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　　  黃觀商輅是誰？人稱黃六首與商三元，乃是大明朝唯二兩個獲得『解元、會元、狀元』大三元者，前者更是把秀才考試的小三元也囊括在內。陶大臨同學以這二位自比，其雄心壯志也就不言而喻了。

　　  設想雖是美好的，可現實卻是殘酷的，雄心勃勃要做陶六首的大臨同學，怎麼也想像不到，自己出山第一場，便被那個叫沈默的壓在屁股底下，這叫陶同學情何以堪？

　　  這幾天他是茶不思飯不想，就等著一場，非得拿出最優異的表現，讓縣尊大人點自己為案首，把這口氣爭回來不可！

　　  所以當與沈默在縣衙門前相遇時，他的眼裡能冒出火花來，電得沈默莫名其妙，心說：『不會是個兔子吧？』

　　  當縣試入選的一百一十名童生，列隊進入縣衙時，立刻感受到了不同以往的緊張氣氛，他們發現那些整日優哉游哉的小吏，抱著厚厚的文書低頭小跑；那些吊兒郎當的官差，也全部持刀著甲，面色嚴峻的肅立在縣衙內，這一切都告訴眾人，平靜安逸的日子，一去不復返了！

　　  作為前三場的頭兩名，沈默和陶虞臣走在最前排。他倆皆是一臉的嚴肅，只是心中所想大不相同……陶虞臣在想著如何打敗這個敵人，沈默卻壓根沒有考慮這場考試，昨日他專程拜訪了沈老爺，向他請教當前的局勢。

　　  沈老爺沉默半晌，才將一份文簡拿出來，遞給沈默道：「這是你老師借職務之便，給我抄送過來的。」沈煉掌管錦衣衛的一切文移出入，將抄送各府衙的奏章送一份過來，自然不是難事。

　　  沈默接過那紙質優良的抄本一看，乃是本月初，給事中王國楨、御史朱瑞登等人，以倭寇猖獗，逼近南京，上疏『請設總督大臣，督理南直隸、浙江、山東、兩廣、福建等六省軍務，使其調兵籌餉，得以便宜從事』的奏章。

　　  將這份抄件逐字逐句的看完，沈默的面色已經有些發白，他將這張重逾千斤的信紙擱下，難以置信道：「局勢……已經若斯了嗎？」

　　  沈老爺沉重的點點頭道：「前些年倭寇偃旗息鼓，朝中大員皆以為其土崩瓦解，誰知其捲土重來之時，人數竟有數萬人之多。」便鬚髮皆張的拍案道：「更可恨的是，還有些我國的海盜流氓、不第士子、越獄囚犯，穿倭服，掛倭旗，四出殺掠，氣焰囂張，數目竟有真倭的三四倍！」

　　  說著又長嘆口氣，無可奈何道：「原先倭寇只是在沿海搶劫，但與我沿海衛所接觸後，發現大明將不知兵、軍備鬆弛；官兵貪生怕死、戰力不堪一擊，其更是肆無忌憚，如入無人之境，甚至連南京都敢騷擾了……」

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　　  那一天，一老一少對坐良久，說了很多，卻拿不出一點解決辦法，最後沈老爺只能安慰他道「拙言啊，用心考上進士吧，只有當了官，你才能為百姓、為大明做點事。」說著笑笑道：「我大明向來是以文治武，說不定你將來還有機會指揮那些總兵參將們，痛痛快快殺倭寇呢！」

　　  沈默當時沒說什麼，心中卻知道是不可能的，因為他發現自己有些輕微暈血……這是這輩子才有的毛病，他已經反覆驗證過了，只要看到一灘血跡，不管是人血還是雞血，都會變得手腳發軟、頭暈目眩，要好一會兒才能恢復正常。

　　  為了克服這毛病，他曾經強迫自己連續一個月去觀摩殺豬，結果把殺豬的流程都學會了，該暈血還是暈血，你說怎麼辦吧？

　　  第一一四章 府試（下）

　　  應試的童生們在大堂內等候，縣尊大人卻久候不至。

　　  沈默低著頭，為東南的危機而心憂，他十分想為自己的國家做點什麼，可是卻怎麼也想不出來，到底應該做什麼。

　　  看沈默有些心不在焉，陶虞臣暗暗竊喜，心說：『是你自己不在狀態的，可別怪我勝之不武！』

　　  在眾人各懷心思之時，領他們進來的禮房書吏去而復返道：「縣尊大人在後花園等你們，諸位跟我來吧。」便將眾人又帶去了縣衙的後園。

　　  北國仍在冰雪中，江南已是遍地春。後花園中的柳樹已生出嫩綠的細葉，微風吹過，柳條輕拂碧綠的湖面，一池春水便波紋蕩漾。

　　  李縣令仍在那個涼亭里坐著，身上裹著厚厚的棉衣，絲毫沒有感到春的氣息，看他神色委頓的樣子，似乎是病了。

　　  學生們排成數排，給恩師行禮，待禮畢之後，才聽縣尊大人嘶聲道：「因為最近紹興的狀況，提學大人不能如約而至了。不過他派人帶話過來，說要在院試一關等著，到時候再試過諸位的斤兩……咳咳咳，」說著便劇烈的咳嗽起來，好久才緩過勁道：「你們也看到了，本官偶感風寒，精力不支，所以今日考試不按常規，你們以『春夏秋冬、悲歡離合』八個字各作一首詩，然後拿給我看。」說完便閉上眼睛，神魂游離去了。

　　  考生們面面相覷，心說『前輩們都說李縣令重視士子，每次提堂必然賓至如歸，讓人覺著像過年一樣，怎麼這次連個座位也沒有？』牢騷歸牢騷，該作詩還是得作詩的。

　　  準備寫時又發現沒有紙，大夥只好可憐巴巴的望著司禮大人，那苟書吏這才回屋拿回一摞白紙，一人兩張分發下去。

　　  有的考生又道：「經承大人，可有桌椅？」

　　  苟書吏抱歉笑笑道：「衙門裡大忙忙的，也沒給各位準備，你們就將就一下吧。」