第338頁
這四方面的衡量標準是『清真雅正』，意思是，一篇好的八股文，應該用簡潔、典雅、順暢的語言，來正面闡述所領悟到的孔孟之道、程朱之學。
同考官便根據這一標準，判別考生文章的優劣，並給每份卷子寫評語，陳述是否薦卷的理由，無論取與不取，他都要為自己的決定負責的。
同考官們將自認為夠資格高舉的卷子，寫明推薦理由，交給邊上的書吏，由其轉呈給上首的主副考官，如果有特別出色的，還會『高薦』，也就是強烈推薦。
※※※※
事實上，試卷的去取權衡，專在二位主考，這也就是說錄取與否，都是正副主考官說了算。如果同考官推薦上來的試卷，得到了副主考的認可，那麼他便會在卷子上，用黑筆寫個大大的『取』字，寫明推薦理由後，送給主考官。
如果主考也認可，便會再寫一個『中』字，合起來便是取中，同時也要寫明取中理由，以便解送禮部磨勘。
對於被副考官否決的試卷，主考官雖然有權扳過來，但那樣太落副考大人的面子了，所以主考一般不會行使這個權力，除非他特別賞識的……但一篇文章能讓人特別賞識，在別人眼裡就至少是上好的水平，不會不取，所以這種情況一般不會出現。
至於同考官了推薦了，卻沒有被採納的卷子，正副主考官也需要加注批語，說明沒有錄取的理由。
閱卷的時間是白天，到傍晚時停下休息，這時兩位主考和內監官便會一齊清點硃卷，確認無誤之後，用三把鎖共同鎖好鑒衡堂。第二天一早再一起過來，三人共同到場開鎖，繼續閱卷。
一般閱卷時間是不到二十天的，其中絕大多數時間都是用來進行第一場的閱卷。雖然第二場和第三場閱卷時，同考官都可以繼續推薦。但在實際過程中，主考官只重頭場，尤中四書，基本忽略二、三場的等級。也就是說，頭場被選中，二三場只需文理通順既可過關……一方面，這是因為時間緊，任務重，考官們是無論如何也沒法全部仔細審閱，所以比較客觀的八股文變成了閱卷首選；另一方面也是因為本朝最重視四書五經和程朱註解，選擇八股文做重點，也在情理之中。
※※※※
半個月的閱卷之後，所有考生的頭場卷子，終於全部審閱完畢，經過同考官推薦，兩位考官取中，一共有八十九份卷子被取中。但浙江鄉試的解額是九十五個，這個數字是一定的，既不能多，也不能少，如果換在別處，經歷了能把人折磨死的閱卷之後，考官們會在最後松鬆手，湊起解額了事。
但在這裡，休想。因為此次擔任主考官的，乃是右僉都御史阮鶚，此人人如其名，身形瘦削，目光卻凌厲如鷹，一看就不是個好惹的。至少下面的考官們，都領教了此人的較真……在閱卷過程中他三番五次重申，要求考官們認真對待每一位考生的試卷，力求將有真才實學且合乎要求的考生選拔出來，讓他們出人頭地。
他不僅督促同考官們認真閱卷，自己也嚴格把關，對每份試卷的優缺點都進行了認真細緻的點評，絕不肯讓不好的試卷濫竽充數，結果當閱卷結束，還有六個解額沒有錄取。
為了保證好的試卷不被遺漏，他又認真審閱了每一份落卷，一直到張榜前一天，才從落卷中找出六份上好的，湊齊了九十五人。
剩下的工作便是排定名次，因為考官都是臨時抽調的，事畢解散，並沒有編制上的隸屬關係，所以誰也不怕誰，往往會因為意見分歧，出現激烈的爭吵和辯論。
但在這裡不會，因為阮鶚對所有文章的優劣瞭若指掌，評判時一語中的，眾人也就無從爭執，僅用了半天時間，便排定了錄取的名次，讓一旁的內監官鬆了口氣，擦汗笑道：「我還以為要耽擱了呢。」
阮鶚笑笑，手持排定的名次，起身道：「走吧，諸位，我們去至公堂。」便與那內監官並肩，率領全部考官出內簾門，過飛虹橋，入外簾，進至公堂，與外簾官一道，拆號填榜。
一個時辰之後，全部九十五位舉人露出真容。看著錄取考生的籍貫，擔任監臨官的浙江錦衣衛千戶對阮鶚道：「我們浙江有一句俗話，說『取得好，看紹興』，紹興的文氣蓋壓全省，現在一看，山陰、會稽和餘姚的考生居多，說明您這次的錄取是公正的。」
這一次錄取的前五名全部是這三個地方的，卻沒有人質疑不公平，反倒都說：「心服口服。」可見紹興府的考生水平超高，是所有人公認的。
第二五三章 京報連登黃甲
考過三場之後，沈默幾個已經是徹底虛脫，身子比較弱的幾個還病倒了，老實在家裡靜養幾日才復原。
等待放榜的日子十分難捱，直感覺心裡火燒火燎的，吃什麼都沒味，睡覺也睡不著。把著指頭數日子吧，平素裏白駒過隙的時日，卻仿佛折了腿的老馬，慢吞吞的能把人急死。
幾人也無心出去，因為現在滿杭州城都是等待放榜的考生，碰上了難免要問，問了還真不好回答。縱使不問，見到一張張焦灼的臉，心裡也不舒服，索性便關起門來找樂子。
但沈默是要出去的，因為他有更好的樂子可找——好容易考完了鄉試，可以放鬆幾天，對於熱戀中的小男女，實在是太珍貴了。
當然他已經是個名人了，在杭州城裡很容易被認出來，兩人便乾脆離開杭州城，去湖州遊玩。為什麼要去湖州呢？因為這地方就緊挨著杭州，文人們都說『人生只合住湖州』，不去看看實在是說不過去，而且俞大猷正在太湖操練水軍，所以安全有保證。