哈哈大笑道：「哪兒的話？你我忘年之交，正應當好好親近，我家的大門是永遠對你敞開的。」
「改日定要拜訪。」沈默笑道：「不過今天，還是請大人跟我走，跟我們這些老部下聚一聚去。」
高拱這個高興啊，心說：『唔，這小子不錯，有情有義、念舊，升了官也沒浮躁，確實是好樣的！』便欣然前往。
卻也不想想，人家都當過省長的人了，曾經滄海難為水、除卻巫山不是雲，現在不過當個中央大學校長，有什麼好激動的。
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去飯莊子的路上，自然不好再坐官轎了，三尺早備好了馬車，請二位大人上去。
這年代，誰初入有馬車，那就相當於沈默上輩子的寶馬奔馳，還得是七系、艾斯級。所以高拱上了車，便笑道：「你是真闊氣啊。」不過也只是隨便說說，因為大家都知道，沈默娶了大財主家的女兒……當初為了救未婚妻，沈默遍請京城名醫，每人的出診費都是一千兩！這段傳奇到現在還有人提起，所以沒人會將他的生活與貪污腐敗聯繫起來。
沈默看看裝飾典雅，造價不菲的馬車內壁。苦笑道：「這都是拙荊的愛好，其實我覺著，生活還是簡單一點好。」
高拱看看他身上的布袍子，搖頭笑道：「有福不會享了吧？又不是偷的搶的，大大方方的享受就是，他們要是羨慕，也娶個富家小姐啊……」「大人這麼一說，我就放心了。」沈默說完，兩人便哈哈大笑起來。
笑完了，高拱想起一事道：「明兒有早朝，要廷推的，你可別缺席了。」
「是麼？」沈默愣一下，苦笑道：「要不是大人提醒，我還真忘了，自己也得參與這事兒了。」
「這是好事啊，」高拱笑笑道：「明天會推舉新任的禮部尚書，還有蘇松巡撫，人選也就是那幾張老面孔，你準備選誰？」
沈默不假思索道：「大人選誰我選誰，這還用問嗎？」
高拱對他的態度很高興，但口上還要教訓他道：「怎麼能如此兒戲呢？一票雖不頂事兒，卻代表整個國子監的立場，切不可草率為之。」他還想說『那就是一種犯罪』，但覺著太過嚴厲，便打住不說。
「大人教訓的是。」沈默卻正色道：「但下官初次參加廷推，很多事情不懂，所以覺著『蕭規曹隨』是最穩妥的。」傳說拍馬屁的最高境界，是『踏雪無痕』，就是說明明拍了馬匹，對方卻不覺的你在拍馬屁，只感到渾身舒坦，所以效果最好。
從數次面聖的經過來看，沈默無疑是將此門神功練到極致的高手，如今只是隨便使一小手，就讓高拱吃了人參果似的暗爽不已。為啥？因為沈默用了個典故『蕭規曹隨』，蕭是蕭何，曹是曹參，這兩位前者是西漢的第一任丞相，後者則在蕭何死後接任。曹參上任後，對蕭何的政令法律一字不改，只是照著執行。皇帝笑話他毫無建樹，他便問皇帝：『我跟蕭何比較，哪一個能幹？』皇帝很實在的回答：『好像不如蕭相國。』曹參便笑道：『陛下說的對，在管理國家上，我確實不如蕭相國。既然他已經制訂了一套規章。我們只要按照他們的規定照著辦，不要失職就是了。』於是便有了『蕭規曹隨』的典故。
高拱一聽沈默用典，自然就把自己代入蕭何，把沈默代入曹參了，如此得出的結論必然很喜人。這比什麼示弱表忠心都強多了。
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沈默為什麼要這樣做？原因很簡單——他已經徹底看清，無論自己再怎麼努力，在徐閣老那裡都不會受到重視。這種感覺真的很無奈，他覺著自己已經足夠好了，可人家偏偏就把他當成後娘養的，要是再在那一棵樹上吊死，恐怕自己這輩子都得在冷衙門裡養老了。
有道是良禽擇木而棲，慎重考慮之下，他決定另攀高枝了……深諳鬥爭之道的沈默很清楚，沒有貴人相助的話，是不可能在一撥撥殘酷的政治鬥爭中存活壯大，更沒有入閣的可能。如果沒法如閣，無論自己有多崇高的理想，也都將化為泡影，沒可能實現，所以他必須得主動一些，不能坐以待斃。
深思熟慮之後，他選擇了高拱。原因有三，其一，如果裕王能登上大寶，那憑著與裕王的深厚感情，高拱必然是首輔的不二人選；其二，高拱現在還沒什麼實力，第三，大家比較熟，而且原先就是上下級關係。三方面原因綜合起來——高拱要為將來那一天做準備，所以必須組建自己的隊伍，而他目前的地位，還不足以招徠各路神仙，所以自己一旦向他靠攏，必然會被視為左膀右臂，自己的付出，也必會得到豐厚的回報。
這種事情屬於痴男怨女一拍即合、乾柴烈火一點就著。在去往飯莊的馬車上，兩人心照不宣的完成了約定，高拱十分的高興……話說他今天一直很高興……便覺著應該對沈默表示表示了，想了一會兒道：「馬上就要考京官了，你有沒有需要關照的朋友，儘快報給老夫。」
「還真有兩個，回頭把他們的資料給大人送過去。」沈默聞言不由笑道。他本來就是要找高拱，解決吳兌和孫鋌的問題，現在高肅卿能主動提出來，實在是再好不過，至少能說明自己的功夫沒有白費。